待到将那些尸体处置妥当，又让从山下赶来的监水官与堰夫仔细查验过堤坝，确认一切无虞后，一行人方启程下山。
刚到山脚，一名先行一步的亲信又匆匆折返：“殿下，附近镇上的百姓听闻此事，已聚集在前方，说要当面谢过几位小恩公。只是……”他目光扫过莘成荫与冬蓬，“这两位的话，当面感谢会不会不太合适？”
刚出谷口，便见黑压压几百人聚在那里，一见秦拓等人身影，顿时哭声四起，跪倒一片。
“多谢两位小郎君救命之恩，没让那奸人毁堤。”
“多谢小郎君，多谢秦王殿下！”
……
赵烨道：“不必谢我，我也是受了他们的恩，否则此刻已命丧于峡谷。你们要谢，就谢他们四位。”
他说着侧身让开，露出身后的几人。
当中是一位英气勃勃的俊美少年，左手牵着一个粉雕玉琢的幼童，右手扶着一棵盘口粗的树。
那幼童也不怕生，睁着圆溜溜的眼睛朝人瞧，一手牵着少年，另一只手里拉着一根布条，系着个圆滚滚的熊崽。
那熊崽也学人样直立着，歪颗毛茸茸的大脑袋，模样憨拙可爱。
“他是鲜郎，他是成荫孙孙哥哥，她是冬蓬孙孙妹妹。”云眠伸出手，挨个点过去，最后手指一转，得意地指向自己，“我是小龙郎，是我们杀了那些坏人哦。”
众人瞧见当中还有棵树和一只学人站着的熊崽，心里糊涂，却也顾不得那许多，只管拜就是。
“多谢鲜郎，小龙郎，成荫孙——哥哥，冬蓬妹妹。”大家都泣不成声。
秦拓上前一步，拱手还礼：“诸位不必多礼，此次能助朝廷铲除奸人，是我等分内之事。堤坝无恙，百姓平安，便是最好的结果。”
随着他离手，那棵树晃了两晃，就要倾倒，似模似样，他又赶紧退回，将其扶住。
云眠也赶紧不停鞠躬，一脸郑重的模样：“诸位多礼呀，是我分内之事，这可是最好结果……哈哈哈……”话到末尾，他到底还是没忍住，露出一排小白牙，笑得眼儿弯弯。
终于将感恩戴德的镇民们安抚妥当，大家继续往谷外走。冬蓬仍由云眠牵着绳儿，莘成荫则像是一棵真树，被秦拓扛在肩上。
走出一段后，秦拓不经意转眼，看见远方低空竟有大片清气，氤氲缭绕，沛然升腾，渐渐消失在上空。
他不动声色地问身旁士兵：“那是哪儿？”
“是临山县城。”那士兵应道。
先行出谷的将士们已经按照赵烨的命令，在峡谷外的一片开阔地里安营扎寨。
黄昏后，用过晚饭，莘成荫留在大帐里陪云眠和冬蓬玩，秦拓则被赵烨唤去了主帐。
主帐内灯火通明，一名副将踏前一步：“殿下，寇太后与寇天衡既已布下如此毒计，您此时千万不能再回允安城。”
另一人随即接口，语气激愤：“他们为达目的，不顾临山数万百姓的性命。狠毒至此，请殿下立即整军，直取允安，斩杀那寇氏兄妹。”
“这里有咱们两万兵马，其余大部仍留在客城。末将愿即刻快马去客城传令，让张芳率兵赶来，攻打允安。”
“末将愿亲往卢城传讯，请柯参军整军策应。”
“殿下，您发话吧。”
“殿下！”
……
赵烨坐于上首，一直沉默不语，直到将士们都跪倒一片，他才缓缓开口：“我所担心的，从来不是寇氏兄妹，而是陛下被他们拿在手里，我担心陛下安危。”
“殿下。”赵烨平常最倚重的余军师走到正中，“他们非但不会伤害陛下，反而会竭力保陛下安稳。唯有陛下无恙，寇氏才能坐稳太后位，寇天衡也才能把持朝纲，横行无忌。”
他略一停顿，继续道：“我们也可以借助陛下行事，将寇氏兄妹的罪行昭告天下，再奉诏勤王，讨伐寇贼。”
秦拓一直站在帐门口的阴影里，听着众人议论，没有出声。
最终，赵烨吩咐众人去歇息，容他再思量一夜。
诸将陆续退出大帐，只有余军师留了下来，秦拓便走上前：“殿下，我有事要告诉你。”
“什么事？”
秦拓便将先前云眠讲述的，关于耀哥儿的事说了一遍。余军师满脸震惊，赵烨脸色发白，却也未敢全信，秦拓便离开主帐，片刻后，将打着呵欠的云眠抱了进来。
“垫一下。”云眠趴在秦拓肩上，见到赵烨，恹恹地打了个招呼，看见余军师，又含混地道，“爷爷。”
“小郎君。”余军师温声回应。
“你把遇见耀哥儿那晚的事告诉垫一下。”秦拓晃了晃他。
“唔，我遇耀哥儿了，唔……”在几双眼睛的注视下，云眠趴在秦拓肩上，声音越来越小，突然开始左右轻轻地扭，嘴里哼着，“小龙的鳞片闪呀闪——”
“嗨嗨嗨，别唱曲儿，别唱！”秦拓赶紧抱着他摇晃，嘴里哄道，“打起精神来，先别睡。你不是想救耀哥儿吗？垫一下可以帮你。”
一听见可以救耀哥儿，云眠终于睁开了眼，转头看向赵烨：“垫一下，耀哥儿让我告诉你，说你能救他。”
赵烨道：“你将那晚的事从头到尾告诉我，我会尽力去救他。”
“好。”
云眠被秦拓放在地上，两只手背在身后，左右踱步，接着四处张望，指着上首案后那张宽大的主椅：“我要坐在那里说。”
主帐内，云眠端坐在主案后，整个人陷入宽大的椅子中，只从案上露出了一张脸蛋。
秦拓放松地斜坐在左侧案几后，赵烨则有些紧绷，坐于右侧案后，抿着唇一言不发。
余军师怕自己听不清，便站在了云眠身侧。
“……我看见那个小狗好好看，它的毛毛呢，是白的，可是又有黄点点——”
叩叩！
秦拓曲指敲了敲案面，打断道：“停！虽然说是从头说起，但你这个头也太往前了些，咱们再往后面一些说起，成不？”
“成。”云眠点点头，重新开始，“我就不说那个小狗狗怎么好看了，我从后面说。后面呢，我正在摸它，哇！！嘴巴就被捂住了——”
叩叩！
秦拓再次打断：“再往后，从故事的尾巴那段说起。”
“我马上就要说到小狗尾巴了，你不要催嘛。”云眠这下不乐意了，“那我不说了……小龙的鳞片闪呀闪——”
“好好好，你想怎么说就怎么说。”
“我的错，是我不懂事，你继续说，别唱曲儿。”
“就从小狗开始，小狗最要紧。”
三人忙不迭哄道。
“……我呢，我不怕，我就划破了袋子，钻了出来……”
因为是从头到尾地说，所以云眠便细细地讲。三人也不敢打断他，只耐心地听，时不时还要附和几句。
“哟，可真是了不得。”
“哎呀，那后来如何是好？”
“天爷，竟有这等事。”
……
被大家专注地听着，还有一声声真心实意的附和，云眠讲的兴起，滑下椅子，时而比划招式，时而摆出他在彩车上扮着仙童时的模样，一脸端庄，拿着秦拓替他折来的一根树枝，作势往三人头上洒甘露。
终于讲到了登船的那一幕，帐内气氛悄然凝滞。除了秦拓仍闲闲靠坐在案几后，偶尔拖长调子喝一声好，赵烨与余军师已屏息凝神，生怕错漏半分细节。
“……耀哥儿说，他有自己的爹娘，是被拐子偷走的。他问我能不能带他走，我问他能不能游水，我就可以带他走，他说他不会游水……”
赵烨听到这里，脸色苍白，一双手发着抖。
“……我就扒在那窗子外，我闻到了甜糕的味道，有个姐姐端着甜糕从下面走，没有看到我。那甜糕上有杏仁儿，红姑也会做的，很好吃……”
“……那赵烨返回允安，嗯，嗯，我想想，想想，会经过临山，动，动手，在那里动手——”
“好了，云眠，可以了。”赵烨突然哑声打断，“耀哥儿还说了些什么？你再想想？他有没有提起过其他人？”
“其他人啊……”云眠挠着下巴苦苦思索。
赵烨舔了舔干涩的唇，提醒道：“譬如，一个和他长得很像的男孩？”
云眠歪着脑袋想了片刻，肯定地摇摇头：“他没有说过和他长得很像的男孩儿呀。”
话刚出口，他突然想起了江谷生，想起了那张和耀哥儿极为相似的脸，便立即想说出来。
“云眠。”秦拓却在此时出声，端起自己案几上的水杯，“说了这么久，来喝点水。”
云眠听话地走了过去，秦拓一手扶住他的后背，一手端着茶杯，在喂他水时，见赵烨没有注意这边，便俯下身飞快地耳语：“不要说江谷生。”
云眠抬起头，一双大眼睛盯着他，似懂非懂。
秦拓若无其事地放下水杯：“还有什么要给垫一下说的吗？没有的话就回去睡觉了。”
云眠转头看看赵烨：“没有了。”
赵烨此时正在帐内快速踱步，脸上满是怒意和焦躁，并没有察觉两人短暂的耳语。
“殿下，那我带着云眠回去歇息了。”秦拓道。
赵烨此时心绪纷乱，只点了下头，余军师在一旁温声接话：“去吧去吧，这么晚了，孩子也该睡了。”
秦拓抱着云眠，回返自己的营帐。他方才阻止云眠提及江谷生，实在是心里自有考量。
他虽疑心江谷生便是那小皇帝，但翠娘带着那孩子东躲西藏，颠沛流离，想必有其苦衷，未必愿意让赵烨知晓他们的行踪。
即便要告知赵烨，也须得先问过翠娘的意思，得了她的首肯才行。
秦拓抱着云眠往回走，营内四处点着火把，士兵们还在来来往往，每座营帐前都有值守的人。
云眠环住秦拓的脖子，凑到他耳边小声问：“你为什么不让我说谷生弟弟呀？”
秦拓侧过头，同样轻声道：“咱俩捉迷藏，若是你藏好了，我正在找，冬蓬却一眼把你瞅到了，立马就嚷嚷——”他捏尖嗓子，“云眠在这儿呐，他在这儿呐……你乐不乐意？”
“那我肯定不乐意了。”云眠皱起了眉头。
“是嘛。谷生弟弟说不定在和殿下捉迷藏，咱们告诉殿下前，总得问问他的意思，问他愿不愿意让殿下晓得他藏在哪儿，你说是不是？”
云眠点头：“我知道了。”
他们住的是一个大帐，冬蓬和莘成荫都还在帐内等着他们。一回去，冬蓬和云眠便凑到一处嬉闹起来。莘成荫和秦拓在案旁坐下，莘成荫问：“是出了什么事吗？”
“恐怕有一场大仗。”秦拓略作沉吟，“我会帮着赵烨，你就带着他俩随军，应当没什么问题。”
“打仗我倒不怕。”莘成荫扒拉着自己树冠，树干上的五官愁眉苦脸，“我就是怕打着打着，这头发掉得更厉害了。”
主帐里，赵烨靠坐在椅子里，脑袋后仰，双目紧闭。
余军师道：“殿下，密令已加急送出，虎贲营向肯统领很快便会收到消息。他会依您吩咐，暗中抓几名陛下身旁的贴身侍卫与宫女。这些日常服侍陛下的，一定有人知情，只用稍加审问，便知真假。等今日天亮时，便能收到回信音。”
一阵沉默后，赵烨缓缓开口：“我此时才想起，上回面圣时，那孩子看着我流眼泪，似是想说什么，可恨我太粗心，竟然没有对此多想……”他忽然睁开眼，眼底布满血丝，“晟虞恐怕已经被他们害了，那是我皇兄仅存的血脉。”
“属下以为，陛下未必已遭毒手。”余军师上前一步：“殿下您一直在找那名叫做覃萃的宫女，她至今下落不明。而这一年来，寇天衡一直在暗中搜寻什么人，如今想来，也许就是在找覃萃和陛下呢？”
赵烨倏地坐直身子，接着慢慢转头看向他：“你是说，那覃娘带着晟虞逃出了宫？寇氏兄妹这才从宫外找了个孩子？”
“属下以为，极有可能。”余军师道。
赵烨神情稍霁，起身在帐内踱了几步，忽又顿住：“可覃萃既带着晟虞逃出了宫，为何不来找我？我虽然四处征战，要找到我却也不难。莫非途中出了什么变故？”
余军师道：“属下之前就查过覃萃底细，她是先前江妃的贴身宫女，也是剑术名家沧浪子的嫡传后人，习得一手好剑法，不会那么轻易出事。属下想，她未曾来找殿下，可能有其他原因。”
这个夜晚，赵烨一直未曾合眼，和余军师在帐中等待。
天蒙蒙亮时，一匹快马冲至营内，赵烨掀帘出门，身后紧跟着余军师。一名士兵滚落下马，单膝跪地，将一封信件呈上：“殿下，虎贲营向肯统领回信。”
赵烨大步上前，一把扯开信封，迅速扫过信上内容。接着抬起头，脸上一片杀气，将信纸揉成一团，攥在了掌心。
“真是假的！！”
片刻后，主帐里已站满了将领。
赵烨端坐于案后，目光扫过帐中诸将：“传令客城大营，命银甲军主力即刻拔营，全速前来会师。另传急令至卢城参军柯自怀、鄞州督军李崇、沉阳关总兵徐莽，速率军赶赴允安。”
“是，末将这就派人去。”
“遵命。”
众将各自领命离开。
“余先生。”
“属下在。”
“着你即刻起草檄文，昭告各州府，如今踞于允安御座之上的，不过是寇家找来的傀儡假帝，真龙天子已被本王寻获护持。本王将要去允安，诛杀那祸乱超纲，窃国篡权的寇氏兄妹，正我大允正统。檄文所至之处，命各州兵马皆需响应。”
“属下得令。”
帐外，两名副将匆匆去往各自营帐，嘴里低声交谈。
“殿下说真龙天子已被找着了，人在哪儿啊？我怎么没见着？莫非是住在东边帐里的小孩儿？可那是小龙郎啊，咱们在卢城就见过的。”
“既然殿下说找着了，那便是找着了。咱们只管整军备战，打去允安就是了。”
“说得也是。”
东边大帐里只住着秦拓他们四人。今日白天，外头热闹得紧，脚步声呼喝声没断过，可他们却只能待在帐篷里，哪儿也去不得。
云眠和冬蓬被关在帐篷内，旺盛的精力无处宣泄，一会儿扭打成一团，哭哭啼啼告状，一会儿又和好了，亲亲热热挨在一起。
秦拓躺在毛皮垫子上，闭着眼，耳朵里塞着两团布，一副天塌下来也与我无关的架势。莘成荫悄悄钻出帐篷，在附近角落里扎了个根，装成一棵普通的树，总算图了个耳根清净。
这一日好不容易熬到尽头，熬到两个小的终于入睡，但银甲军大军又在此时抵达，峡谷方向传来隆隆马蹄声，营地内霎时喧嚣沸腾。
云眠刚哼完小龙歌，在秦拓怀里沉沉睡去，却又睁开迷蒙睡眼，口齿不清地问：“他们，他们在做什么呀？”
“在背书呢，夫子带着全军在夜读，闷得很，没你什么事，你快睡。”秦拓赶紧道。
“哦……”云眠应了声。
可他刚重新合上眼，帐篷外又是一阵马蹄声和呼喝声。云眠立即又睁眼，从秦拓怀里支起脑袋。冬蓬也被吵醒，揉着眼睛坐起了身。
莘成荫听见了秦拓的胡扯，也跟着哄骗：“那是没背书的正在挨夫子罚，被拴在马后面满地拖，一身血糊糊的，可瘆人。你们快睡，不然等下夫子冲进来，把你们也抓去背书。”
秦拓暗道糟了，果然云眠和冬蓬听得眼睛一亮，满脸兴奋，都来了精神。
两个小孩对视一眼，都咧嘴笑起来：“嘿嘿。”
“嘿嘿。”
“我想出去瞧瞧哦。”
“我也想去。”
“哎……”秦拓抬手抚额，长长叹了口气。