两人一路往前逛，秦拓指着摊子上的拨浪鼓：“那个要吗？一摇晃就可以咚咚响。”
云眠点头：“嗯嗯。”
秦拓丢下一枚铜板，拿起拨浪鼓便要递给云眠，见他双手被占得满满当当，又赶紧接过，将那拿不下的狮首面具往自己脸上一罩，这才把拨浪鼓递过去。
云眠便在摊主怪异的目光中，轻轻摇晃着拨浪鼓，朝着秦拓笑得眉眼弯弯。
面具之后的那双眼睛，便也盛满了笑意。
东西多得实在是抱不下，秦拓便去买来个竹篮，挎在臂弯里，总算将零零总总的小玩意儿都安置妥当。
他仪态翩翩，身形出众，却挎着这么个塞满孩童玩物的竹篮，脸上半覆着那张狮首面具，走在路上不免引人侧目。但他却毫不在意，步履从容，不时抬手替云眠挡住身旁挤来的行人。
云眠也对这些小玩意儿爱不释手，玩玩这个又玩玩那个，嘴里不住说着娘子你真好。
正走着，一个被母亲牵着的小孩路过，眼睛一下子被挂在竹篮边的风车勾住了，连忙去扯他母亲：“我要风车，我要风车，娘快给我买。”
那母亲便道：“这个风车——”
“不卖的！”云眠立刻应声，下意识地将竹篮往身边拢了拢，下巴微扬，语气里带着一丝不易察觉的得意，“这是我的。”
秦拓对着那小孩摇了摇头：“不卖，这是专程买给我家孩子的。”说罢，他又对那母亲道，“你往前走，拐角处便在卖各式风车，花样也多些。”
那妇人道了谢，便牵着小孩朝他所指的方向去了。
两人随着人潮缓缓向前，忽听得道旁传来吆喝声：“糖画啰，蜜泡子哎，蜜泡子……”
“听见了吗？是你小时候最喜欢的。”秦拓立即就要牵着云眠往那边走。
云眠却没像之前那般跟上，只站在原地没动。
秦拓脚步一顿，回头看了他一眼，却什么也没问，只是收紧手指，以一种既温柔却又不容拒绝的力道，拉着他继续往前。
这摊位不光卖蜜泡子，也在卖糖画。摊主正忙着浇糖画，身旁立着两个草靶子，其中一个插满了圆润红亮的蜜泡子，活似一盏盏小灯笼。
两人行至摊前，秦拓让云眠在长凳上坐下，自己则去与摊主低声交谈起来，随即放下了一把钱。
那摊主收下钱，连连点头，指了身后一间小屋。
秦拓来到屋门处，朝云眠伸出手。云眠略微犹豫，本不想去，但更不想拒绝秦拓，到底还是起身，乖乖走了过去。
秦拓牵着他进了屋子，这便是摊主做蜜泡子的地方，小炉和熬糖的铜锅等物一应俱全。
炉火燃起，铜锅里的糖浆冒起咕嘟气泡，腾起带着焦香的甜雾。云眠坐在炉前，手里拎着串了鲜果的线，秦拓以一个环抱的姿势坐在他身后，握住他的手腕，将鲜果沉入金稠的糖浆。
他引着云眠的手，一转，一提，果子已覆上了一层晶莹的糖浆。跳动的炉火在糖壳上折射出琥珀般的光泽，映入云眠微微睁大的眼里，像是两簇被突然点亮的星火。
“等一下，等它凉。”秦拓依旧环抱着云眠，嘴唇贴在他耳畔低语。
云眠便拎着那蜜泡子，待到它凉下来，才拎近，轻轻咬了一口。糖衣破碎声在齿间响起，清甜的汁水混着焦香，瞬间盈满口腔。
他细细地嚼，极轻地吐出一个字：“甜。”
他转头冲着秦拓笑，眼睛弯成好看的弧度，可泪水却涌出眼眶，顺着脸颊飞快滑落。
他将那蜜泡子递到了秦拓唇边，秦拓就着他的手咬了一口，沙哑着声音道：“甜。”
云眠依旧笑着，泪水却愈发汹涌。秦拓伸手将他揽入怀中，下巴抵着他发顶，闭上了双眼。
一滴泪顺着他的鼻梁悄然滑落，没入云眠的发间。
多年前，两人被迫分离时，他为云眠买来了心心念念的蜜泡子。从此，蜜泡子便成了卡在云眠心头的一根刺。
然而在那场离别中受伤的又何止云眠一人？此刻两人分食着这果子，被悄然治愈的，也同样不止云眠一个。
云眠流着泪，听见秦拓在自己耳边道：“……从前不是不愿去寻你，是那关隘，我根本过不去。”
“我在人界四关试过很多次，每次都惊动关卡法阵。我又在周骁的陪同下从魔界绕行，想从那边借道，却又因体内隐不住的灵气，被魔界关卡识破。”秦拓声音沙哑，语带哽咽，“我半魔半灵，两界难容，直到这一年，我终于能将魔气与灵气自如收敛，这才踏进大允，来寻你……”
夜里，月光漫入客栈窗内，也照亮了床榻上纠缠的两人。
秦拓汗湿的额头抵着云眠，喘息着低声命令：“抱紧我。”
云眠依靠言收拢双臂，用力抱住他的肩背，感受着那紧绷背肌下贲张的力量，内心感到前所未有的圆满。
第二日，云眠醒来，迷迷糊糊就去摸身边的人，但身侧空空。他唤了声娘子，也没听到回应。
他慢慢睁开眼，安静地侧躺着，看日光透过木格窗棂，在地面上铺出几道明晃晃的暖色。看窗外三两早雀掠过檐角，翅影剪开淡蓝的晨空。
秦拓为他买的风车就插在帐子上，悠悠地转，发出细细的声响。
一切都浸在一种安详里，让他内心也充满了宁和。
楼下传来秦拓的说话声，不高，隐约夹着伙计的应答，大约是他刚从街上回来，正吩咐伙计送热水上来。
很快，房门被极轻地推开，秦拓提着油纸包侧身进屋，再极轻地关上门。
他刚把买回的热饼放在桌上，一转头，便撞进一双清亮的眼睛里。
云眠正侧卧着静静望着他，眸子里映着窗外的天光，像蓄着一汪清泉。
四目相对，云眠什么也没说，只从被中伸出两条胳膊，懒懒张开，像个孩子般讨要拥抱。
秦拓快步上前，连人带被拥进怀里，急忙低声解释：“我出去买早点了，看你睡得沉，就没忍心叫醒。”
云眠窝进他怀中，重新闭上眼，声音软得像是梦呓：“我知道，我不怕的，我知道你很快就会回来的。”
秦拓闻言，略微一怔，接着缓缓收拢手臂。他望向窗外那一方天空，目光深远且柔和。
两人继续往前，越往落霞关方向，南允驻军少，人烟稀薄，道路两旁的景象便越发凄凉。沿途村落多是断壁残垣，焦黑的梁木和荒芜的田地，还能瞧见战火留下的痕迹。
“行行好，老婆子就剩这点活命的口粮了……”
村子外的路上，一名老妇踉跄着追着一伙匪徒。
“就他娘的小半袋芋头，也值得你这老东西纠缠不休？真是命都不要了。”
那匪首猛地转身，抬脚将她踹倒在地，举刀便要砍。
但那手还未落下，他颈上的头颅便飞了出去。其余匪徒还没瞧清发生了什么，便一个接一个倒下，喉间齐齐迸出血线。
秦拓出现在满地尸体中间，面无表情地提着刀，将刀身往身旁一具尸体上一抹，拭去了刃上的血迹。
云眠则快步上前，去扶起那倒在地上的老妇，温声道：“婆婆别怕，歹人已经都死了，不会再伤您。”
老妇惊魂未定，只不住地道：“多谢恩人，多谢……”
云眠望向四周：“婆婆，这一带兵荒马乱的，为何不搬去最近的县城住呢？”
老妇深深叹了口气：“走了，地就没了。去了城里，我这样的孤老婆子，靠什么活命呢……”
云眠转头，看向秦拓。秦拓不用他开口，便已会意，探手从怀里取出钱袋，朝他丢了过来。
云眠接住，取出一块银塞进老妇手里：“这些银钱您收好，便是去城里，也足够您支个小摊，谋个活路了。”
老妇握着银子，恍如梦中，双腿一弯便要跪下行大礼。
云眠连忙托住她的手臂，她便只能嘴唇哆嗦着，一遍又一遍地感谢。
虽然替那村子清除了匪患，但四处满目疮痍，云眠心情变得沉重，也无心看山看水。两人索性不再乘坐马车，一人一匹快马，奔向了落霞关隘。
落霞关隘位于一片湖面上，寻常人瞧不见，也感受不到，还有采藕人划着小船，从关隘虚影中穿行而过。
但云眠与秦拓所见却是另一方景象，只见一座巍峨雄关悬浮于湖心上，四周法阵光芒流转，若有魔靠近，法阵便会示警。
云眠站在岸边，望向湖心那法阵。虽然秦拓曾言自身已能完全收敛魔气，但他依旧有些担心，怕秦拓不能安然通过。
秦拓知道他的顾虑，伸手揉了揉他脑袋：“放心，那法阵已经察觉不到我了。”
落霞关隘的中心并非墙体，而是一道缓缓旋转的气流漩涡。两人足尖在湖面上连点，掠向了关隘。
云眠奔至漩涡前，跃入其中，顿感天旋地转，一股失重感朝他袭来。待到他双脚再度踏上实地时，已置身于灵界。
眼前不再是大湖，而是一条幽深峡谷。许是这关口常年冷清，鲜少有灵自人界归来，前方不远处，十余名监守此地的灵族正聚在一处闲聊，显得颇为轻松。
云眠站在原地没动，注意着那群灵族，全身绷紧。要是秦拓过来后，法阵才示警，便护着他赶紧撤离。
身侧的空气一阵微漾，一道人影迅速凝实。秦拓出现在了他身旁，法阵没有任何异常。
不远处那群灵族已停止了谈笑，正齐刷刷地望向他们，又各自站起，目光里带着警惕。
两人行至那群灵族跟前时，云眠亮出一面代表着无上神宫的身份玉牌：“诸位，我们是无上神宫弟子，受师命去了趟人界，今日才回来。”
灵族们这才放心，恭敬行礼：“见过两位宫灵。”
二人回礼作别，从容前行。待到行远了些，云眠终于松了口气，又驻足转身，望向秦拓。
秦拓也停下脚步看向他，露出个询问的表情。
云眠不做声，神情里透着几分紧张，还有按捺不住的雀跃，像个备好了得意把戏，急着要展示给人看的孩子。
秦拓立即反应过来，将手一抬，笑道：“请。”
话音方落，光芒骤绽，一道金龙破空而现。
这是秦拓第一次见到云眠成年后的龙形，不由屏住了呼吸。
只见那龙身姿修长矫健，每一片金鳞都在日光下流淌着光泽。记忆中那稚嫩的小龙已然蜕变，连那对包子似的圆润小角也变得挺拔秀美，展现出金龙族的优雅与力量。
唯一不变的是那双澄澈灵动的大眼睛，此刻也正盯着他，一如当年那个会蹭着他撒娇的小龙。
秦拓胸中情绪翻涌，一个字都说不出，热流瞬间冲上眼眶，差点就流下泪来。
金龙见他久久不语，疑心他不喜欢现在的自己，爪子有些紧张地轻轻刨了刨，龙尾也不安地蜷曲起来。
秦拓终于缓过来，哑着嗓子颤声道：“小龙君，你可真俊俏。”
金龙闻言，顿时放松下来，欢喜地绕着他游动了一周。忽然又侧过硕大的脑袋，斜睨着他，抬起一只前爪，老成地捋了捋龙须。
他龙尾一摆，带着几分顽皮，轻轻扫过秦拓的下颌，随即长身腾空，化作一道流金冲向云端。
秦拓的目光追随着那抹耀眼的金色，眼底是毫不掩饰的炽热。他周身突然腾起赤色光芒，一只火红朱雀展开双翼，朝着金龙的方向振翅追去。
金龙与朱雀并肩翱翔于云海之间，你追我赶，嬉戏玩闹，鳞羽交相辉映，在天空上拉出缠绵的金红弧线。
但这片是被魔军占领的地界，很快便有魔骑着罗刹鸟追了上来。
金龙昂首，龙息喷薄而出，几只罗刹鸟连同背上的魔瞬间坠落向下。朱雀双翼掀起烈焰，将其余几名魔兵尽数吞没。
剩下一只罗刹鸟仓皇逃窜，朱雀展翅掠过，一记漂亮的回旋将它扇向金龙。
金龙会意，轻巧摆尾，宛若击打毽子，又将其拍回。
那罗刹鸟在两道身影间来回弹射，不过片刻便晕头转向，几欲晕厥。
直到金龙玩够了，朱雀这才了结了罗刹鸟的性命。
灵界的灵气也不多，两人玩闹一场，都感到灵力难以为继，便降落在地，重新化为人形。
而这里距他们要去的炎煌山也已不远。
两人步行了半个时辰，终于抵达炎煌山脚。秦拓停下脚步，仰头望向半山腰，云眠没有出声，安静地站在他身旁，直到他收回目光，再次提步，这才跟上，一前一后踏上了山道。
一路上，秦拓始终沉默，云眠也未出声打扰他。因久未有人迹，山路早已被野草与荆棘吞没，难以辨认。云眠便放出银轮，将前方那些横生的灌木齐根削断，清出一条勉强可通的小径。
两人一路向上，快到半山腰时，一片残垣断壁出现在眼前。荒草蔓生，几乎将废墟吞没，但仍能看出这里曾是个规模不小的村落。
秦拓在村口停住脚步，目光缓缓扫过这片废墟，眼睛隐隐泛红。
云眠终于轻声问道：“要进去看看吗？”
“不去了。”秦拓缓缓摇头，哑声道。
秦拓转了个方向，绕过村子走向后山。走出几步，他伸手牵住了云眠。云眠察觉到他掌心冰凉，便将手指滑入他指缝，两人十指紧紧交扣。
走出一段后，前方山崖便出现了个平台，一棵古树斜逸而出，树冠悬于半空，亭亭如盖，绿意葱茏。
秦拓抬手指向那树，对云眠道：“瞧见没？我小时候最爱爬上去，躺在那最粗的枝桠上睡觉，听山风从耳边吹过，什么烦心事都没了。”
“躺在那上面，不会掉下去么？”云眠问。
“怎么没掉过？”秦拓脸上终于露出了一丝笑意，“不过我在半空就变了雀，便又飞回树上来了。”
云眠忍不住笑了，秦拓便伸手揽住他的腰，足尖轻点，带着人掠上树冠。他先将云眠放在一根粗壮枝干上坐稳，自己才挨着他并肩坐下。
一上树，云眠的身体便明显僵硬起来，神情也有些不自然，坐着一动不动。
秦拓察觉到了，柔声道：“别怕，我在这里，不会让你掉下去。”
“我才不怕掉，掉下去我也能化龙飞上来。”云眠嘴里说着，身子却仍绷得笔直，眼珠不安地四下瞧。
秦拓看着他，突然低笑：“那你在紧张什么？”
云眠抿了抿唇，似乎有些难以启齿，终于还是小声问道：“这树上有没有吊死鬼虫虫？”
秦拓一怔，随即正色答道：“没有。小龙君要坐的树，它敢生虫？我把它一家老小都从树干里刨出来，全族灭门，挨个捏扁。”
“它们一家子都住在这树干里吗？”云眠立即提高了声音。
“我只是打个比方。”秦拓将他往怀里带了带，“放心，这种树干净得很，从来不生虫。”
云眠这才安下心来，又问：“咱们就坐在这儿吗？你不是来找涅槃之火的吗？”
“不急，晚一点再说。”秦拓道。