叶怀盯着青松身边的马车琢磨，江行臻走了，他是固南县令，当然不会一直待在京城。
叶怀并没答应郑观容，但郑观容偏在此时找他，在江行臻走之后，就好像他们约定好了似的。
郑观容一定是在监视他，叶怀想，监视官员算一条罪状吗，可惜找不到证据。
叶怀登上马车去郑府，他许久不到郑府了，府上大体模样没什么变化，亭台楼阁看着都还眼熟。
走到厅前，原来栽种玉兰树的地方已经没了，地面平坦，铺着新砖，阳光无遮无拦地全都透进厅里。
叶怀走过去，青松忍不住道：“郎君没觉得这一块缺了什么？”
叶怀扫了一眼，“玉兰树没了，厅里倒亮堂些。”
青松欲言又止，最后只道：“郎君随我来。”
他领着叶怀去书房见郑观容，转过回廊迎面遇上许清徽。
许清徽有段时间没见叶怀，她知道如今的叶怀与他们已经不是同一立场，只是再见他，仍忍不住惊喜。
“叶郎君。”许清徽上来打招呼。
叶怀见她穿着官服，便回礼道：“许主事。”
“你来找舅舅？”许清徽道：“我正要去向舅舅请安，一起吧。”
说罢，也不等青松说什么，自觉走到叶怀身边，与他一块往书房去。
书房里燃着香，炭火给的足，郑观容正在看信，青松来通传说人到了，郑观容把信收起来，夹在手边的书里。
他抬起头，目光立刻聚集在刚走进门的叶怀身上，叶怀在笑，笑意虽不明显，但是眉眼舒展，嘴角弯着，确实是一个笑。
郑观容微微愣神，接着许清徽走到里间，叶怀的视线随着她转动，是他们两个在说笑。
许清徽向郑观容问安，叶怀跟着行了礼，没说话。
“起来吧。”郑观容问：“你怎么来了？”
许清徽道：“路上与叶郎君碰见了，就一道过来。”
郑观容点头，他等着许清徽走，许清徽不走，问郑观容：“舅舅与叶郎君要谈什么？我能听吗？”
叶怀不语，看向郑观容，郑观容同往常一样敷衍，“谈正事，你先去吧。”
许清徽道：“我如今也是朝廷官员，有什么正事我不能听的。”
郑观容忘了这一茬，许清徽也不等他找补，自顾自坐下，与叶怀叙旧。
叶怀情知与郑观容谈不了什么正事，就顺着许清徽的话，聊天叙旧。许清徽很好奇叶怀在固南县的作为，叶怀给她讲了，讲土地，人户，文治等。讲到让商人子弟入学，许清徽敏锐地看了眼郑观容，问：“这样合规矩吗？”
叶怀倒是坦荡，“有向学之心是好事，何况彭家置办了许多田地，是正经的耕读之家，并不坏规矩。”
许清徽点点头，郑观容眼风都没动一下，也不插话。
许清徽越听叶怀说越心驰神往，道：“我看我也应该去做个县令，好过在京城里混日子。”
叶怀顿了顿，看向郑观容，郑观容也正抬起眼，两个人对了个眼神，叶怀道：“没有你想的那样简单，我算是幸运的，到了固南，遇到的都是可用的人。我的主簿和县尉都一心为民，百姓更是吃苦耐劳，满心淳朴。就连州府和京城——”
叶怀顿了顿，道：“也没有为难过，大事小事都给了支持。换了别的地方，天高皇帝远，多的是穷凶极恶的人。”
许清徽沉思了一会儿，大约是被他说服了，没再提这件事。
叶怀看得出许清徽的憋闷，拿些话劝慰她，许清徽挺喜欢和叶怀说话，她若有疑问，郑观容当然也能回答，只是斩钉截铁，没有质疑或者辩论的余地。
一番谈话下来，许清徽豁然开朗，郑观容看着她蓬勃起来的面色，道：“还有个好消息，陛下下旨召你父母回京，他们已经启程了，年前就能回到京城。”
他把手边的信递出去，许清徽喜出望外，郑观容温和地看着她，“去罢。”
许清徽同叶怀示意，便欢天喜地地回去看信。她走之后，郑观容往后依靠在椅子上，笑着看向叶怀，“我方才看着你，觉得你又不可恶了。”
叶怀端起茶杯，漫不经心道：“太师在我眼里，倒是一以贯之。”
郑观容笑了笑，“走罢，去吃饭。”
饭食很丰盛，席间伺候的人是放春和迎秋，很知道叶怀的喜好，满桌金杯玉盏，精致的饭食，滋味醇厚的汤，还烫了一壶金谷酒，叶怀并没喝。
吃完饭，郑观容问叶怀要不要休息，叶怀不动，“太师找我来，究竟想谈些什么。”
郑观容摇摇头，觉得他太没耐心，“跟我来吧，给你看样东西。”
他把叶怀带回书房，从书架上抽出一幅画，递给叶怀。
叶怀打开看，是一幅长卷，画的是海边港口的繁荣景象，笔触极为细致，高大的船，扬起的帆，岸上的人，连人或抬或扛的货物，都活灵活现。
叶怀道：“不是你的画。”
郑观容倚着书桌，拎着酒壶倒了杯酒，“是有人送上来的。”
叶怀默了默，道：“焉知不是谗谀媚上。”
“有你这句话，足够使我警醒了。”郑观容道。
叶怀不语，如此繁华昌盛的海事，是郑观容的功劳。
“今年海运开了个好头，没有出什么事端，”郑观容道：“工部那边寻觅了个造船的天才，立志打造一艘更大的船，出海寻找神仙。那日曲江楼上，他跟我说，以十年为期，他一定能带着宝藏从海上回来。”
叶怀沉默不语，郑观容又倒了杯酒，递给叶怀，叶怀接过来，拿在手里。
“你相信有神仙？”叶怀问。
“我相信海外有宝藏。”
叶怀把酒倒进嘴里，道：“那你同意了吗？”
“你知道他那样规模的船要投入多少东西，十年，我都不敢说十年。”郑观容走到他面前，扶着他的手给他倒了杯酒。
叶怀望着他，他眼里平静而汹涌的燃烧着野心和不甘，他想有更大的船，只是不得不屈服于现实。
“可是现在不做，以后还做不做得成？假使以后我落败了呢，假使我没有落败，却没有现在的雄心了呢。你说我没有继承人，这倒是实话。”
“看看这幅画，”郑观容走到他身后，走到那幅长卷面前，“假如这幅画能流传千年，那我的名字也将一直传下去了。”
叶怀把手里满盈盈的酒水喝掉，太烈的酒呛得他咳嗽了一声。
“我可以帮你。”
郑观容倏地转过头，目光定定地看着他，“叶怀。”
“我的意思是，我有粮种。”叶怀低着头。
郑观容眼中有些失望，他问：“什么样的粮种。”
“一年两熟，产量翻倍。”叶怀道：“古往今来民怨沸腾无非是因为百姓吃不上饭，活不下去。有了粮食，边疆高枕无忧，百姓吃得饱，才有更多的人去造船出海。”
顿了顿，叶怀道：“我用粮种换谢照空。”
“谢照空，”郑观容道：“他犯的可是重罪，人证物证俱全，并没冤枉他。”
叶怀的声音低低的，“你我都知道谢照空究竟罪从何来，二十多岁的年轻人，初入官场，搅进党争里，他有错，但错不全在他。”
郑观容哼笑一声，慢悠悠道：“那就实话实说，告诉朝臣谢照空是陛下的拥趸，看在陛下的面子上，我留他一命。”
叶怀沉默不语，皇帝要给谢照空脱罪，很大程度上是为了保全自己的名声。
“太师三思吧，”叶怀道：“与你的雄图伟业相比，谢照空算得了什么。”
郑观容站在叶怀身后，伸手摁住叶怀的肩膀，冬天的棉衣下，他仍能摸到叶怀突出的骨头，“你说我不顾天下苍生，现在你拿粮种来威胁我，就是心怀天下了？”
叶怀沉默片刻，低声道：“所以我是老师教出来的。”
这种声音迷离而伤情，除了郑观容，他不会在任何人面前说这句话，除了郑观容，任何人也听不懂他这句话。
郑观容沉默下来，脸上讥讽的神态一瞬间消失不见。他走到叶怀面前，抬起叶怀的脸，注视着他的眼。
郑观容看叶怀，不仅看叶怀这句话的真假，还想从叶怀脸上看到他有无重回自己身边的可能。
叶怀推开他的手臂，从郑观容面前走开，他背对着郑观容，手掌捂着眼睛，平复了好半晌才重新抬起头。
“好，我答应你。”郑观容道。他看见叶怀一直在战栗的肩背，怀疑叶怀是在哭，但是叶怀望过来，眼睛只是因为烈酒而有一点点的泛红。
“多谢太师。”他轻声道。
叶怀行了礼告辞，郑观容没动，叶怀将要走出门时，忽然听到身后郑观容的声音。
“你我本是最投契的，那时我以为我舍得下你，后来你离开了，我才发现这件事真是难。”
叶怀顺利接出了憔悴的谢照空，钟蕴很想知道叶怀是怎么办到的，叶怀只是不语。
隔几日朝会之上，刑部一个籍籍无名的主事柳寒山上了一封奏折，称发现了一种安南所出的新水稻，一年两熟至三熟，耐旱耐瘠，不择地而生，产量颇丰。
皇帝大喜，赐柳寒山四品县伯，食邑五百户。又有人说，此为皇帝心诚，感动上天，降下良种，以慰苍生。与此同时，早预备下的贺词立刻传唱在京城的大街小巷，皇帝仁善的名声远扬。
百官之首，郑观容面沉如水，他回头看了眼，隔着多少朱红紫贵，对上叶怀的视线。
叶怀安静地望着他，半晌，与齐声唱颂的人群一块，念出那句天命有德，万世永昌。