眼前的三人仿佛被按下了暂停键，彻底僵在原地。
应星见他们毫无反应，以为是没听清，于是耐心地重复了一遍：
“你们两位不是有事上楼吗？麻烦让我出去一下，谢谢。”
——完了。
这下可以确定，刚才电梯里的对话，恐怕一字不落，全被78席听见了。
由于三人是背对着应星站立的，而钻石是面对着他们三人，因而清楚地看见自家下属的脸上闪过了一瞬的痛苦面具。
那表情，复杂得难以名状，像是在极度社死的痛苦中，又诡异地掺杂着一丝得见偶像的狂喜，交织在一起拧成了麻花。
砂金仍然是反应最快的一个，或许是因为刚才在顶楼和应星共处过一段时间，他的心态更加平稳，急忙向前迈了一步，让出空隙，恭敬地虚引右手，示意道：
“应星先生，您请。非常抱歉，挡到您的路了。”
“没有的事。”
应星答道，顿了顿，觉得自己的语气有些生硬，可能让钻石家的小辈不自在，于是又认真地补充了一句：
“你们刚才交换的那几张……小卡，是叫这个名字吧？我不太懂庇尔波因特年轻人的时尚，但是不得不说，印得很漂亮。”
这是实话，应星今年已经124岁，常年待在罗浮上足不出户，既不涉足星网，也不参与热点，时尚潮流之类的事物几乎与他所处的世界毫无交集。
结果，此话一出，不光没起到正面作用，反而如同一道定身咒，让欧泊和龙晶的身体肉眼可见地更加僵硬了。
堂堂石心十人，在各种社交场合如鱼得水，现在却连手脚都不知道该往哪里摆，进退两难地卡在电梯门之间，几乎成了两座人形雕塑。
“应星先生，我们……”
“咳……我们其实……”
钻石的目光在几人身上扫过，他亲自招揽的下属，什么性格爱好他最清楚，心下顿时明白了八九分。
战略投资部主管的眼底掠过一丝不易察觉的笑意，主动开口解围道：“好了，欧泊，龙晶。既然你们还有事要处理，就先上楼吧。”
语罢，他接着不动声色地说：“至于交代给你们的任务，务必随时跟进。”
上司清晰准确的指令如同解除了魔咒，欧泊和龙晶这才像是终于被放回水中的搁浅之鱼，猛地恢复了正常的呼吸节奏，披上了公司总监的严肃干练外壳，仿佛刚才的兵荒马乱从未发生过一样。
既然78席本人都已开口，三人自然不敢再有丝毫扭捏，带着一种近乎虔诚的态度，将各自珍藏的无料小卡全部取出，双手递到应星面前，请他仔细过目。
方才在电梯里，应星只是飘到无知无觉的三人脑后，踮起双脚、抬着下巴粗略地瞅了一眼，并未细看。
此刻，放在光亮下端详，他才发现这些小卡不仅色彩鲜明，工艺也极为考究，显然是耗费了大量心血设计制作的精品。
就在这时，砂金不知从何处摸出一支签名笔，态度恭敬却难掩期待，显然在楼上就想这么干了，只是碍于工作不敢打扰：
“应星大人，能否请您……为我签个名？”
龙晶见状，立刻有样学样找出一支笔，紧随其后请求道：“也请您务必帮我签一个。”
应星平日里其实算得上好说话，而且这几人虽然也是应援团的，但举止有度，并未过火，让他还能以相对平常的心态对待。
他接过笔，流畅地为砂金和龙晶依次签好了名，随后目光转向最后一位，语气温和，带着几分理所当然的推测：
“这位欧泊先生，应该就不需要了吧？”
在应星看来，既然对方明确说过，自己混进应援团只是为了搜集情报，那自然算不上是他的粉丝了。
欧泊的脸色瞬间憋得通红，内心悔恨交加，终于切身体会到了什么叫搬起石头砸自己的脚。
恐怕他今晚就是睡着了，也得半夜突然惊醒，给自己狠狠来上一嘴巴。
和三个年轻的公司小伙告了别，应星转头坐上了钻石那辆低调却尽显奢华的专车。
尾巴大爷也总算能冒出头透个气，自觉地飘到后座，贴着车窗看风景去了。
司机当然是钻石，他启动汽车，驶向早已预定的餐厅，途中也不忘和副驾驶上的客人有一搭没一搭的聊天：
“您觉得他们三人怎么样？”
“你自己亲手挑选并授予‘基石’的下属，他们的能力和心性，难道不是你最清楚？”
钻石轻笑一声，换了个更轻松的话题：“那您对他们……呃，特殊的‘粉丝’身份，感到惊讶吗？”
“起初确实觉得有些太过巧合。”应星坦诚道，“我后来很快就想通了，虽然这个组织目前的发展规模超出了我的预料，但我还不至于像黑塔那样自恋到认为全宇宙都是我的拥趸。”
他微微侧头，目光落在钻石专注驾驶的侧脸上，笃定道：
“所以，钻石，你是专门将石心十人中……嗯……好感度对我比较高的几人，都特意调来了总部？”
“应星先生，知人善用，也是领导者不可或缺的能力之一。我不过是让他们各自在其最擅长、也最感兴趣的领域上发挥所长罢了。”
“你倒是会说话。”
应星淡淡评价，随即话锋一转，眉头微蹙，流露出真正的困惑：
“只是我始终想不明白，那些所谓的‘限量版周边’……他们究竟是从哪里弄来的？”
尾巴一张嘴就没好话：“嘁，这有什么想不通的？指不定是哪个犄角旮旯的三无小作坊自己瞎印的！应星啊应星，依老子看，你要为自己的名誉权和肖像权向全宇宙开战咯。”
钻石的回答却出乎意料：“不，应星先生的权利受到仙舟联盟和公司的严格保护，没有哪一个不良商家会想不开自寻死路。”
“所以？”
“这些东西通常是在论坛渠道上独一发售，公司和各大主流电商平台都审核确认过，经营者拥有您的正式授权。”
“我的授权？我什么时候……”
应星下意识地反驳，下一秒却猛地顿住，迅速在记忆里搜寻了一圈，而后恍然大悟：
“……是白珩。”
应星想起来了，狐人作为论坛里颇具影响力的“大粉头”，当初确实来找他要过一份授权。
具体是什么授权，文件上的条款写得弯弯绕绕，他也没太搞明白，自己向来对类似的商业运作不甚敏感，只觉得是朋友需要，便随手签了。
可令他万万没想到的是，白珩拿着这份他亲手签下的授权，竟然是为了在论坛上发售一系列周边产品。
“她要弃武从商了？”
应星取出玉兆，指尖在光屏上滑动，翻看着这个月长得令人眼花缭乱的收益名录。
78席固然是个不折不扣的理工科天才，但一旦不再闷头打铁、走出了冶炼室，在生活领域就变成了一个十足的小糊涂蛋。
这也导致许多进账的来源连他自己都搞不清，大额钱款就这么稀里糊涂地汇了进来，堆成私人账户上一个又一个冰冷庞大的零。
“专利分成……”
“学术网论文付费下载……”
“老爷子什么时候还给我偷偷转了账？不是早就跟他说了让他自己好好攒着，当做退休养老的本钱吗？”
应星瞪着眼睛，搜寻了好一会儿，才终于从中剥出一笔由白珩定期打来的、相当可观的分成。
尾巴大爷吧唧着嘴：“嚯！这数目可真不小啊。狐人的经商头脑名不虚传，难怪她的尾巴是我闻到过最香的一个，不对，九个……”
应星敏锐地察觉到其中的不寻常：“单凭她的人脉和手段，还不足以铺开到全银河发售的规模，这背后还有谁插手了？”
驾驶位上的钻石主管但笑不语。
“罢了，这些之后再说。”
应星揉了揉额头，像是想驱散那些纠缠不清的数字，转而问道：“丹恒和白露他们今天下午过得怎么样？”
“根据我这边收到的情况汇报，丹恒先生和白露小姐先是逛遍了中央美食街，给一个吝啬的公司乞丐买了份午餐……”
“之后前往了亚空晶壁的观景平台，瞻仰了琥珀王的伟岸身姿……”
“紧接着又去参观了星际和平公司历史博物馆，全程大约花费了……然后是虚拟成像体验馆……智械照相馆……”
“等等，这两人的行程安排，是不是太紧凑了点？”
他们全程是怎么走下来的？
不过，想想白露那一身使不完的龙劲儿，以及平时冷淡寡言的丹大公子，在自己感兴趣的领域，也会爆发出无穷无尽的动力和热情，这一切似乎也说得通了。
更何况，丹恒行事向来极有条理，凡事必先制定详尽的计划。
早在出发前，他就已经研究了当地的旅游指南，将下午的行程规划得高效而周密，中途甚至没有走过任何重复的路线，便精准无误地抵达了最终的目的地——悲悼伶人的演出场馆。
两人向工作人员出示了门票，随即被恭敬地引向二楼的VIP包厢。
包厢内一应俱全，拉开前方的大窗帘，便能直接看到楼下的大型舞台。
白露两眼放光，欢呼一声便跳上了柔软的沙发垫，兴奋地滚来滚去：“丹恒哥，真没想到咱们看个戏都能有这么好的待遇！”
丹恒没有白露那么旺盛的精力，坐着歇了一会儿，打开玉兆，给大家长发去了消息，很快收到了回复。
“应星叔还在和钻石先生一起吃饭，待会儿就来。白露，你留在包厢里，不要乱跑，我先去一趟卫生间。”
白露正忙着吃吃喝喝，无暇应声，只高高翘起了紫白的龙尾巴，在空中晃了两下，表示自己知道了。
推开包厢大门，走廊上除了工作人员外，来来往往的宾客并不算多。
丹恒外表年轻，穿着打扮更是像个仙舟来的大学生，身上带着一股初入社会的干净气息。
但能出入此地的，身份往往非富即贵，哪里是能从外表判断出来的？
服务员为他贴心地指明了卫生间的方位。
转过一个少有人问津的拐角，丹恒的耳朵忽地动了动，脚步一错，躲在了墙后，屏息凝神。
“喂！识相点，就跟我们一起走。”
“别逼我们使出暴力手段，这可是公司的地盘，闹大了对你没好处。”
“有人亲眼看见你和失踪前的劳拉佩里大人有过接触，伶人，你最好从实招来，你到底在其中扮演了什么身份……”
一番粗嗓子的低声威胁过后，随后又响起了一道弱弱的男声：
“我没有扮演任何身份，演出马上就要开始了，你们放过我好不好？要是这场剧目缺了我，表演指不定会整出什么乐子出来……”
“还在死鸭子嘴硬？那我们就不客气了！”
听到对方即将动用暴力，丹恒眉头骤然紧锁，不再犹豫，猛地从墙后冲了出来：
“住手。”
他把那个倒在地上的悲悼伶人拉了起来，对方披着一头柔顺的红发，穿着戏服，脸上戴着一个哭哭的红面具，一副我见犹怜的姿态。
“你小子，又是哪冒出来的？”
“我们在例行检查，这家伙疑似偷渡人员，需要押送到保卫部确定身份。朋友，在庇尔波因特，最好不要多管闲事。”
几个携带武器、满脸横肉的公司职员，一个手无寸铁、无力招架的悲悼伶人，到底谁在仗势欺人，局面一目了然。
丹恒深吸一口气，将人护在身后，唤出击云长枪，冷峻的枪尖斜指地面。
“退下，我无意挑起争端……”
他接着沉声道：“但也不会坐视不管。”
作者有话说：
某伶人：我好柔弱啊。嘻嘻。