夜渐深，酒坛东倒西歪，酒令声和敲碗声渐渐停歇。
大家都醉意醺然，云眠盘腿坐着，头顶的小冠歪向一侧，几缕散发软软垂在颊边。他同岑耀说了几句什么，岑耀放声大笑，小鲤和冬蓬也笑得前仰后合，连江谷生都忍俊不禁，连连摇头。
秦拓和白影还算清醒，坐在窗台上有句没句地聊着天。莘成荫也走了过来，白影见他似有话要对秦拓说，便起身让开，朝着那堆人走了过去。
莘成荫脸上仍带着酒意，眼神却比方才清明许多。他也在窗台边坐下，对秦拓道：“秦拓，我真没想到，风舒原来就是你。”
秦拓却跃下窗台，整了整衣袖，神色端重地朝莘成荫拱手，深深一揖。
莘成荫见状，也赶紧站起来还礼：“你这是？”
秦拓迎上他的目光，语气诚恳：“成荫，我要向你赔个不是。当初在北境，我带着云眠不告而别，连一句像样的感谢都未曾好好说出口。而今重逢，我又对你们隐瞒身份，实在是有愧。”
说罢，他转身，又望向云眠身侧的冬蓬，朝着她同样躬身一礼：“冬蓬，秦拓哥哥给你道一声对不住。”
冬蓬醉得不想起身，便笑着朝云眠拱了拱手：“秦拓哥哥，我在这儿朝云眠回个礼，就算回你啦！”
云眠不知发生了什么，也笑着抬手回礼，小鲤也跟着摇摇晃晃地作揖。
几人轮番你揖我让，又笑作一团。
秦拓与莘成荫又聊了几句，当秦拓问起他们先前所去的那处须弥魔界时，莘成荫皱起了眉。
“我们赶到时，村子里已无活口，但在附近林子里撞见了几只游荡的魔魑，那地方必有个须弥小魔界。可我们搜遍了周遭，却未发现任何魔隙的痕迹。”
他顿了顿，继续道：“我们也问过邻近村落的人，都说这些年一直太平无事，只有个老猎户，多年前在深山里撞见过魔魑。我们便去了那座山，若山里真藏有须弥魔界，总该有魔隙才对。可我们在山里探查了一圈，依旧一无所获。”
莘成荫摇了摇头，面露困惑：“此事当真蹊跷，就算须弥魔界藏在深山之中，魔隙也不会凭空消失，怎会连一丝痕迹都寻不到？”
秦拓听到这里，略一思忖：“这样，明日我走一趟，若那里存有魔隙，我或许能找到。”
莘成荫知道他半灵半魔的身份，便道：“那就辛苦你了。”
白影这时急急走了过来：“散了散了，小鲤张罗着要去取乐器了，他们若是弹个筝，吹个箫，倒也能忍忍，可万一谁把唢呐锣钹请出来，咱们今晚可就谁也别想活了。”
“谁会吹笛儿？”那一头，云眠正在扬声问。
冬蓬立即举手，自豪道：“我不会吹笛儿，但我会拉板胡。”
“呃……”云眠看着她，明显迟疑了下，“行吧，你就拉板胡吧。”又开始捋袖子，“我什么都会一点，但都算不得精通。要说最拿手的，还得是敲钹，那我就敲钹吧。”
一旁的岑耀立刻应和：“好！那这擂鼓的差事就交给我了！”
云眠正要说什么，身子一轻，却被秦拓打横抱起。
“祖宗，还想着敲钹？”秦拓抱着他往殿外走，“大半夜的，怕是这合宫上下都别想安生。你非要听个响，不如敲我的头盖骨，好歹清静些。”
云眠躺在他的怀里，眯着醉眼嗤嗤笑：“我才舍不得敲你。”
“知道相公疼我，那你就好生睡，乖乖睡，马上睡，闭眼，呼……”秦拓学了两声打鼾的动静，又边走边哼，“小龙的鳞片闪呀闪，踩着云朵攀上天……”
“小龙君，别带走小龙君呀……”小鲤从案几后探出半个身子，软绵绵地朝门口方向伸出手，话音含糊不清。
白影俯身将他捞进怀里：“好了，你也该歇着了，你现在闭眼收声，便是救了我们，功德无量，胜造七级浮屠。”
莘成荫也自然地抱起冬蓬，内侍监见宴席终于散了，连忙领着宫人鱼贯而入，自己赶紧来搀扶醉意深沉的江谷生。
“耀哥儿。”江谷生口齿不清，示意他先顾着仰躺在自己腿上呼呼大睡的岑耀。
“奴婢定会照顾好岑统领，陛下宽心。”
一名内侍背起已经睡着的岑耀，朝着寝殿方向走去。
大家都在内侍的带领下，各自前往殿中安歇。
云眠醉意醺然地窝在秦拓怀中，一张脸染着红，憨态可掬，笑个不停。
秦拓刚将他放到床榻上，他便伸手勾住对方的脖颈，说什么也不肯松开。
“我去给你倒杯水来。”秦拓低声哄道。
“不行，你不准走。”云眠嘟囔着，声音软糯，带着几分任性。
秦拓失笑：“你不渴？”
云眠却不答，只用力将他的脖颈拉低，凑到他耳边，呵着温热的气息，低声说了一句什么。
秦拓眼神蓦地一暗，突然将他按进锦被之中。
云眠像是得逞似的放声大笑，两人纠缠着在床榻上滚作一团，连纱帐都被扯落，轻飘飘地覆住两具身体……
……
云眠这一觉睡得极沉，醒来时发现身侧空空，秦拓不知何时已经起了床。
他扯过榻边的外袍披在肩上，刚站起身，便觉浑身酸软，骨头像是被拆过一遍，每动一下，都扯出昨夜那些让他脸红心跳的荒唐画面。
他扶着床沿缓了缓，门口的內侍听见动静，轻手轻脚端了铜盆热水进来。
云眠哑着嗓子问：“秦拓呢？”
那内侍显然早得了吩咐，垂首答道：“秦灵使一大早就出宫了，见您睡得沉，没忍心唤您。临走前特意交代，若您问起，便说他是去了望羊坡，帮莘灵使探查魔隙踪迹了，很快便回，请您安心。”
内侍接着道：“秦灵使还特意嘱咐，说今日天凉风大，云灵使不要只图俊俏，穿那薄衫出门，外袍已经为您选好，就挂在架子上，特地选了你爱的色。灵使还说，您务必要多用些饭，不可挑食，各种菜色都要尝一点。”
云眠看向床榻旁的衣架，果然看见那里挂着一袭淡蓝色长袍。他心里欢喜，却皱了皱鼻子，低声嘟囔：“这人真是，交代这些小事做什么呀？我又不是小孩子。”
内侍如何不知他心里所想？赶紧应和道：“秦灵使这是将您放在心尖儿上疼呢。”
云眠压不住脸上的笑，却矜持地扬起下巴：“算了，我也不想辜负他的好意，那就穿上吧。”
秦拓此刻已带了一队士兵抵达望羊坡，检查过受损村庄后，他让士兵们留在原地，独自驱马进入了后山。
越往深处行，林木越发浓密，四周一片安静，只听见马蹄踏过厚厚落叶的声音。
当行至一处，马儿便不肯走了，只不安地原地踏地，鼻息粗重，前蹄焦躁地刨着地面。
秦拓翻身下马，安抚地拍了拍马颈，将缰绳在一棵树上拴牢，便独自朝前走去。
不过数十步，前方出现了一道深不见底的断崖，崖边乱石嶙峋，其下云雾缭绕，望不见底。
秦拓停在崖边，他没有在这里感受到魔气，体内却突然传来一丝异动。
那一直沉寂着的涅槃之火，竟在此时轻轻一颤。
秦拓没想到涅槃之火会在这里发生异动，不由心跳加快，立即抬起右手，一缕金红色的火焰，悄然跃现在掌中。
那火焰渐渐延伸，包裹住整只手掌。他闭目一瞬，复又睁开，忽然屈膝，单掌向下，将那团涅槃之火按在崖边地上。
无数绚烂火星迸溅开来，流向四面八方，照亮了阴沉沉的林间。
大多数火星只飞出丈余便熄，化作细碎光尘。但三四点飞向断崖的火星，就悬停在半空，不升不降，不熄不散，无声地燃烧着。
秦拓右手探出，招出黑刀，刀锋上升腾着炽烈红焰与深黑魔气，两者竟融在一起，凝于刀锋。
他足下发力，身形微旋，挥刀斩向那悬停火星的虚空。
轰！
巨响炸开，狂暴气浪喷涌，崖边碎石簌簌滚落。而那被刀光劈中的虚空中，也缓缓浮现出一道裂隙，扭曲着，边缘闪烁着紫黑色电光。
秦拓纵身跃出，身影没入那魔隙中。
短暂的眩晕消失，他双足踏上了实地，转头看，身后那道魔隙已经消失。
天空是厚重的铅灰色，空气里弥漫着阴冷魔息，却又诡异地混杂着一丝若有若无的灵气。
一阵孩童的清脆笑声传来，他循声望去，只见远处是一片环形起伏的黑石山，而那山脚下，竟建有数十座石屋，俨然是一座村落。
村庄周围的岩土竟然被大片翻整过，形成了整齐的阡陌。田里生长着一种低矮的灰绿色植物，田边还搭建着藤架，上面攀爬着结有暗红色浆果的藤蔓。
而就在这片房屋田地之间，甚至附近的石山上，数十个身穿简陋草编衣物的小孩，正在奔跑嬉戏。
秦拓怔怔地望着眼前一幕，直到一名在田间劳作的人发现了他，警觉惊呼：“谁在那里？！”
大人们开始急切地呼唤小孩，那些幼童立刻停止了嬉闹，朝着自家石屋奔去。其他人则抓起石锄石斧，朝着秦拓迅速聚拢。
秦拓盯着那一张张既熟悉又陌生的面孔，紧咬着牙，眼眶泛起了红。
冲在最前的那名汉子，脚步突然缓下，身后的人群也跟着停住，都惊疑不定地打量着秦拓。
秦拓喉结上下滚动，哑声唤道：“十五表舅，三表舅，点儿叔……”
被唤作十五表舅的人，满脸不敢置信，试探地问：“鸾儿，你是鸾儿？”
“对，是我。”秦拓回道。
人群先是一静，随即爆出激动的喧哗。有人扑上前，紧紧抓住秦拓的胳膊，将他上下打量，有人哭出了声，还有几人扭头朝着那片石屋狂奔，嘶声喊道：“是鸾儿，是鸾儿啊。”
不一会儿，一群半大少年少女也围拢上来，叽叽喳喳。
“鸾儿哥，鸾儿哥，你还记得我不？”
“记得，你是小十二。”
“鸾儿哥，鸾儿哥，我呢？”
“你是小灰儿。”
“鸾儿哥，鸾儿哥。”
“鸾儿哥。”
……
人群突然向两侧分开，两名族人搀着一名干瘦的中年男子走了进来。
秦拓望见他，立即上前两步，双膝跪地，重重叩首，哽咽唤道：“大舅。”
秦原白示意搀扶的人松手，独自一步步走上前，伸出手，颤抖着落在秦拓头顶，轻声叹息：“……鸾儿。”
片刻后，秦拓坐在一间石屋内的火塘旁，秦原白坐在他对面，秦夫人不断将那些涌进屋的小雀儿往外赶。
“舅婆婆，让我看看嘛。”
“去去去，别在这儿挤着，大人有正事要谈。石子儿，你钻里屋做什么？快出来。”秦夫人喝道。
“舅婆婆，我才是石子儿，我在这儿呐，他是沙粒儿。”
另一个娃娃扒着门框，垫着脚去看秦拓：“姑婆婆，这个人是哪个啊？他怎么这么好看啊？”
“什么这个人那个人，没大没小，你得喊他鸾儿叔。”
……
秦拓看向秦原白：“大舅，这些小雀儿都是这些年新添的？”
秦原白没有立即回答，将一撮干枯的植物叶塞进那年头久远的烟锅里，点燃，抽了一口，这才幽幽道：“啊，全是这些年添的。”
“那还挺能生。”
“成天没事干，不就生养小雀儿嘛。”秦原白示意他看向窗外，“那山洼子里，还孵着几窝蛋呢。”
秦夫人将所有小雀儿赶走，关上门，走到火塘边坐下，开始摘野菜，嘴里对秦拓道：“当年那些魔来得太突然了，你大舅重伤昏迷，族里老的老，小的小，最终决定一起逃。那带路的是花斑家的大小子，平日里挺机灵，那天怕是吓破了胆，竟昏头昏脑地，把我们领进了通往魔界的关隘。”
秦原白抽了口烟：“我醒来时，竟然在魔界，我瞧着那地方不稳定，正在形成须弥魔界，心一横，就带着他们躲了进来。”
“当时只想着先躲过去，可谁想到，这一进来，就像掉进了口袋。”秦夫人放下手里的野菜，无奈道，“这个鬼地方，它许进不许出啊，好在这里面居然有点灵气，我们还能维持住形体。”
“我重伤后一直未愈，没有足够的力量打开魔隙，所以就只能一直呆在这儿了。”秦原白苦笑。
秦夫人去做饭，秦原白看向秦拓：“鸾儿，你能找到这里，是拿到了涅槃之火？”
“是。”秦拓回道。
秦原白沉默片刻，低声道：“那么你的身世，你也都知晓了？”
“对。”秦拓平静地道，“我也觉醒了魔君血脉。”
秦原白神情并不意外：“那么你回到魔界了？”
秦拓摇摇头：“不算，魔界还被夜谶占着。”
两人都没有说话，火塘边一时陷入安静，只听见秦夫人洗菜的细微水声。
秦拓突然抬头：“大舅，当年你为何要故意让我听见那口诀？为何想让我拿到涅槃之火？你那时是发现什么了吗？”
“我发现灵界有人和夜谶暗中勾结，恐怕还牵扯到无上神宫。我不确定那是谁，为保万一，就将口诀告诉了你。”秦原白看向他，一双细长的眸子里带着精明，“我们炎煌山的雀儿，若说谁最能有出息，那必定是你。”
“大舅……”
“我知道你怨过我。”秦原白语气平直，并不掩饰，“你小时候，我对你严厉到近乎苛待，从没给过你好脸色。因为我看不清你将来会倒向哪一边，会不会忽然魔性觉醒，反成了伤及全族的刀。我不敢，也不能亲近你。”
他顿了顿，目光渐深：“可我终究还是把口诀给了你。这其实是一场赌，我赌你即便日后觉醒，也依然会记得，你身体里也淌着灵族的血，你始终是朱雀族的子孙。”
一旁淘洗野菜的秦夫人头也不抬地开口：“秦原白，既然话说到这儿，就别再拐弯抹角。鸾儿，你大舅嘴硬心软，这些年明里暗里没少为你筹谋。你还在襁褓里时，身子骨弱，好几次病得凶险，都是他四处搜罗那些珍稀药材，药汤一碗碗地灌，才把你的根基给调养回来。他也早嘱咐过你十五姨，让她务必仔细看顾你起居，只是不准说破。”
她想想后又道：“至于让你嫁去云家那事，他也是反复掂量过的。他是想着，若能借两家联姻，以云家独有的灵契法阵为引，便能镇住你体内那一半魔血，让你这辈子像个普通灵族一样，平平安安地过，不至于被无上神宫的人察觉——”
“行了，陈芝麻烂谷子的事，提它做什么。”秦原白皱着眉打断她，目光却避开了秦拓的视线。
秦拓静默片刻，起身，躬身郑重一礼：“大舅，舅母，当年是鸾儿年幼懵懂，未能体察深意。如今方才明白，若非有大舅暗中回护，苦心引导，也没有鸾儿今日。养育严教之恩，鸾儿始终铭记在心。”
砰！
房门又被撞开，几颗小脑瓜高高低低地冒在门框旁，笑嘻嘻地喊：“鸾儿叔。”
“鸾儿叔。”
“鸾儿叔。”
……
秦夫人赶紧上前，没好气地将他们赶走，重新关门，嘴里问：“对了，鸾儿，你知道云飞翼他们在哪儿吗？”
“云飞翼？”秦拓一怔，“当年夜谶攻进灵界时，他不是就陨了吗？”
秦夫人摇头：“哪能呢？我们在魔界遇到他和夫人了。他俩当时带着一群水族，应该是被抓去魔界，然后逃出来的，也是个个一身的伤。和我们撞见时，那地界正在形成这须弥魔界，我们一同被卷入，但不知怎的，他们水族却没在这儿。”
秦拓内心掀起惊涛骇浪，瞬间掠过诸多念头，包括云眠倘若知道这消息，会当如何。
但现在却不是震惊的时候，他便摇摇头：“没有，我未曾听闻他们的任何消息。”
秦夫人和秦原白对视一眼：“难道他们也被困住了？”
秦原白沉吟片刻，道：“当时形成的须弥魔界恐怕不止我们这一处，他们应该是进入了另一处，而且也是和我们一般，进来就出不去了。”
“大舅的意思是，云飞翼他们，至今还被困在那须弥魔界之中？”秦拓问。
“十之八九。”秦原白点点头。