“冯贼攻城，城门危矣，阖城男丁，速持兵械驰援城防。倘若城破，满城妇孺皆被屠，无人存活……”
马蹄声夹杂着士兵的嘶吼从院门外掠过，秦拓恍若未闻，迅速吃完手中包子，掸了掸衫子站起身。
但他正欲进屋，便听院墙外传来翠娘的声音：“谷生，谷生。”
秦拓脚步顿住，江谷生已从屋内跑了出来，惊喜道：“是翠娘。”
“你在这等等。”秦拓道。
江谷生不敢不听，只眼巴巴地看着秦拓走到院子边，翻上了墙头。
翠娘就站在墙根下，看见秦拓，行礼后问道：“秦郎君，谷生可还安好？”
“嗯。”秦拓并没下地，只蹲在墙上点了下头。
翠娘便举起手，手心帕子里躺着两个窝头。
“请秦郎君见谅，我原本打算接回谷生，可是又在开始打仗。我还要继续烧水，是抽空过来的，恳请郎君再收留谷生一日。”
秦拓在翠娘开口前，便已猜到她的来意，所以并不意外。他既然之前就留下了江谷生，现在也没有硬塞回去的道理，便道：“留在这儿可以，但倘若出了什么闪失，我不担责。”
“只要秦郎君肯收留就好。”翠娘道。
秦拓便又滑下墙头，跃进院子里，只道：“吃食不用了，你自己留着，我们有。”
他大步走向屋子，翠娘再次道谢，转身匆匆离开。
江谷生就站在门口，他也听见了翠娘的话，有些怕秦拓不愿意留下自己，只小心翼翼地看着他。
秦拓走过他身旁，顿了顿，抬手在他脑袋上拍了下：“一只羊是赶，两只羊也是放，你且安心在这吃草吧。”
他话音刚落，便听院墙外响起一串脚步声，接着是金属甲片相撞的声响。他和江谷生一起转头，便见一排铁盔从墙头上依次冒出。
江谷生倒抽一口凉气，立即转身跑进屋。秦拓看看依旧贴着封条的大门，又转回视线，那群士兵已经利落地翻过墙头，一个接一个地跳入院中。
为首士兵大步行来，冲着秦拓拱手道：“秦小老弟，在下奉许刺史令，请你去共守城防。”
“这位叔——”
“不敢。”
“这位大哥，我昨晚已经守过一次了，今日就不用再去了吧？”秦拓也拱手回礼。
“冯贼攻城，城门危矣，阖城男丁——”
“我还未满十岁，算不得男丁。”
“我昨日亲眼见你守城之勇，这般推脱之词就不必了。”为首士兵叹了口气：“我知晓你年纪尚小，但今日城防较昨日更是危急。我此番来请你，除了领命，也是为了满城的百姓。”
秦拓继续推拒：“叔，不是我不愿意去，我自幼便立志报效朝廷，救护黎民，但我昨夜发了高热，到现在都全身乏力，头晕目眩，实在是有心无力。”
士兵昨夜亲眼目睹这少年杀敌的狠厉，也被柯参军耳提面命，要求对秦拓以礼相待，不可蛮来，所以就算心头焦急，也依旧只温言劝说。
一阵咣咣的脚步声响起，士兵们转过头，看见门口出现一名梳着圆髻，穿着过大布靴的幼童。
云眠扶着门框，揉着眼睛问道：“娘子，你要去守城吗？”
“不去。”秦拓干脆地回道。
“秦小老弟，你是难得的英杰，还请务必去城楼上助阵。”士兵又转回了视线。
云眠耳朵动了动，倏地来了精神：“守城吗？我也是英杰呀，你可以务必请我去呀。”
为首士兵看也没看他，继续对秦拓道：“孔军修整一夜，士兵养精蓄锐，体力恢复，今日这一仗更是艰难。小老弟，我们来劝你，并非为了自己，而是为了城中百姓的安危，望你莫要再推脱。”
“我身体抱恙，确实无法前往——”
“我去啊。”云眠激动地走到院中，“我没有抱羊，我要去为了城中百姓，我不推脱，肯定不推脱。”
“回屋里去。”秦拓低喝。
为首士兵的目光在两人之间来回扫视，突然眼睛一亮，抱拳道：“既然如此，那我们便请这位小英杰去守城杀敌。”
“好的。”
秦拓还来不及回应，云眠便立即脆生答应，挺起胸膛，扯了扯秦拓衣角，“娘子，你今日就在屋里等着，我去城楼上杀敌。”
说完，他便迈步站去了士兵身旁，昂起下巴，目光睥睨地看着前方。
“你过来。”秦拓低斥。
云眠只作没听见。
“秦小老弟，眼下情形你也清楚，我们总得带个人走。”为首士兵目光飘忽，避开了秦拓的视线，“要么是你随我们走，要么，就只能请这位小英杰去守城了。”
片刻后，在云眠的哇哇大哭声中，秦拓负上黑刀，随着士兵们翻过墙头，朝着城楼方向而去。
“娘子，娘子，我也要去……哇……”
云眠追到了院子墙根下，抓住墙上的藤蔓，边哭边往上爬。但他两条短腿在半空乱蹬，半晌都没有挪上去半寸。
江谷生方才一直躲在门后，此时听见那些士兵离开，云眠又在哭，便忙不迭地跑出来：“云眠哥哥你别哭，别哭。”
云眠爬不上墙，虽然秦拓反复交代，不允他变成小龙，但此时情急，哪还顾得了那么多？只见他身上浮起一层淡淡金光，转眼便化成了一条小金龙。
小龙的爪子短却锋利，抠着围墙上的石缝，扭着细长的龙身，一拱一拱地往墙头上蹭。
“啊！！！”
身后突然响起一声尖声大叫，将云眠吓得一抖。他扭过头，便看见江谷生正站在院子里，满脸惊恐地看着这方向。
见江谷生这模样，云眠吓得动也不敢动，只转动眼珠子，想看清自己身旁究竟有什么可怕的东西。
“呃？”他颤声问。
“啊！！！”江谷生又是一声大叫，“妖怪！”
云眠听见妖怪二字，顿时魂飞魄散，四爪一收，扑通掉在了地上。
江谷生哇一声大哭起来，转身就往屋里跑。云眠也嗷嗷惊叫，拼命刨动爪子跟上。
江谷生冲进屋里，就要往床下藏。云眠却擦过他身侧，比他动作更快地钻进床底，并将自己蜷成一团，紧张地咬着尾巴尖。
江谷生也钻进了床底，喘着气，一脸惊恐地盯着房门。
那妖怪没有追进屋，他松口气的同时，又想到云眠不知是不是被它给吃了，眼泪顿时涌了出来，哽咽着念了声云眠哥哥。
“哎。”云眠用气音回道，并伸出一只爪子，安抚地拍拍他的肩。
江谷生目光落在自己肩上的那只金色小爪子上，速度极缓地转过头，接着瞳孔骤然紧缩。
那大头妖怪正紧贴着他趴着，睁着一双圆溜溜的大眼睛，一眨不眨地盯着他。
他急促地喘着气，喷出的气流拂动了妖怪嘴旁的须，妖怪便收回爪子，捋了捋。
“啊！！！！”
在江谷生的凄声尖叫里，两个都弹了起来，脑袋都重重撞上床板，发出砰砰两声响。
江谷生顾不得头顶疼痛，哭嚎着爬出床底，跌跌撞撞冲向房门。但还没跑出几步，就听身后传来熟悉的声音：“谷生弟弟，我卡住了。”
江谷生猛地刹住脚步，缓缓转身，目光在屋内快速扫视，最终定格在床底那个正在挣扎的大头妖怪身上。
那妖怪一只角卡进了床板缝隙，正甩动自己的大脑袋，嘴巴开合，发出了云眠的惊慌声音：“我卡住了，怎么办呀？我卡了。”
“云眠哥哥？”江谷生不敢置信地问。
“我在呐，你别怕，等我把角弄出来就好了。”
江谷生吸了口气，小心翼翼地靠近，蹲下身往床底看，迟疑地问：“你，你是妖怪？”
“妖怪？妖怪来了吗？”云眠顿了一瞬，接着更加大力甩着脑袋，“谷生弟弟快帮我，我怕妖怪。”
片刻后，两个小孩肩并肩坐在廊下石阶上。
街上马蹄阵阵，城头战鼓隆隆，两人都仰着头，看着那漫天飞纵的火矢，有一搭没一搭地说着话。
“小龙不是妖怪吗？”江谷生已经听过了云眠的解释，还在好奇地追问。
“小龙怎么会是妖怪呢？”云眠俯下脑袋，“我的角给你摸摸。”
“哎呀……”江谷生伸出一根手指，轻轻碰了下，云眠问，“好摸吗？”
江谷生没有回答，只抿唇笑，这次却将整个掌心都覆上去，轻轻摩挲那只探出发间的玉白小角。
“你放心，你是妖怪的事，我谁也不告诉，翠娘也不说。”江谷生道。
“我不是妖怪，是小龙。”
“嗯嗯，我说错了，是小龙。”
云眠得意道：“我还可以变成刚才那个样子。”
“算了，算了。”江谷生赶紧摆手。
孔军得到一夜修整，今日攻势如潮，数架云梯攀在城墙上，士兵接连不断地跃上城头。
秦拓刚登上城楼，看见那倒地的尸体，闻到那浓重血腥气和热油灼伤皮肤的焦臭，胃里又开始翻江倒海。那战鼓声和喊杀声刺刮着耳膜，太阳穴也阵阵抽痛。
他转身便想走，却听身后传来厉三刀的嘶声大吼：“右边需要增援，贼兵已经冲进来了。”
他下意识转头，看见十来名孔军已杀入垛口，挥着武器见人就砍，一时间城楼声惨嚎声不断。
一名孔军冲到秦拓身旁，一刀朝他劈去。他只得横刀格挡，再顺势一划，那孔军喉间顿时绽开一道血线。
当那温热的血再次溅到脸上时，他闭上了眼。
“秦拓，你还是去守着那个垛口。”柯参军一脚踹飞攻上城头的敌兵，厉声喝道。
秦拓睁开眼，望着源源不断涌上城墙的孔军，听着城楼上的接连惨嚎，抬起手，去揩脸色血渍，却反而抹了满脸。
他深吸口气，紧抿着唇，一言不发地冲向了昨晚守城的位置。
冲车已经抵至城墙下，沉重的包铁撞锤一下下撞击着城门，发出震耳的轰响。
城门内侧，数名青壮百姓以身体抵着门扇，无人言语，只有他们紧绷的身体随着每一次撞击而微微晃动。
“石头和滚木呢？”守在投石机旁的士兵满脸是汗，扯着嗓子嘶喊，“没有石头了，砸不了冲车，快送石料上来。”
他话音刚落，一名孔军士兵便从垛口冲来，一刀砍在了他脖颈上。但那孔军还来不及抽刀，胸口就被一柄长剑洞穿。
柯参军一脚踹开面前尸体，拔出长剑，对几个正抬着石料上城的民夫吼道：“再多搬些石料来！动作要快！”
“大人，采石场的存石都用光了。”一名民夫喘着粗气回答，“留在那边的人还在开掘，但需要再等等。”
“等不及了！”柯参军额头青筋暴起，“再叫人，有多少人叫多少人，都去掘石！”
“好，好的。”几名民夫抹了把汗，转身就跑下城墙。
一直躲在城楼安全处的许科，被几个贴身护卫团团围着。眼看孔军攻势越来越猛，他探出脑袋往城墙内张望，看见了自己一直躲在某个角落的心腹家仆。
两人目光相接，许科微不可察地点了点头。那家仆立即会意，转身骑上快马，朝着城内奔去。
许科左右环顾，确认无人留意，这才匆匆走向城楼边的石阶。
此时的秦拓，依旧厌惧血腥，但已能强自镇定。他出刀冷静，每挥出一刀，必有一名孔兵倒下。
他将刚跃入这处垛口的孔兵杀光，无意间转头，却正好看见鬼鬼祟祟想要溜下城墙的许科。
他无视身旁冲来杀去的人，随手砍翻一名冲来的孔兵，只死死盯着许科，大步朝他走去。
许科旁边的亲卫见秦拓满脸血污，眼中凶光毕露，手上的黑刀还在滴血，立即指着他喝道：“站住！你想做什么？”
秦拓没有回答，只突然发足朝前冲，抬脚将挡来的一名亲卫踹翻在地。
他冲到许科面前，一手揪住他后衣领，一手将黑刀架在他的脖颈上。
许科被迫仰着脖子，盯着近在咫尺的黑刀，额头渗出细密的汗。亲卫们顾忌他的安危，也不敢贸然上前。
“你做什么？反了！”
“他是孔军的细作。”
“住手！休伤许大人！”
城墙上刚好击退了一波孔兵攻势，守军们听到动静后转头看来，都齐齐变色。
柯参军朝前两步：“秦拓，你这是在做什么？他是许刺史！”
“他想逃。”秦拓冷冷开口，抬眼看向柯参军，“我答应你们守城，但绝不答应当那憨包。要我杀人，可以，但他也得在这儿陪着。”
“你胡说！”许科脸色煞白，慌忙辩解，“本官正在督战，何来想逃？”
“秦拓，你休得对许刺史无礼，赶紧放了他。”柯参军急声喝道，其他士兵则慢慢朝秦拓逼近。
“秦拓，你快放开许大人。”厉三刀赶紧对周围官兵解释，“这孩儿肯定是受了惊吓，脑子有些糊涂，大家莫要伤他。”
秦拓却没有放下刀：“之前我路过刺史府，听见里面有动静，怕有贼人潜入府邸，就爬上墙头看了一眼。我看见府中那些下人在收拾金银细软，还有个被称为吴姨娘的女人说，只等许刺史吩咐，他们便要从西城暗渠溜走，城外古灵关也备好了快马和马车。”
“你胡说，你血口喷人。”许科扯着嗓子尖叫。
即便被刀架在脖子上，他也绝不能承认。不然作为一名主帅临阵脱逃，还被自己的士兵抓住，那等待他的只有死路一条。
士兵们平素对许科深信不疑，显然都不相信秦拓的说辞。就连柯参军也阴沉着脸，推开了还在求情的厉三刀，一步步向他逼近。
秦拓旁观左右，心头顿时火起，暗道这群人都是人头狗脑，只对那许科死心塌地，自己说什么他们都不信。
他咬了咬牙，只要他们敢动手，他就敢还击。管他什么孔军什么屠城，他秦拓绝不当冤大头，杀掉这些人，带着云眠逃出城就是。
“……自怀，他想害我。”许科还在朝柯参军嚷嚷。
秦拓冷笑一声：“我为何要害你？害你对我有何好处？柯参军你昨日亲眼见我刚入城，若是我胡编乱造，又怎知他家姨娘姓吴？对了，和那姨娘说话的老仆，嘴边还长了颗黄豆大的瘊子。”
听了秦拓这话，柯参军的脸色变了变，脚步也顿了下。周围那些士兵互相对视，眼睛里也浮起了怀疑。
大军压城，孔军正在集结，准备新一轮攻势。而在这紧急时机，城头上却出现了这样的变故。
许科还要继续为自己辩解，便听一名民夫道：“小的方才送石时，看见了许大人府上的家丁，一直躲在墙根角落里。”
“对对对。”另一名民夫附和，“许大人还从城垛上探出脑袋，冲那人点点头，他就骑马跑了。”
几名刚抬着石头登上城墙的人也道：“我们路过许府时，撞见一群人背着大包小包，正往西城方向去呢。”
“里面就有许府夫人，还有老夫人。我认得她们。”
许科的脸色瞬间变得惨白，哆嗦着嘴唇还想狡辩，柯参军直接转向那几名亲卫，厉声喝问：“说！许府的人是不是要逃跑？这些指控可都属实？”
亲卫们现在不敢再撒谎，都扑通一声跪下：“是，是许刺史让属下护送他出城，属下不敢不应。”
“千真万确？”
“属下不敢有半句谎言。”
士兵们终于相信，他们在城楼上拼命，而他们的主帅许科，竟然要在这时刻抛下所有人独自逃命。
城外号角吹响，战鼓雷动，孔军再次发动了进攻。
而城墙上的人都没有动，有人心灰意冷，将手中兵器砸到了地上，更有人咬牙切齿地瞪着许科。
柯参军面沉如水，对秦拓道：“你让开。”
秦拓此时利落地收刀，往旁边走出两步。
“自怀，自怀，看在我们多年的交情——”
许科的话突然顿住，低头看着自己的胸口，看着那柄深深没入的长剑，满脸都是不敢置信。
“仲坚，你可曾想过，若你方才逃了，那军心必乱，卢城必破？这城内数万条性命，被你置于何地？”
柯参军一手扶住许科后背，一手缓缓拔出长剑，声音嘶哑地在他耳边低语。
许科瞪大双眼，嘴里吐出鲜血，被柯参军慢慢放倒在地上。他又取过旁边士兵的大刀，手起刀落，斩断了许科的脖颈，再一把拎起血淋淋的头颅，高高举起。
箭矢从头顶飞过，柯参军立在那片箭雨之下，赤红着眼朝着四周兵士喊：“凡临阵退缩者，杀！”
众人齐呼：“杀！”
“乱我军心者，杀！”
“杀！”
“弃民逃命者，杀！”
“杀！”
“以我血肉，死守卢城！”
“以我血肉，死守卢城！”
城墙上，城楼下，所有人都齐齐高呼，发出震天怒吼。原本低落的士气瞬间高涨，守军们眼中重新燃起战意。
“东边需要增援，来几个人跟我走。”
“投石机那边再调一小队人手。”
“我们队去。”
……
柯参军喘着粗气看向秦拓，伸手点了点：“你，别想走，继续守城。”
说完，便带着精锐直奔战况激烈的东城墙。
秦拓抿了抿唇，握紧自己的黑刀，转身冲向了原先守着的垛口。