风舒冲出城门，不断挥动鞭子，终于在半个时辰后，冲到了岔路口。
他一勒缰绳，马儿在路旁崖边停下，抹掉脸上的雨水，从崖边望向通往允安的那条路。
在那片被雨幕笼罩的远方，官道蜿蜒消失在山峦背后，早已空无一人。
他颓然垂首，湿透的黑发黏在脸上，雨水顺着脸庞往下滑落。良久，声音沙哑地低声问：“父亲，您这是什么意思？是不愿意成全儿子，还是您老在睡觉，根本就没有听见？”
他勒马在雨中立了片刻，突然自嘲般笑了一声，接着调转马头，冲向了另一条岔路。
还有太多事等着他去做，首先便要赶去壶钥城的须弥魔界，寻找朱雀族人的下落。
他策马狂奔，一遍遍告诫自己。
没追上云眠，兴许真是天意。其实这一次能见到他，知道他没有记恨自己，终于将心头那处空了多年的缺口补上，就不该再有遗憾。
你还有什么不满？难道又生出了新的贪恋？
唯有这般想着，胸腔里那团烧灼般的躁动才能稍稍平息。可只要心神稍懈，那少年的模样便又清晰地浮现在眼前——
他微微昂起下巴时，会不自觉带上几分骄矜。他生气时，会瞪圆了眼睛，自以为凶狠，实则像只扬起爪子的奶猫，叫人只想揉揉他的发顶。当他笑起来时，鼻子会小小皱起，那双眼眸带着少年的纯粹，如同被雨水洗过的晴空，能照见他心底所有不曾言说的波澜。
这么多年来，他在脑海中无数次描摹过云眠长大后的模样，每一次都竭尽所能，添上最美好的想象。可直到真正重逢，他才明白，真实的云眠比他所有小心翼翼的幻想，还要好上千万。
可随着年纪渐长，顾虑越来越多，思虑越来越重，有些事情，再难像从前那样，说放下就放下。
更何况，自己终究要和无上神宫对上。
只要知道他如今一切安好，就够了，而自己这次遇见他，各种无法自控，情不自禁，破绽百出，再这样下去，没准会让他瞧出来。
或许就此分开，也好。
倘若真有尘埃落定的一天，再去寻他。
若终究天不遂人愿，那就让他什么都不知道，不曾被打扰过，不曾陷入两难，那双明亮的眼睛，不会因为自己而黯淡下去。
……
云眠骑马随行在皇帝车驾旁，雨水沿着斗笠边缘串成线。
岑耀撩开车窗帘子，左右看看，见近处无人，便小声道：“云眠哥哥，雨大得很，上来避避吧。”
“我有雨具，不碍事。”云眠指指身上的蓑衣，又扶了扶头上的斗笠。
岑耀便又朝冬蓬递眼色，待她骑马接近，将两块点心递了出去。
“多谢陛下。”冬蓬喜笑颜开地接过。
队伍终于转出这片山坳，遮挡的山体消失，眼前视野敞亮起来。云眠下意识往后看了眼，却见极远处那断崖上，有一骑正在离去，转瞬隐入苍茫雨幕中。
“你在瞧什么？”冬蓬朝他递来块点心，也扭身张望。
“没什么，那里之前好像有个人。”云眠接过点心，咬了一口，“唔，味道不错。”
“好吃吧？等会儿再找陛下要点。”
两人说了一阵子话，云眠轻夹马腹，驰向队伍前方。
前方有个侍卫，身形高大，背影挺拔，他看到的瞬间，心头一动，不动声色地催马赶前几步。待看清那人端正的侧脸后，又调开了视线。
他其实明白自己是怎么回事，但那或许曾在他心底掠过一丝微澜，带来片刻的失神，但也只是如蜻蜓点过湖面，涟漪轻漾，尚未成纹，便已消散无痕。
……
风舒一直朝着东南方前行，就快要抵达壶钥城。
自魔界九幽泉枯竭以来，整个魔界日益不稳，时有界膜撕裂，凭空分裂出一方小魔界，称为须弥魔界。
这类异界存续不久，短则数月，长不过十数年，便会自行崩塌消散。褚师郸所说的那个可能有关朱雀族下落的须弥魔界，便在前方壶钥城。
而此刻，风舒仰首，远远望去，发现壶钥城上空竟有着两处须弥魔界，其中一处还不稳定，仿佛随时都会崩裂。
面前是一道峡谷，他见坐骑不断喘着粗气，显然十分疲惫，便翻身下马，牵起缰绳，走入峡谷中。
“大哥，这鬼地方前不着村后不着店的，今日真能开张？”峡谷山坡上，一名躺在石头后的匪徒问道。
被称作大哥的匪徒坐在地上，正在擦拭自己的长刀：“那有什么办法？古东关那里被人占了，还在抓咱们，再不躲远些避避风头，难道等着掉脑袋？”
他话音刚落，对面山梁上便有一面小旗挥舞，那是高处的人在通知他们，有目标进入了山谷。
匪徒们精神大振，各自爬起身，迅速隐藏在那些乱石之后，十几双眼睛都盯着道路尽头。
不多时，只见一人牵着匹棕马，沿着官道走来。此人身形高大，穿着一件料子不差的青布绸衫，步履间袍袖随风轻摆，带着一股不同于寻常行旅人的气度。只是他那长相实在不堪，嘴唇阔厚，鼻梁虽然高挺，却拱着驼峰。
风舒刚一踏进峡谷，便已察觉到这里埋伏有人。他脚下未停，神色如常，依旧牵马前行。
突然一声呼哨，杀声四起，数十人自乱石后冲下山坡，挥舞着兵刃朝他扑来。
冲在最前的匪徒抡起大刀，照着面门便砍。他不闪不避，只在刀锋将至时，袍袖一挥，身形朝旁闪出。
众人只觉眼前一花，随即叮当乱响，冲在前头的几人兵刃尽数脱手坠地。
待他们回过神来，风舒已立在匪首身侧，用夺过的一柄钢刀，架在了他的颈子上。
四下顿时死寂，匪徒们都僵立当场，再不敢上前半步。
“饶命，饶命……”匪首眼珠子看着抵在颈子上的钢刀，吓得连声求饶。
风舒扬起另一只手，不轻不重地啪啪拍他的脸：“看着我。”
匪首被迫抬起眼，惊惶地看向风舒。
“我都长成这样了，你还想给我砍成什么样？连你也嫌我这脸碍了你的眼？”
他每说一句，拍脸的力道就加重一分，匪首吓得嘴唇哆嗦着，一个字也答不上来。
风舒的目光扫向其余匪徒，众人纷纷磕头告饶：“好汉饶命，我们不是本地人，这是头一回干活儿。”
“头一回？”风舒反问。
那匪徒吓得连连摆手：“不不不，是在这儿头一回。我们原先是在固垟城古东关那边。”
“是啊是啊，只因遇上了另外的强人，我们才逃来此处避风头。”其他匪徒附和。
风舒心头一动，问道：“固垟城？可是往北去的那个固垟城？”
“正是，那古东关如今被另一伙强人占了，他们人多势众，还想杀了我们，我们不得已才远远逃来至此。”
匪首连忙详细说道：“少侠您武功高强，若真要行侠仗义，不如去古东关除了那伙恶徒。他们是前些日子才到的，足有数千之众，里头还有好几百名弓手。”
“好几百弓手？”风舒追问。
“千真万确。”另一名匪徒抢着补充，“我们逃出来时，偷听到他们几人谈话，听起来他们像是从北境暗中潜入的，专为在古东关埋伏一个大人物。”
片刻后，一匹棕马奔出峡谷，转道朝着北方而去。峡谷内，那群匪徒每人皆被削了一只耳朵，正捂着伤口痛呼。
“大哥，我们养好伤再干活儿吗？”一名匪徒问。
匪首忍痛喝道：“没听见吗？他说日后咱们再行劫道之事，下次留下的便不是耳朵，而是项上人头。”
众人相顾无言，半晌，有人颓然叹道：“罢了，先进山开荒种地，好歹把嘴糊上。”
风舒一路朝北疾驰，心中已经肯定，古东关那伙人根本不是什么流寇强人，而是夜谶和寇中衡派来的北允兵。他们在得知皇帝出外督战的消息后，便选在返回允安必经的古东关设下杀局。
虽说云眠三人是灵，但对方必然能想到无上神宫会随行护驾，那么这次派出的行刺人选里也必定有魔。
云眠若是进入了对方布置的陷阱……
风舒想到此处，不自觉咬紧牙关，挥动手中马鞭，棕马朝着古东关方向狂奔而去。
他本是下决心要离云眠远远的，不靠近，不惊扰，但那反复筑起的克制与理智，在云眠的安危面前，不值一提。
棕马虽在刺史府被养得膘肥体壮，但终究不是千里神驹，经不住这样不停奔行。风舒便在途径一座小城时，于城郊马市另购了两匹骏马。他三骑轮换乘骑，马歇人不歇，只在间隙略进些水粮，日夜兼程地向北赶路。
待到第三日破晓，三匹马都累得倒地不起。此地距古东关尚有一百余里，风舒也不耽搁，直接朝前奔去。
重重山峦如墨色剪影，风舒在那山林间穿行，袍袖拂过枝桠，双足涉过溪流，仿佛不知疲倦般，朝着前方一路奔行。
恍惚间，他看见了十三岁的自己，正抱着重伤的云眠，在山道上跌跌撞撞，发足狂奔。
“你要坚持住，就快到了，你一定要坚持住……”
少年嘶哑的哽咽，穿过重重岁月，与他此刻的沉重喘息交织在一起，让他又感受到了那种焦灼和痛苦。
他侧过脸，看着那个满面尘灰，泪痕交织的少年，和他肩并着肩。
二十五岁的秦拓与十三岁的秦拓，在时光的两端，为了同一个人，那个能定义他生命重量的人，拼尽全力向前奔跑。
……
云眠一行自离开雍州以来，已连续赶路好几日。
清晨，众人用罢早饭，便拔营启程。连日的阴雨终于停歇，天空澄澈如洗，让大家的心情都很不错。
冬蓬将长发编作两股发辫，其间簪了小野花，平添几分娇俏，引得莘成荫频频回望。云眠耳后也别着一朵粉色野花，少年白衣白马，于晨光中簪花而行，翩翩风姿，令人心折。
这一路还算太平，只撞见过几波疯兽，但没轮到云眠三人出手，护卫们便利索地收拾干净了。
“那前头是哪儿？”马车帘子一掀，钻出岑耀的脑袋。
他头顶正中也插着一朵花，是朵饭碗大小，金灿灿的向日葵。他不识向日葵，只觉得黄澄澄的怪好看，此刻乍一眼看去，整个人活像个花盆子成了精。
“回陛下，前方便是古东关，过关后再行进几日，即可抵达允安。”一名护卫在车驾旁回道。
云眠此时亦在观察前方地势。这古东关曾是军事要隘，后来关防撤去，只余下一座空关。
此处山势陡峭，官道从两山之间穿过，原本道旁还有些村落，但因近年战乱不断，如今已人去屋空。不少屋子都已坍塌，剩下一堆残垣断壁，那没倒塌的，土墙上也全是裂缝，甚至有树木从那墙缝里顽强长出。
队伍缓缓进入山谷，四周顿时阴凉下来。几只停在残破屋顶上的老鸹被惊动，扑棱着翅膀飞起，发出嘶哑的叫声。
众人不约而同地停下了交谈，只沉默地往前。云眠察觉到两侧山崖逐渐收拢，前方已然形成一道狭窄的路口，立即调转马头，奔向莘成荫。
“成荫哥，先让队伍停下，我进去探探。”
莘成荫也在打量四周，点头道：“那你小心些。”
长长的车队随即停下，一片寂静中，只有云眠单骑缓缓向前，马蹄声在峡谷中清晰地回响。
就在他独自走进那窄处时，天上突然响起一声呼哨。
他仰头，只见一群飞鸟被惊起，扑棱着翅膀掠过天空。而在飞鸟的背景映衬下，前方两侧高高的山壁之上，接近山顶的位置，一道青色人影正在纵跃飞腾。
那人抓着壁上的藤条，手持长剑在壁上划过。剑尖在石上擦出一道长长的火花，宽大的衣袖被山风灌满，鼓荡如帆。
云眠只一眼便将他认了出来，震惊地瞪大了眼睛：“……风舒。”
竟然在这里见到风舒，云眠心头巨震，但还未及细想，便听得一阵轰隆隆的巨响从头顶传来。
只见无数巨大的石块从两侧山顶滚滚而下，重重砸在他前方那段狭窄的通道上，顷刻间就将去路堵得严严实实。
云眠立即明白，山上设有埋伏。
这些巨石原本被绳索套住，悬于山顶，是风舒抢先一步，斩断壁上的绳索，提前触发了这场落石。
倘若他们毫无防备地行至此处，便会被这漫天巨石砸得血肉模糊。
云眠想到后方的队伍，立即就要回转，但身下白马受到惊吓，扬蹄嘶鸣，竟将他甩下马背，自己掉头朝来路狂奔而去。
后方队伍见此情景，也乱作一团，莘成荫和冬蓬一边高声呼喝着，让车队掉头后撤，一边朝谷内大喊云眠的名字，让他快离开。
云眠从地上跃起，抬头望向高处，只见风舒悬在数丈高的峭壁上，正与几名借助绳索攀在壁上的黑衣人厮杀。而山顶处，数道黑影正抓着绳索急速滑降，像一群扑食的夜枭。
云眠不及多想，双臂一振，两道银轮呼啸而出，贴着岩壁疾旋而过。
寒光闪过，七八根绳索被削断，一排黑衣人惨叫着往下坠落。
“你先出去，我拦住他们就行。”风舒一剑刺穿面前人的喉咙，朝着下方喝道。
云眠抿紧唇不吭声，反而冲前几步，抓住崖壁上一根垂落的绳索，借力荡出，身形如燕般向上疾掠。银轮呼啸而回，被他稳稳接住。
他攀援的速度极快，银轮不时飞出，削断上方敌人的绳索。
就在他即将接近风舒时，忽见一名黑衣人从身旁荡过，手中大刀劈向风舒。
他手腕急振，银轮咔嗒合拢成短刀，直刺那黑衣人背心。
风舒侧头看了他一眼，两人目光一触即分，虽然都没有说什么，但相互间配合默契，不断有黑衣人的尸身从空中坠落。
眼见崖顶滑下的黑衣人越来越多，而冬蓬他们已护着车驾撤出了谷，风舒突然左手揽住云眠的腰，右手长剑在岩壁上划动，带着他迅速向下。
身体骤然被揽紧，温热的体温透过衣料传来。云眠能清晰地感觉到风舒手臂的肌肉线条，以及箍在他腰侧的力道。
他下意识地侧过头，视线所及，恰好是风舒近在咫尺的脖颈，还有那凸起的喉结。
他便又赶紧收回视线。
两人足尖刚沾地，一片箭雨已当头落下。他们只一边格挡，一边朝着谷外疾冲。
幸得云眠与风舒奋力阻截，为后方阵势赢得了喘息之机，冬蓬他们已迅速调整好，皇帝车驾被严密护在队伍最后方，其他人层层列阵，挡在了出口处。
一排弓箭手蹲踞于地，弓弦拉满，待云眠和风舒冲来，箭雨便掠过他们头顶，射向了紧追其后的那些黑衣人。
这支皇帝亲卫也有几千人，且个个都是精锐。先前因遭埋伏阵脚稍乱，如今既已稳住阵型，其战力顿时显现出来。
当那些黑衣人冲出谷口后，双方短兵相接，杀声震天。虽然对方也是北允军好手，但护卫军已经摆好阵型，很快便将率先冲出的敌军尽数斩杀。
其中原本有几名魔，但他们还没来得及动手，云眠四人便迎了上去，不消片刻，那几名魔便已毙命，成为了躺在地上的泥偶。
而剩下的黑衣人见势不妙，领头者一声唿哨，都纷纷遁走，只留下满地尸骸。
云眠刚将银轮收好，一名御前亲卫便快步近前，拱手询问：“云灵使，陛下见方才战事激烈，特遣小的来问，您可有受伤？是否安好？”
“我没事的，请陛下不必担心。”云眠知道岑耀也想了解方才的变故，便仔细向亲卫讲述经过。
他口中讲着，目光也落在亲卫脸上，可眼角余光却始终锁着右方那道青色的身影，那边的每一句对话，也都清晰地捕捉进耳中。
“风兄，你怎么这会儿来了？”莘成荫又惊又喜地问。
“我之前处理了一点私事，办妥了才来的。”风舒那低沉的声音传来，带着一种他惯有的懒散语调。
冬蓬也在追问：“那你是如何得知这里有北允军埋伏的？”
云眠神情未变，和亲卫叙述的声音也平稳如常，却已竖起了耳朵。
“我到了壶钥城一带，无意间从一群山匪嘴里得知这里有埋伏，便过来了。”风舒答得轻描淡写。
“壶钥城？东边那个壶钥城？”冬蓬声音扬起，“那你怎么来得这般快？”
风舒道：“我早前几日便从壶钥城出发了，不算很快。”
“嗯？那得多早？”冬蓬挠了挠耳朵，也未细想，只拱手，“真是多谢风兄了……呀！你背上怎么在流血？你受伤了？”
云眠倏地看了过去，看见风舒后背衣服破了道口子，有血正从那口子出渗出。
“不碍事，小伤。”
云眠见风舒似要转头看来，急忙侧回脸，佯装仍在与亲卫交谈。
“怎么会不碍事呢？得赶紧处理。”莘成荫的声音有些焦急，“军医呢？军医，快来看看。”