还未反应过来，一缕带着雪气的幽香便袭入怀中，赵元琢的身体微微一僵，又低低唤了一声“谢以宁”。
没有听见她回应，他沉沉吐出一口气，将她头上的官帽取下，顺手搁到旁边案上，正准备让人去叫随行的周济安过来瞧瞧，一只骨节清秀的手便攀上来，攥住了他的衣襟。
怀中的人幽幽转醒，抬头时眼色犹显空茫，但很快便彻底恢复清明。
她猛地撒开手：“臣……臣怎会……”
她知道这几日她身体有些虚，不想今日竟支撑不住晕了过去。
但她怎会晕在他的怀中？
他……他适才不是坐在对面吗？
望着他身上的锦绣华服被自己攥出的褶皱，她惊得张口结舌，身体下意识后撤，一只手却揽住她的腰，阻了她逃跑的动作。
虽隔着层层衣衫，她依然能清晰地感觉到有个硬物抵在她的腰侧，是他拇指上那枚玉扳指。
“本王还想问你，如何会突然晕倒？”
“禀、禀告殿下，大约是今天的早食吃少了……”
她往日便有这样的毛病，一饿便容易头晕，今早进宝又催得急，她临行前只来得及草草扒拉两口饭。
他剑眉轻挑，姑且接受了这个说法，继续审问她：“赵允安可是让人罚你了？”
“不曾！太子殿下待臣礼遇有加，怎会对臣行那体罚之事？”
“没有罚你？”他的眸光由她苍白的面颊下移，朝她适才捂住的肩头压迫下来，“那你肩上的伤又是从何而来？”
“那是……是臣自己不小心摔了一跤。”
为官三载，她自然知晓什么事该说，什么事该烂在肚子里。
倘若让太子知道她受了一点委屈便跑回来告状，那她岂不成了搬弄是非的小人？
虽说挨那一脚时心中万分委屈，但她也有文人的气节与风骨。
更何况，告状又有何用？难道她还能奢望这位殿下替自己做主吗？
见她咬死不肯说，问话的郎君眼中漾出一抹哂笑，奚落道：“谢以宁，当初跪在本王面前苦苦哀求的时候，怎没见你有这般骨气？”
她心想，那如何能够一样？生死关头，她想要骨气，他的强权便会将她的骨头一根根碾碎。
他见她虽不说话，眸中却有不服之意，不禁又挑了挑眉。奇怪的是，那点倔意非但没让他感到忤逆，反而觉得面前这张脸生动了几分。
那朱唇粉面，愈看愈有一种妩媚风流。
就连素来不喜人靠近的他，此时亦不想将对方推开，反而想要将对方狠狠地揉进怀里。
骤然产生这种想法，他心中亦觉荒唐。
“衣裳解开，让本王瞧瞧。”
这个命令如同晴天霹雳，让谢以宁心头翻起滔天骇浪。
如今他二人这般靠近，已超越了寻常君臣的距离，他竟还要她解开衣衫？
这位殿下可是吃错了什么药？
“区、区区皮外伤，不敢劳殿下挂心。”
“谢以宁，本王不大有耐心。”
“臣怎敢于殿下身侧裸裎袒裼①，还望殿下收回成命！”
她的语气愈发卑微，可这般姿态落在他眼中，却只让他觉出文臣的迂腐。他虽身份煊赫，但十余年戎马生涯，一直与麾下将士同甘共苦，赤膊相见也是常事。寻常下属能得他一句关切，此时应当早已感激涕零，她竟如此不识好歹。
“谢大人如此忸怩作态，是想要本王亲自帮你吗？”话毕，他竟当真抬起那只原本在她腰侧的手，要去解她官袍的领扣。
在那只手落至她的颈侧前，她已感到一股酥痒的气流，激得她重重一抖，忙道：“殿下，臣自己来、自己来。”
她颤着手将领扣解开。
宽大的官袍半褪下，露出内层的半旧中衣，又在他迫人的目光中，颤颤巍巍地将那领口向左侧拉下。
敞开的衣领下，露出削薄的肩头和清峻的锁骨，还有一片触目惊心的淤青。
她能够感觉到有道目光落在那片沁凉的肌肤上，努力克制住心中羞愤，低着头默数了三个数，不等他发话便匆匆将衣领合拢。
她正要将襟扣重新系上，却忽然被他扣住了腕骨。
“谢以宁，你管这叫皮外伤？”
他垂眸望着她，雍容眉眼上萦绕着几分风雨欲来的怒意。
她努力扯起嘴角：“回殿下，臣的伤只是看着严重，实则并不碍事，臣回去自行抹些药膏，不出几日定能生龙活虎，请殿下放心，臣必不会耽搁殿下交待的政务。”
“你这般懂事，本王是否还要夸你一句顾全大局？”
“……殿下若真的心疼臣，不知可否容臣告假几日？待臣养足了精神，再到殿下身边应卯。”
听到这话，他撑不住笑了。
她有何值得他心疼？未免太看得起自己。
他松开她的手，漫声说：“各个衙署明日起就会恢复运转，念你今日有功，便准你三日假。平日不必到本王身边应卯，只管等着本王召你。”
听到这句话，她不由得精神一振。
他的意思是她还能回到政事堂？这可当真是意外之喜。
想到明日自己的那些同僚就要苦哈哈地去上值，自己却平白得了三日假，这喜悦便又多了几分，她揉着适才被他抓痛的手腕，咧嘴一笑：“多谢殿下体恤！”
她本就生得好，这般笑起来，一双眼睛如雪夜中的一盏灯那般透亮。
他的心竟也被这笑抚得熨帖。
这时，车外传来进宝扫兴的问话：“殿下，太子已登上鹤辂②，咱们可要一并起行？”
他的目光从那白净的面颊收回：“着人去向太子殿下告个罪，本王身体不适，今日无法伴驾，便由岳将军代本王送太子殿下回宫。”
“是。那咱们现在……”
“回王府，顺道送谢大人回家。”
进宝心说，王府和春台街可是两个方向，何来的顺道？不过既然殿下发话了，不顺道也只得顺道。
崇明十六年的冬月初八，流落在外的太子殿下终于被定北军和中军的精锐迎回东宫，随着那尊贵的鹤辂在大雪中驶入嘉福门，京都的乱局总算宣告结束。
与此同时，一辆低调又不失显贵的马车，在一个不起眼的巷口停下。
进宝走到车边，等着将人搀扶下来，车上却迟迟没有人下来。
他忍住了凑近听墙角的冲动，眼观鼻鼻观心地立在马凳旁，心想主子定是还有事要交代谢大人。至于如何交代，交代什么，就不是他能揣测的了。
大约等了半刻钟，那谢大人终于逃也一般地钻出车厢，落地时差点没有站稳。
进宝见到对方的样子，暗暗有些吃惊。
那小谢大人一脸惊魂未散，俊俏白净的脸上透着一抹诡异的嫣红，被周围雪色映着，如秾丽的一朵芙蓉，清艳不可方物。
而她的肩头竟裹着殿下的裘氅，因为过分宽大，只能用手紧紧按着领口，才不至于从肩头滑落。
“谢大人，您的伞——”
进宝提醒了对方一声，对方却似没有听见他的话一般，头也不回地朝巷中走去。
进宝生怕她不小心在雪地里给崴了脚，正担忧地望着她，车内忽然传来主子的命令：“去送一送谢大人，别让他摔了。”
进宝慌忙打着伞跟上对方，小心翼翼地护着她向家宅的方向走去。
车内有道目光纠缠上那道离去的背影，接着便见一只戴着扳指的手伸了出来，雪粒子飘落到那只手的掌心，瞬间融化成一片湿意。
赵元琢将手收回，半合着眼眸，心想——
他适才的确是有几分失态。
可那也怨不得他……
“琅无忌。”他沉沉吐出一口气，唤道。
“无忌在，殿下有何吩咐？”赶车的少年立刻回应，声音里透着难耐的兴奋。
殿下终于有任务交代他了！
“你去打探一下，谢以宁身上的伤是何人所为，今日便将那人押到本王面前。”想起那莹白皮肤上的淤青，他握住案上的白瓷杯，面色发冷，谢以宁胆小怕事，一心要息事宁人，他可没有那样的肚量。
那一脚踢在她身上，无异于踢在了他脸上，焉能就这样算了。
若不是那一脚，他也不至于逼她解衣。
不逼她解衣，他便不会看到那原本藏得好好的美色。
那般美色放在眼前，想要尝一尝也是人之常情，他又何错之有？
只是那欲念来得太突然，不小心吓到了对方。
可是话又说回来，他只是兴之所至，行事亦是点到即止，对方又何须吓成那般？
莫不是以为他要不分场合地纵性逞凶？
对方将他当成了什么人？
他的眼睛再次看向车外，晦沉的眸光穿透茫茫大雪，很想将人重新捉回来，锢在怀中好好地审问一番……
而此时的谢以宁总算回到家中，在十四娘担忧的目光中，直直地走向寝房，将肩上的裘氅和靴子一脱，便躺到了榻上。
“阿郎，你怎么了？”
十四娘见她这副魂不附体的样子，心中大惊，慌忙上前询问情况，榻间却伸来一只手，将床帐扯落了。
谢以宁卷了被子躺下，闷声说：“十四娘，我想睡一会儿。”
她蒙着头不断地深呼吸，却久久压不下心中的惊恐。
恩公他……那位殿下他……
究竟为何那般啊！