许城回到局里, 把李沐云和陈頔的案子又翻出来看了几眼。他一直关注着这两起失踪案，但案子由天湖区管辖，线索也确实有限。
下班了, 他准备回家。但范文东说刚好经侦二队缉毒三队的队长副队都在，一起在单位食堂吃个便饭。
范文东稳坐誉城公安第一把交椅, 但相当平易近人。二十几年的老刑侦了，从一线出来的, 不打官腔, 不玩花架子；向来重视下属的工作生活, 什么都要关心。
二队的钱队三十五了，孩子马上升初中, 成绩不错；三队的孙队三十三, 孩子刚上小学，皮得很；几个副队也都家庭美满，夫妻和睦。
许城的副队张旸比自己大五岁, 结婚四年，老婆刚博士毕业, 恩爱得很。连余家祥都在去年完婚了。
范文东关心完众人近况, 看许城一眼，还没张嘴, 许城夹了块红烧肉到他碗里：“免开金口。”
一桌子笑声。
钱队笑说：“许队对另一半, 估计要求很高。”
孙队说：“许队这条件，要找个一般的姑娘，我都不同意。咱誉城警队的门面呢, 哪能糊弄。”
许城吃着菜，懒得反驳，闲闲一笑：“那是。我等着娶千金大小姐呢。”
话一落, 心略一紧。大小姐……
钱队：“我看呐，许队就是因为不恋爱不结婚，一心搞工作，才那么强。他那加班样儿，有对象的人真吃不消。”
张旸很护自己队长：“一心搞事业挺好。”
范文东道：“工作要，个人生活也得顾及，咱们这一行，该说不说，社会阴暗面是见得够够的。没点儿平凡生活的烟火气、真实感来兜底，心要荒掉的。”
许城嘴角那没心没肺的半点笑容就散掉了。
吃完饭，天已黑透。但誉城夜景极美，长江两岸高楼大厦丛立，灯火通明，宛若不夜城。绚烂的霓虹灯影投映在挡风玻璃上，薄薄光芒一片片从他静默的脸庞上流淌而过，映得他眼睛时明时暗。
他望着前方仿佛没有尽头的夜路，恍惚不知自己将去何处，回神之时，已开下高架，前往老街区。他家在另一个方向。
意识到走错了，心却只想将错就错。
老街区街道窄，路边乱停乱放的多。电瓶车、摩托挤了一路。许城打着方向盘，留心路况，却看到路边一个有些眼熟的身影。
天寒地冻，年轻女孩身着皮夹克，紧身包臀皮裙，过膝皮靴，站在一处交通警示牌下。路过一个中年男人看她两眼，目光对上，双方了然。
男人驻足，低问：“多少？”
女孩比了两个手指。
男人皱眉，伸出一根手指。女孩摇头。男人上前抓她，不满：“都是这个价，你哪里金贵些？”
女孩吓一跳，甩他手：“你这人怎么这样？”
男人威胁：“你叫人啊，我看你敢。”
“松手！”许城喝止。
男人不松，逞能：“小弟，先来后到啊。我完事儿了才轮到——”
“警察。”许城说，“想去所里住一晚？”
男人立即松手，一心觉着他这俊朗模样不像警察，可又觉得他气质凛然可太像警察了，当即装憨：“哎呀，我喝多了，发酒疯。”边说就要溜。
“站住！”许城下巴往女孩方向指了指，“道歉了吗就走？”
男人羞急道：“她一个几——”音才没发完整，被许城凌然的眼神卡了舌，别扭地说了句对不起，走人了。
许城这才扭头看女孩，而她自他出现就一直羞愧垂头，很是无地自容，许城本想训斥她几句，见状，也只能叹了口气，说：“怎么？又没钱吃饭了？”
姚雨抬头，一脸难为情。
他问：“晚饭吃了吗？”
姚雨小声：“早饭都没吃……”
十米开外有家小吃店。
许城领她过去，给她点了碗加码的牛肉茄子盖饭，两个煎荷包蛋，一碗紫菜蛋花汤，一罐可乐。
坐下了，许城往椅子里一靠：“姚雨你行啊，江州被抓，跑誉城来了？”
姚雨有些惊讶他还记得她名字：“许警官，你……就为抓我，跟着我跑来誉城？不好意思啊给你添麻烦了。”
“……”许城要多无语有多无语，说，“我有那么闲吗？”
“那……”
“刚好碰到。你怎么又……”许城没说出“重操旧业”那四个字，转问，“要我刚才没碰上，你准备怎么办？”
姚雨眨着涂了厚厚睫毛膏的眼睛，既不痛苦也不悲伤：“那就只能一百了呀。”
许城差点一口气提不上来：“……”
“但我觉得这个人一百也不会给，会赖账的。有时碰上赖账也没办法。不过我学聪明了，现在都是先收钱。”
许城的无言以对持续了好一会儿。
上次在江州，他了解了情况。姚雨是江州下辖姚家镇的，家境贫困，父母离异，都不要她。叔婶对她不好，动辄打骂，初二稀里糊涂被堂哥诱.奸，不正当关系保持了半年，被婶子发现，打出家门，闹得全镇皆知。从此，学没上了，家也不能回，四处游荡。
老板把香喷喷的盖饭和煎鸡蛋端过来，姚雨脸上放光，立刻开心地掰筷子。许城看着她那张画了浓妆的分明还幼稚的脸，像小孩戴着大人的面具。
“我记得，你十九都没到吧？”
姚雨大口吃饭：“再过九个月，我就满十九了。”
许城：“……”
才十八岁零三个月。
许城摸兜，发现钱包落车上了。
他说：“你用微信吗？”
“用啊。”
“开通支付了没？”
“嗯嗯。因为有人不用现金，要用微信付款。”
“收款码。”
姚雨打开：“干嘛？”
许城扫码，给她转了七百块：“自己买菜做饭，够吃一个月了。”
姚雨呆了呆，想讲什么，嘴里塞满饭菜，说不出来。
许城并不太想苦口婆心劝说什么，他不爱这样。
但，斟酌再三，简短开口：“姚雨，你知道女性被害概率最高的职业吗，就你现在干的这行。我不希望哪天去看个无名女尸，结果是你。你还太年轻。”
很浅的关心，叫姚雨顿感委屈：“许警官，你今天看到我，是不是很生气啊？”
“生什么气？”
“我上次和你说，出去了就不干这个了。你肯定觉得我是个撒谎精。”
“我没生你的气。”
“那你生谁的气？”
“命运吧。”
这么些年，许城见识了社会上各种各样的灰暗，各种各样的人生，悲剧如姚雨，或者说比她更凄惨的，不计其数。
画笔在洗脏的颜料水里搅一搅，也得沾染一层灰。可他的心依然尚未麻木，也不知这是他的幸，或是不幸。
“命运？你让我掌握自己的命运吗？”姚雨不懂，但说，“我也想好好找工作的。”
可她没有任何本事，人也不太聪明，好不容易在江州一家奶茶店找了工作，有天碰上曾经的客人，笑话她，拆穿她，工作黄掉了。她想着干脆来誉城，但誉城连奶茶店招人都要高中毕业，她连高中校门都没进过，千辛万苦在火锅店寻了个刷盘子的差事，同事偷了柜台的钱，赖她头上，她分说不清，被赶出来。结果就混成了这幅样子。
许城想一想，去外边打了个电话。
杜宇康听到情况后，有些为难：“我们公司形象管理很严，怕是不行。”
许城说没事，又打了几个。
蒋青岚接起电话时是笑着的：“怎么了？”
许城吸了口冷风，说：“找你帮个忙，你那天说你们公司要个前台？”
蒋青岚笑：“什么人啊，值得许队开尊口？”
许城言简意赅说了下情况，这种事不能隐瞒她，他说：“你如果不愿意，我能理解。我开这口，也确实不太妥当。”
蒋青岚考虑不到三秒：“让她明天来吧，我先见一见。”
“行。谢了。”
“先别谢那么早。不一定留呢。”
许城淡笑：“不留也谢了。”
许城回到小吃店，告诉姚雨明天去面试。姚雨惊了，迟疑：“我学历——”
“没关系。老板要是喜欢你，就不管这些。”
他又交代她别化妆，衣着不要暴露，说到这儿，皱了眉，不客气道：“这么冷的天，你露着个腿不冷啊？”
“还好诶，我没啥优点，但特别抗冻。”姚雨居然有点骄傲和庆幸，“我要是天生怕冷，那可就惨喽。穷人，加上怕冷，是惨上加惨。老天还对我不算太坏呢。”
许城对她这粗线条的脑筋和莫名其妙的乐观也是难以评价。只是，听到怕冷二字，他心里不免拧了个结。
某人……最怕冷了。
*
许城将车停在沿江三号路，林家巷口前三百米的大楼梯下。左侧十米开外是沿江大道。天冷，晚间跳广场舞、散步的人群都不见踪影。这片江段也荒凉，对岸全是老房子，居民家的暖黄灯光和路灯的白光混成一片朦胧的星河。
冬季低位的江水缓缓流淌。
半小时前，他已把附近的道路和路灯全检查了一遍，一切正常。没问题。
许城夹着烟的手搭在车窗外，人靠在椅背里，望着暗灰色的江水出神，等上一会儿了，转眸去望长阶梯上那栋筒子楼。三楼楼道右侧第二扇窗户，仍是黑色的。
车在这儿停了半小时了。
今天其实累了，可在家也不见得安宁，心是空的，被一根看不见的丝线牵引来这儿。反倒是停在这儿，紧绷的筋骨得到了一丝舒缓、平静。
他手指点了点烟灰，放到嘴边，皱眉深吸之时，望见熟悉的人影从筒子楼旁的小巷子里冒了出来。
姜皙拄着拐，和姜添一道出现在楼前的空地上。
许城的视线胶住了，长久地追随着她。两人不紧不慢地进了楼梯间，一楼的感应灯亮了，不一会儿，二楼的也亮了，光线比一楼要白上许多。
接着，她出现在三楼走廊，开门，亮灯，进屋，关门。
他长久地望着，那扇窗子，灯光暖黄，像冬夜前路上一盏小小的灯笼。
许城坐了不知多久，香烟燃到尽头。
他下车，将烟头扔进路边的垃圾桶沙盘，望一眼那窗户，理了理大衣衣领，拔脚走上楼梯，越走，脚步越慢，停了下来。
她不想见到他，她说了很多遍。
她说见到他，恶心。
他的露面，对她其实是种伤害。
不能再朝前走了。许城转身要下楼，可又不甘心，离去的步伐也是迈不出的。
他低头坐到台阶上，拿出一根烟叼嘴里，手捂着风，点燃，火光照亮他略显疲惫的脸孔；冷风夹着烟草滚进肺中。
他双肘搭在膝盖上，脑袋低垂，眼睫却抬起望着步道底下黑亮的江水，慢慢呼出一口烟了，眼眸垂下，不知在想什么，半晌，很慢地扭头，目光越过自己的肩膀，望向那扇暖黄的窗。
良久，她的影子竟映在了窗子上；她连影子都是很美好，温暖的。
可惜只停留半刻，便离去了。
冷风从江面涌上长楼梯，吹动他的衬衫衣领；筒子楼里的微光，印在他漆黑的眼底，细小如砂砾一样。
*
许城这天上班不太爽利。一上午接了好几个“联络”电话：请吃饭的、搭关系的、结派的……系统内外，政界商界。
誉城这样庞大一块地盘，类似的邀约周周都有。他一概以工作忙婉拒。
还有托关系“打个招呼”“松松手”的，许城笑一句：“我要工作丢了住你家？”搪塞过去。
中午又接到一通难说舒心还是糟心的电话。
早在区公安外看见姜皙那天，许城找到残疾人援助中心，打听到“程西江”最近登记了捐助申请。他提出匿名一对一捐赠。
工作人员拿出合作假肢公司的价目表，许城选了最贵那一档——耗费他目前存款的一大半。
对方大吃一惊，别说第一档，这儿第二三档都很少有人选，一般是五六档位。
“要实名吗？”
“一定要匿名。”许城强调，“麻烦您对她说，是四档的。”她那么机敏。
“那钱都差了好几截！”
而今天，许城刚吃完午饭，就接到工作人员的电话。
“不好意思啊易先生，登记出了错误。已经有一位男士对程西江进行了一对一匿名捐助，而且是第一档，假肢已做好，刚由程西江领走了。您这份捐款要不退回？”
许城先是愣了下，还有位男士在默默帮她。
隔半秒：“我姓许。”
对方一愣，赶忙翻记录：“哎呀不好意思，打错了。”
许城静静的，问：“程西江装好假肢了？”
“对呢，许先生，最好的一档。她说非常舒服贴合呢。”
许城浅笑了下：“谢谢你们，辛苦了。”
“是我们谢谢你。”对方挂电话时，对旁边人嘀咕，“那易先生没留电话啊，联系不上，这钱怎么退？”
放下电话，许城不知是种什么心情。
那个姓易的男人，是出于什么心理？
*
姜皙换上新假肢，次日上午就去了枫芦家园。她给那儿一户人家做保洁，帮易柏宇“查看”一些情况。
五年前，易柏宇是长江梁城段查走私的江警，机缘巧合认识了那时在采砂船上的姜皙。后者无意间给他提供了些线索，两人就此认识，成了朋友和线人。
但不过两年，姜皙去了别的城市，而易柏宇不久后调回老家誉城，成了天湖区警察。
半年多前，两人意外在轮渡上重逢。
那时的姜皙什么工作都做，易柏宇和他朋友祝飞意外发现姜皙的身份可以帮他们找到很多线索，就拉她做了“兼职”线人。
姜皙安静，看着柔弱，有时还有“哑巴”人设，谁都不对她设防。她要想观察搜集什么，非常顺利。
就像今天在枫芦家园，她打扫书房时，户主和老婆在客厅里看电视，完全不注意她。她轻易就拍到了易柏宇想要的东西。
等收工出来，将图片发出。他立刻转来八百。
姜皙没收：「不要了。这笔钱，抵我假肢的脚爪吧。」
易柏宇：「……啊，你怎么知道是我？」
姜皙：「我又不是傻子，那天我跟你说在等援助中心的假肢，第二天工作人员就联系我了。
╭(╯^╰)╮」
「哈哈，我和祝飞一起凑的钱。倒也没想到那边速度那么快。」
祝飞是易柏宇的好哥儿们，一个热血正义的调查记者，就职于问真新闻。
「祝飞那小气鬼，居然舍得拔毛。」
「哈哈哈，祝飞养着线人三千，他都快吃草了。」
「假肢费，以后还给你们。」
「西江，你不用跟我们这么客气。我们经费有限，给你的费用一直挺少的。你帮了我们很多。假肢好用吗？」
「特别好用！(*^▽^*)果然是政府机构诶，超级良心，四档的价位比外头公司卖的质量好太太太多了。
(*^▽^*)」
后头的话没说，好得快抵上以前在姜家用的。
「那就好！」
姜皙想到什么：「我知道不好聊案件，但枫芦家园这个，是跟线上博.彩有关？」
「下次见面了聊。」
「嗯。」
姜皙收起手机，抬头见自己走到了长江边。
这时节，水位很低，但清透漂亮。
她时隔许久换上假肢，脚步轻快，甚至小小地蹦跳了下，来到江边。
这些年的大部分时间，她在各类船只上度过，总从江上遥望城市，都快忘了从岸上看长江是种什么感觉。
她望着来往的轮船，想起自己好久没有一个人放松会儿了，就走去江边，一个人坐下，托腮看了许久的江水。
天地好宽阔啊，水也不停歇地东流。
坐到感觉有点冷了，她起身，但还舍不得这一刻只属于自己的清净和自由，便沿着长江和梧桐江一直步行。
她一口气走了近千米，撞见一艘蓝白相间的豪华船停在江边。上下三层，奢华又漂亮，顶上挂着“临江梧桐·江上餐厅”。
从船身到江岸有条栈道，鲜花锦簇。招牌写着“招聘。”
午班晚班切换，每日一班，上六休一，薪水有7000，还带绩效奖。大城市果然不一样。
姜皙知道餐厅尤其是高级餐厅，上班极累，但每日四五个小时的工作时间意味着她有空照顾姜添，甚至继续摆摊。
许城说的关于工作的那几句话，她其实知道是对的。
因为没有假肢，上次阿姨介绍的面试机会错过了。这次……
也许是新假肢给了勇气，姜皙走上栈道。
一进去就感受到餐厅的高奢。
前台女孩听说她来应聘，热情地带她进去，还小声叮嘱：“但你要小心，我们经理非常可怕。对了，我叫小水。”
姜皙愣愣点了下头。
下午三点半，偌大的船上餐厅里一个客人也没有，两排服务生站得整整齐齐接受检阅。
经理黄亚琪三十多岁，身板挺直，面容冷酷，眼睛鹰一样从几排服务生身上扫过。
她慢慢踱步，从一个女孩儿衣领上缓缓拉出一根掉落的头发，女孩立刻低头：“对不起。”
黄亚琪语气冷得像冰：“扣你的钱，跟我说什么对不起？”
到下一个跟前，眼一垂：“袜子勾丝，你眼睛看不到？”
“我马上去换。”
一番扫视下来，所有人瑟瑟发抖。
小水领着姜皙走来，她目光一瞥，很不客气：“干嘛的？”
姜皙说：“面试。
黄亚琪伸手：“简历。”
姜皙抿唇：“我是路过看见的，没带简历。”
她也写不出简历。
肖谦死后，她找的都是船只上不留记录、不走社保的工作，加上照顾姜添需要大量时间心力；尤其头几年，姜添几乎离不开人。她能找的工作种类受到极大限制。
黄亚琪问：“现在做的什么工作？”
“卖手机壳。手机贴膜。护工。保洁。”
不止黄亚琪，几排服务生都惊奇地看过来，但姜皙神色坦然。
黄亚琪厉声问小水：“你觉得我闲的是吗？”
小水也很尴尬，但姜皙温声开口：“我有相关工作经历的。我在东方之星游轮上做过服务生，两年就做到了领班。”
那时，肖谦是修理工。他们带着姜添，在船上过了两年多的平静日子。
东方之星是很高档的游轮，黄亚琪清楚，眼神挪来半点：“什么时候离的职？”
“六年前。”
黄亚琪：“……”
小水心叹：倒也不必太诚实，你撒点儿谎呀。
黄亚琪：“太久了。”
姜皙眨巴眼睛：“会骑自行车，隔多久也会骑啊。”
有男服务生噗嗤一笑，黄亚琪冷冷扫一眼，不太耐烦看她：“说下你那时工作都干些什么？”
姜皙详细讲了一遍，黄亚琪听她言之有物，不是撒谎：“知道了。学历？”
姜皙这下垂了垂眼，说：“高中……”
特殊学校……也算吧。
黄亚琪公事公办：“我们是高档餐厅，最低大专。”
客观来说，姜皙的样貌、气质很不错，看着赏心悦目的舒服。但这是老板的死规定。
她冷淡道：“你去别的地方，稍低一等级的餐厅会愿意用你。”
姜皙想了想，看了眼桌上菜单，说：“我很会用刀叉剥龙虾。老板、客人都夸过。”
黄亚琪挑眉，好奇用个刀叉能轻松到哪种程度，正好今天员工考核，有现成的菜式。让她试试。
一盘龙虾端上来，姜皙手握刀叉，十几秒将虾肉剥离，虾壳翻转，丝毫未损。她动作轻盈灵巧，姿态舒展放松，毫不笨重费力，像……妲己剥葡萄。
在场服务员看惊了；连黄亚琪都愣了下，无话可说。
姜皙放下刀叉，后退一步。这一退，黄亚琪察觉到，看向她左脚：“脚怎么回事？”
“假肢。”
“残疾人，倒能减税。”黄亚琪说话很直，“但我们这行，工作强度很大，一直站着，普通人都腰酸背痛，你吃不消。”
“我能。”
黄亚琪不信：“其他人都累，没义务帮你收摊子，知道吗？”
姜皙温声坚持：“我可以的。如果您觉得我不行。三天内，不用一分钱，我走人。”
黄亚琪皱眉，隔几秒：“说实话，会痛吗？”
姜皙不会撒谎，一迟疑，就露馅了。
黄亚琪没心情在她身上费时间了：“走吧。你适合找个坐着的工作。”
姜皙平淡开口：“我没那个条件。”
黄亚琪这下认真看她了。这女孩给她第一印象是很漂亮，可她还给人另一种更深的感觉，对，很平静，也坦淡。
糟糕的简历、低层次的学历，残疾的身体，窘迫的经济条件，可她不觉卑下，对一切都坦然。
黄亚琪再问了一遍：“说实话，会痛吗？”
“站久了，会。”
“疼也没关系？”
姜皙点头：“嗯，我很能忍。”