京都南郊，定北军的驻地。
雪已经停了，天地间朔风猎猎。
开阔的骑射场上，两道策马的身影一先一后，速度极快。为首的年轻人金冠紫袍，稳坐马背，冷白手指搭箭拉弓，转瞬之间，箭矢破空疾出，正中靶心。
射出最后一支箭，赵元琢勒停骏马，等人过来更换箭囊。
追上来的荆老将军也勒住马缰，望向那百发百中的箭靶，发自内心地赞叹道：“殿下的骑射之术当真是出神入化，令人叹服。老夫真是老了，都有些跟不上殿下。”
赵元琢眉眼含笑：“老将军莫要自谦，几日前老将军还在凤州大杀四方，逼得反王无处可逃。现在便服老，还稍嫌早些。”
在骑射场上跑了几圈，他的心情开阔了不少，暂将那扰他心神的小官抛在了脑后。
荆老将军也笑着回：“殿下信任老夫，老夫自然要将那反王的首级和先帝的棺木带回京都，给殿下和江山社稷一个交代。只是还有一个棘手的人，不知该如何安置才好。”
话音刚落，便觉身侧人的神色淡了几分。
关于这个棘手的人，荆老将军在回京前已然请示过许多次，却一直没有得到明确的指示。
这位殿下向来杀伐决断，甚少有这般犹豫不定的时候，但是如今人已经回京，再拖下去容易横生枝节，还是得尽快明确上意才好。
“此人身份特殊，究竟是和大行皇帝一起‘发丧’，还是殿下另有安排？”
见对方垂着眼思量，荆老将军继续说道：“那位到底是养尊处优之躯，这几日不堪舟车劳顿，已经病了，军营条件艰苦，安置在别处又怕走漏风声，倘若有个万一……”
“老将军的话本王明白，人便权且安置在王府别院。剩下的事，本王自有计较。”
“这……倘若事情败露，恐怕于殿下的声誉有损……”
“本王早已声名狼藉，也不怕再添这一桩骂名。荆老将军大约不知，这几日在京都提本王的名字，已经可以止小儿夜啼。”
“一众愚昧短视的小民，没有殿下镇守北地，哪有他们这些年的太平日子？没有殿下收拾乱局，这江山便会落入邕王那种疯王和徐世清那种宵小之手，难道这便是他们所乐见的吗？”
“市井之言，何须放在心上。本王原就杀人如麻，他们畏惧也是应该，依本王之见，还要再多畏惧一些才好。”
赵元琢挑眉说完，听见身后传来马蹄声，长眸一转，看向策马而来的琅无忌。
琅无忌下了马道：“殿下，您吩咐的事已经办妥了，那踹伤谢大人的是一名叫尉迟巍的都虞侯，可要现在押他过来？”
“裴召竟肯轻易放人？”
“那阉人怎敢忤逆殿下，听闻殿下兴师问罪，亲自绑了那厮来向殿下请罪。”
“哦？”赵元琢向他后方看去，果然见裴召亲自着人押着一个虎背熊腰的武将，恭肃地立在场边。
那虎将被两人压着，却不妨碍他挣扎，口中高喊着“不服”。
那般雄壮的体格，踢在那般瘦小的身板上，怪不得会疼成那般。
“适才说的那件事，荆老将军且去办吧，记得派一些得力的人，不得有丝毫闪失。”
“殿下放心，老夫亲自去办。”
老将军告退后，赵元琢将弓和箭囊随手丢给旁边小将，轻轻夹了下马腹，慢慢朝场边行去。
裴召看向那朝自己行来的人，礼数周到地唤了声：“泾王殿下。”
这位殿下生得凤表龙姿，天生一副贵气骨相，再加上那渊渟岳峙的气度，自有一种令人臣服的磅礴气场。
对方并不下马，含笑睥睨着他：“不知裴统领大驾光临，有何贵干？”
裴召略显阴柔的脸上端起笑：“裴某治下无方，特来向殿下请罪。手底下的人有做得不对的地方，殿下指使我发落了便是，哪里值得您亲自派人来我军中押人。”
“哦，是有这件事。如此小事，本不想惊动裴统领。按大胤律法，无故殴伤朝廷命官者当革职除名，杖责五十，驱离京都。裴统领既然亲自押了人来，应当并无徇私之意，那便依律惩处吧。本王还有军务在身，恕不相陪，裴统领请便吧。”
他说完便策马离开，临走前没有留下半个眼神，仿佛这的确是一桩无关紧要的小事，倒显得裴召把阵仗弄得过大了些。
裴召脸上笑意微敛，那尉迟巍的眼睛则瞪成了铜铃。
他不过轻轻踢了那小主事一脚，便要受此重罚？杖责五十他便认了，还要革职？驱离京都？！
“裴统领！末将当时的确有错，但谁知那绣花枕头如此不中用，一踢就倒？对方若是不忿，末将也去让他踹一脚就是了。而今泾王殿下私用重典，还有没有王法？！”
裴召望着那策马离去的背影，冷笑着想，王法？恐怕日后那位便是王法。
他收回目光，负手看向那虎将：“你此番得罪了不该得罪的人，连我也保不住你，望你记住这个教训，日后凡事三思而后行。”
尉迟巍的脸色瞬间变黑。
这是什么意思，就这么不管他了？
“殿下当真要将那尉迟巍逐出京都吗？”琅无忌骑着马跟在自家殿下身侧，听着身后传来的狼嗥狗叫，忍不住问道。
“裴召亲自将人送过来，且并不为对方求情，你真觉得他是畏惧本王权势？”
“难道不是吗？”
“且等着看，不等将那莽夫逐出京都，便会有人来捞他了。”
那尉迟巍一看便是军中刺头，对付这样不服管的下属，一人唱红脸一人唱白脸，是最好的收服人心之道。都是他玩剩下的手段，赵允安那只小崽子要借他的手驯狗，那他便替他驯上一驯。
“你去盯着，让人往重了打，若是没打死，就给太子殿下一个颜面。”
“……是。”
深巷中的小院，“小夫妻”正挨坐在堂屋的饭桌前吃饭。
风炉上坐着煮沸的铜锅，切薄的肉片往滚烫的汤里一涮，颜色红白晃动，色泽如同云霞。
谢以宁在牢里待了几日，天天惦记的就是这一口热乎饭，如今总算吃到了，感觉浑身都舒展。
耳边忽然传来煞风景的敲门声，十四娘放下竹著，对谢以宁说：“你歇着，我去开门。可能是隔壁徐娘子来还昨日借的剪刀来了。”
小院里积了一层雪，十四娘轻盈的步子踩上去，发出咯吱咯吱的响。
打开一道门缝往外一看，那里站着的却是一名中年宫监。
十四娘的眼神瞬间变得警惕。
进宝望着门缝间露出的那张明丽容颜，堆起笑道：“泾王殿下有赏赐，谢家娘子，快开门让咱家进去吧。”
这是一个只有一进的小院，处处都拾掇得干净整洁，除了正屋外另有两间耳房，青瓦上已积了层厚厚的白雪。
堂屋的门敞开半扇，那谢大人正坐在食桌旁涮锅子吃，看见他之后，竹著间夹的肉片啪嗒掉在了碟子里。
她慌忙放下竹著，起身相迎：“内监大人如何来了？”
进宝跨进门槛，打量了一眼屋内陈设，在心中啧啧两声，谢大人的日子过得可真是拮据。
“殿下惦记着谢大人，打发咱家来给您送些东西。”进宝说着，招手示意身后跟着的人将东西呈上来，左右望了望，“谢大人，东西给您放哪里合适？”
谢以宁慌忙将旁边一张桌案上的几本闲书拿走，清出一块放东西的地方。
饶是如此，那两件貂裘大氅依然放不下，谢以宁只好让十四娘去接下其中一件。
“这药膏乃是殿下身边的神医周济安亲手调配，不出三日便能消肿化瘀，谢大人记得每日用上三次，还有这两件貂裘大氅，乃是当年的御赐之物，寻常人可没有这个殊荣。”
谢以宁忙敛衽谢恩：“卑职多谢殿下恩典。”
直起身后，见进宝还立在屋中没有离开的意思，她小心询问：“内监大人还有事要交代吗？”
进宝笑吟吟地问：“谢大人便没点别的话，要咱家带给殿下吗？”
谢以宁闻弦歌而知雅意，慌忙道：“那便有劳内监大人转禀殿下，卑职铭记殿下垂顾之恩，往后必恪尽职守，尽心奉公，事事谨慎勤勉，报效殿下。”
“就这些吗？”
“……就这些。”
进宝望着那一脸单纯的年轻文臣，恨铁不成钢地摇摇头，带着人走了。
他有心提点对方，奈何这谢大人不开窍啊。
进宝走后，谢以宁慢敛了脸上的笑，坐回到桌边，茫茫然地看向那沸腾的铜锅。
那位殿下前几日还对她动过杀心，如今突然这般关怀，她非但没有受宠若惊的感觉，反而还心头惴惴，就连这锅子也不香了。
进宝办完差事回到府上，刚刚踏入角门，便有个小内监凑上来神神秘秘地说：“干爹，您猜怎么着，今日别院居然住进了一位夫人！儿子瞧着是荆老将军亲自护送来的。”
进宝闻言心下一惊，荆老将军亲自护送，那……岂不是从凤州来的？
在这样的关头，不会吧？
进宝压低声音问：“你看清楚了吗？真是荆老将军？”
“儿子瞧得真真切切的。”
进宝的这个干儿子过去在御前当差，别的本事没有，记人的本事一绝，每年入京朝觐，北地都是派荆老将军来，他断然没有认错人的道理。
“听好了，将这件事烂在肚子里，别往外头说。你干爹我今日也权当没有听见，这是为了你好。”
进宝往别院的方向望去，若那位“夫人”真的是他想的那个人，主子是真的不怕被唾沫星子淹死啊。
那谢大人……
他打住那些旖旎的揣测，准备去向主子复命，却得知主子早早就去了定北军大营，傍晚好不容易回来了，却是去了别院，半夜方归。
一回寝殿，就径自去了浴房，待了大半个时辰才出来。
进宝跪在榻边，伺候着对方脱靴就寝时，听见对方漫不经心地问：“东西送过去了吗？”
他顿了一下才反应过来，忙道：“下午就送过去了。”
主子坐在榻上继续问：“谢以宁说了什么？”
进宝忙又将谢以宁的那番话转达给他，听见对方问：“就这些？”
可不就这些吗？就这还是他多问了一嘴，若是不多问，便是连这些也没有。
将第二只靴子脱下，一抬眼便看见搭在榻沿的一只手在不耐烦地轻敲，刚要抬头确认对方的表情，便听见对方冷声说：“吹灯吧。”
进宝告了声退，抬手放下两边床帐，让宫人吹熄了灯盏。
带着宫人退出内寝后，他忍不住想，谢大人那番话是空了些，但也算恭顺得体，究竟要说些什么，才能说到主子的心坎上呢？