翌日清晨，日头初起。
和昨日一样。
钟寻背着自家弟弟，元宝提着书袋，左右护送。
一行人从钟府角门里走出来。
钟宝珠趴在哥哥背上，双眼紧闭，双手双脚都软软地往下垂。
一看就是还没睡醒。
扎马步是个水滴石穿的长久功夫。
好比魏骁，从小就跟着他的太子兄长习武，日日都要早起，扎上半个时辰的马步，风雨无阻。
钟宝珠也扎马步，却只是在弘文馆的武课上扎一扎。
再不然，就是没写功课，被苏学士处罚。
他总是三天打鱼，两天晒网，还会撒娇偷懒。
一会儿肚子饿，一会儿要如厕，一会儿又趁着夫子不留神，蹲蹲站站。
钟宝珠压根就没有这个底子。
昨日又被盯着，举着长枪，顶着石头，规规矩矩地扎了两个时辰的马步。
自然是受不住的。
昨晚上，抹了药，钟宝珠就趴在床上睡觉。
他累极了，连做梦的力气都没有，一觉睡到大天亮。
直到元宝进来，喊他起床。
钟宝珠人醒了，眼睛也睁开了。
却是动弹不得。
他躺在床上，盖着被子，像是被符咒封印的小妖怪，又像是被捆在条凳上，待宰的小猪。
他动不了！
他的手动不了！他的脚也动不了！
跟挂着千斤铁索似的，一动就又酸又疼。
钟宝珠吓坏了，哭着喊元宝，说自己瘫痪了，而且是全瘫。
元宝也吓得不轻，急急忙忙就要去喊人。
结果还没出院门，就撞上了钟寻。
钟寻知道钟宝珠昨日受了苦，特意没和往常一样，派小厮来喊他。
而是自己过来了。
钟寻一来，一切事情就好办了。
他让元宝打了盆热水，再拿来章老太医留下的药膏。
和昨日一模一样的流程，先用热巾子敷，再把药膏揉开。
揉了好一会儿，钟宝珠才好一些。
手和脚都能动了，只是一动还是酸。
酸得他“嗷嗷”直叫，不肯去上学。
元宝来背，他也不要。
他说，元宝只比他大三岁，长得不高，背得不稳，怕把他给摔了。
实在不行，还是不去上学了。
没办法，钟寻只好再次挺身而出，亲自上阵，把他从房里背出来。
谁让他比弟弟大了七岁，而且长得更高，背得更稳呢？
这个时候，一行人来到马车旁。
钟寻托着钟宝珠的腿，一个转身，便把他放在车辕上。
钟宝珠被颠了一下，清醒过来，捂着嘴巴，打了个哈欠。
他不死心，又问了一遍：“哥，我都成这样了，就不能不上学吗？”
“不能。”
“其实哥可以不背我的。哥应该把我丢在房里，让我一个人哪凉快哪待着去。”
“不能。”
“哥，我都暗示得这么明显了……”
“不能。”
钟寻语气平淡，一连说了三个“不能”。
他抬起手，拍了一下他的肩膀，示意他往里挪。
“昨晚上，你不是问过父亲了吗？父亲不准，哥可不敢自作主张，把你留在家里。”
钟宝珠赶紧拍马屁：“哥哥敢！哥哥什么都敢！”
钟寻轻笑一声：“那你自个儿去找父亲说。”
“我……”钟宝珠缩了缩脖子，“我不敢。”
“你呀你。”钟寻笑着，手指着他，说不出话来，“小磨人精。”
“父亲那边不好说话，你问一遍，他不准，便罢了。”
“哥好说话，你就问个不停，没完没了的，非要问出个满意的回答来。”
“对……”钟宝珠理直气壮，“对呀！哥不帮我，我就一直问！”
“不行。”
“那我能不能跟哥去御史台？”
“那怎么能行？”
“怎么不行？”
钟宝珠摸着下巴，思索片刻。
“‘钟大御史有情有义，带着瘫痪的弟弟当值。’”
“传出去可好听了。要是朝里举孝廉，哥还能再当个状元。”
钟寻笑着叹了口气，又戳了一下他的额头：“不许胡说。”
“‘钟小公子勤学好问，带病上学。’”
“传出去也不失为一段佳话。”
钟宝珠瘪了瘪嘴：“可我就是不想去弘文馆，上学很辛苦的！”
钟寻一脸了然地看着他，轻声问：“你有学过吗？你去了会学吗？”
“当然有了！和魏骁吵架的时候，我就学了……一点……嗯……”
钟宝珠哽了一下，终于转过身，往马车里爬。
站在一边的元宝反应过来，帮他掀开车帘。
兄弟二人，依次上了马车。
钟宝珠双手一张，双脚一叉，整个人大剌剌地躺在软垫上。
好似一张被摊开的小煎饼。
钟寻瞧了他一眼，知道他难受，也没多管。
宝珠能去上学，就已经很不错了。
这点小事，不必在意。
他掀开车帘，特意叮嘱车夫：“走罢。时辰还早，不必着急，车行平稳，别颠着宝珠了。”
“是，大公子。”
车夫应了一声，扬起马鞭，正要落下。
就在这时，远处忽然传来一声喝止。
“慢着！”
钟寻转过头，循声看去。
钟宝珠也掀开车帘，好奇地探出脑袋。
只见——
“爹？”
“爷爷？”
“大伯父？”
不错，来人之中，从左到右，分别是这三个人。
钟大爷和钟三爷在旁，两个人一左一右，扶着老太爷。
身后还跟着一众仆从。
一行人正着急忙慌地往这里赶。
“慢着！寻哥儿，先别走！”
见此情形，钟寻赶忙下车行礼。
钟宝珠腿酸，好不容易才爬上来，仗着自己年纪小又受宠，就不下去了。
他索性趴在马车窗台上，也跟着作了揖，喊了人。
钟寻行过礼，又赶忙迎上前，扶住几位长辈。
“爷爷、大伯父、父亲，我正要送宝珠去弘文馆。不知何事，如此着急？”
钟宝珠眼睛一亮，也笑起来，露出八颗小白牙。
“是不是你们改了主意，不让我去上学了？那我这就下来！”
他一边说，一边就要从马车里钻出来。
结果才刚探出个脑袋，就被钟三爷一把按住，压了回去。
“没你的事，回去坐好。”
“噢。”
钟宝珠捂着脑袋，委屈巴巴地缩回去。
他只能趴在窗台上，继续看着外面。
“那你们着急忙慌的，到底要干嘛？”
钟三爷问道：“你要去弘文馆，人带齐了吗？”
“带齐了啊！”钟宝珠拍拍胸脯，“我在这儿呢！”
他疑惑问：“爹，你忘了？弘文馆里不让带仆从，只有我一个人能进去。”
钟三爷反问：“那爷爷呢？”
“爷爷？”钟宝珠愣了一下。
“爷爷还没上车，你就急着要走？”
“您和大伯不是不让我……”
“昨日不知内情，以为你带着爷爷胡闹，这才凶了些。今日……”
钟三爷清了清嗓子，似乎有些难为情。
“总之，把爷爷带上！”
“真的啊？”
“自然是真的。”
父子二人在这边说着话。
另一边，钟大爷已经扶着老太爷，送他登上了马车。
“爹，当心脚下。”
“好。”
钟宝珠听见动静，连忙转过身，也去扶老太爷。
“爷爷，小心。”
“好。”老太爷拄着拐杖，在位置上坐下，又问，“宝珠，今日怎么没来接爷爷？”
钟宝珠眨巴眨巴眼睛，一脸茫然：“因为今日没有算学课啊。”
“爷爷答应了苏学士，要代他上一堂《春秋》，你忘了？”
“啊？”钟宝珠这才想起来，“对噢！”
是有这么一回事。
“你还在苏学士面前打了包票，说会把爷爷带过去。”老太爷道，“扎个马步就全忘了？”
钟宝珠抬起手，挠挠头发，不好意思地笑了笑：“忘了。”
“害得爷爷一大早就起来，在房里等你半天。”
老太爷嘴上怨他，面上却是笑着的。
“得亏爷爷留了个心眼，猜到你是忘了，赶快叫你爹、你大伯父，扶着我出来追。”
“不然啊，你一个人去弘文馆，可怎么跟苏学士交代哟？”
钟宝珠搂着老太爷的胳膊，大声喊道：“爷爷！不要说我了！”
跟小猫似的，“嗷嗷”叫着，打断大人说话。
“反正您已经上车了，就不要再说我了嘛！”
“好好好，不说了，不说了。”
钟宝珠笑嘻嘻的，又扑到车窗边，看向钟大爷和钟三爷。
这两位长辈，正同钟寻讲话。
应该是在叮嘱他，要照顾好爷爷和弟弟。
钟宝珠大喊一声：“大伯父！爹！”
两位长辈应声回头：“怎么了？”
“这回可是你们两个，亲自把爷爷送过来的。不许变卦，再打我骂我了。”
“知道了。”
钟大爷和钟三爷俱是满脸无奈。
“这话说得，我们什么时候骂过你一句？更别说打你了。”
“在弘文馆里，不许胡闹，要照顾好爷爷，知道吗？”
两位长辈又叮嘱了他几句。
直到老太爷都不耐烦了。
“行了行了，你们两个，怎么这么多话？儿子比爹还絮叨。”
“弘文馆又不是龙潭虎穴，我和宝珠又不是去西天取经，讲个没完。”
“寻哥儿，快上车来，别耽误了。”
钟寻也上了车，爷孙三人在车内坐定。
车夫一挥马鞭，便催动马匹。
临走时，老太爷甚至伸出手，朝他们挥了一下。
“走了！”
钟大爷与钟三爷在后面看着，只得俯身行礼。
“是，父亲慢走。”
*
马车里，老太爷坐在正中。
钟寻在左边，钟宝珠在右边。
钟宝珠的手脚还是很酸。
可是老太爷在，他不好太过放肆。
他搂着老太爷的胳膊，但也没敢全靠在老人家身上。
马车颠簸，钟宝珠垂着眼睛。
不知不觉间，便犯起困来。
就在他眼睛一翻，即将睡过去的时候。
忽然，一个黑影朝他飞来。
紧跟着，就是几声脆响。
叮叮当当，像是石头磕碰的声音。
“唔……”
钟宝珠揉了揉眼睛，迷迷糊糊地抬头看去。
只见一个鼓鼓囊囊的钱袋，悬在他面前。
荡来荡去，晃来晃去。
“钱？！”
钟宝珠眼睛一亮，不自觉站起身来，伸手去拿。
可钱袋子就跟鱼饵似的，他伸手要拿，反倒飘得更远。
他越是凑近，钱袋就越是飘远。
钟宝珠回过神来，顺着钱袋子往上看。
一只苍老有皱纹的手。
一条有力的手臂。
半边肩膀。
最后是……
拿着钱袋子的人，正是他身旁的老太爷！
钟宝珠一脸惊喜：“爷爷，您要给我钱啊？”
“对啊。”老太爷学着他的口气，应了一声。
“好端端的，给我钱干嘛？”
钟宝珠接过钱袋，不用打开看，光是拿在手里，就知道里面分量不少。
他笑着问：“我又干了什么，连我自己都不知道的好事吗？”
老太爷笑着道：“你哪有干好事？你干的全是坏事。”
“那爷爷还嘉奖我？”
“你不是刚被扣了三个月的零用钱吗？”
老太爷摸摸他的小脑袋。
“出门在外，手里不能没钱。”
“你和好友在一块儿玩，手里更不能没钱。”
“爷爷给你补上。”
钟宝珠捧着钱袋，傻笑着说：“其实不要紧的，我可以花魏骁的钱。”
老太爷当即伸出手，改了口：“那爷爷不给你补了，还给爷爷。”
“不要。”钟宝珠抱着钱袋子，将身一扭，就躲开了，“谢谢爷爷！”
“别跟你爹、你大伯父他们说。买了东西，也别叫他们瞧见。”
“我知道。”钟宝珠扬起小脸，“我又不傻！”
“好。”老太爷笑着，又从怀里掏出一个一模一样的钱袋，递给钟寻，“寻哥儿也有。”
钟寻红了脸，忙道：“爷爷，我没被罚，况且……”
老太爷把钱袋子往前递了递：“宝珠有的，你也得有。拿着。”
“哥，你就收下吧。”钟宝珠探出脑袋，“你不收，爷爷就要把我这份给拿回去了。或者——”
他捂着嘴，凑近一些，小声提醒：“你可以先收着，等一下再偷偷塞给我。我不嫌钱多！”
老太爷拍了一下他的手背：“小财迷，不许这样，哥哥的钱也要抢。”
“是我哥自己不要的。”钟宝珠理直气壮道，“我哥视钱财如粪土。”
老太爷故意问：“那你呢？你视钱财如什么？”
“如……”
钟宝珠想了想，双手捧起钱袋，凑上前去，用脸颊蹭了一下。
“宝贝儿！”
此话一出，老太爷与钟寻俱是大笑起来。
钟宝珠也不恼，故意问：“笑我干嘛？”
“爷爷和哥哥，又没被扣过零用钱。”
老太爷与钟寻愣了一下，看着他，满脸不解。
钟宝珠解释道：“正因为你们没被扣过零用钱，所以你们不知道，钱有多要紧。”
“和魏骁他们出去玩儿，他们都喝茶，就我喝水，这合适吗？”
“他们都吃羊排，我啃羊骨头，这说得过去吗？”
钟宝珠一边说，一边伸出手，就要去拿钟寻的那一份。
“哥，你不要就给我。”
这下子，老太爷便顺势把钱袋塞给钟寻。
“寻哥儿，快拿着，等会儿宝珠要来抢了。”
钟寻也不好再推辞，顺势接了过来，不大好意思地笑了一下。
“好，多谢爷爷。”
钟宝珠看见钟寻收了，心里这才满意。
只是嘴上仍旧不依不饶。
“爷爷，我哥都不要，您还硬塞给他。”
老太爷反问道：“不然呢？硬塞给你？”
“对啊。钱对我哥来说，就是一坨牛粪，他……”
“‘他’也要。”钟寻笑着接话，“钱可是宝珠的宝贝儿。‘他’怎么会不要？”
“那好吧，我哥难得开窍了。”
钟宝珠鼓了鼓腮帮子，拿着自己那份，靠在爷爷身旁。
他本来是昏昏欲睡的。
现在看到钱袋，是觉也不睡了，人也不困了。
他打开钱袋，从里面拿出一块碎银子，在衣裳上搓了搓，又哈了口气。
见他要把银子往嘴里塞，老太爷和钟寻连忙阻止。
“不许咬！脏得很！”
“好吧。”
钟宝珠小心翼翼地把这块碎银放回去，换一块，又在衣裳上擦擦。
这副双眼放光的模样，还真像是个小财迷。
就这样数着钱，到了弘文馆外。
钟寻起身，依次把腿脚不便的老太爷和钟宝珠扶下车，从弘文馆正门送进去。
“宝珠，少顽皮些，照顾好爷爷。”
“好。”钟宝珠拖着长音，应了一声，“我都这样了，还顽皮得起来吗？”
“那可不一定。”钟寻又道，“爷爷，您也……”
话还没完，老太爷就拍了一下他的手背。
“寻哥儿，这可不兴跟你爹他们学啊，絮叨个没完。”
“是。”
钟寻无奈，只得闭口不言。
他站在原地，看着一老一幼，在老仆的搀扶下，慢悠悠地往弘文馆里走。
直到看不见了，才转身离开。
*
另一边。
钟宝珠和老太爷，相互搀扶着，来到思齐殿。
爷孙二人，并肩而行。
老太爷一抬脚，就迈过门槛。
钟宝珠却不能这样。
他只能拽着自己的裤子，把腿提起来，晃一晃，甩过去，最后放进门槛里。
两条腿都这样摆弄。
而此时，钟宝珠的几个好友，都已经到了，就坐在座位上聊天。
魏骁分明背对着殿门，却最早听见动静，回头看去：“钟宝珠！”
钟宝珠忙得很，头也不抬，不耐烦地应了一声：“干嘛？”
魏骁看着他这副傻样，笑出声来：“你做什么呢？”
“你看不出来吗？”钟宝珠反问道，“我在把我的两条腿搬进来啊。”
“哈哈哈！”
一听这话，几个好友都拍着书案，放声大笑。
“你当是搬猪腿啊？”
“宝珠的腿，怎么不是‘珠腿’？”
“听着还挺富贵的，不知道能值几个钱。”
钟宝珠好不容易，才把两条腿搬过来，又大喊一声：“不许笑我！”
“你、你、你，还有你！”
他伸出食指，依次指过几个好友。
“李凌、魏骥、郭延庆，还有你，魏骁！”
“有本事，你们也站起来，走两步啊！”
魏骁双手环抱，稳稳坐定：“不站不走，能奈我何？”
为了不让旁人看到自己走路的模样，魏骁今日，特意早起半个时辰。
天还没亮，他就到了弘文馆。
其余人一到，只能看见他盘腿端坐，镇定自若的模样。
要他起身，绝无可能！
几个好友也学他，坐在软垫上不挪窝：“不站！不走！”
“你能怎么样？过来把我们拽起来？”
“你有这个力气吗？小猪腿？”
“你怕是连走都走不过来吧？”
“你们……”
钟宝珠气得不行，又不敢乱动，只能转动脑袋，环顾四周。
试图寻找能制住他们的东西。
就在这时，老太爷握住他的手，温声哄劝。
“宝珠，不气不气，爷爷扶着你，咱们慢慢走。”
“爷爷……”
钟宝珠眼珠一转，高高举起老太爷的手，大声宣布。
“大胆！老太傅在此，你们竟敢不起身行礼！”
不好，失算了。
几个好友对视一眼，表情都有些复杂。
这下子，不得不站起来了。
钟宝珠扬起小脸，狐假虎威，一个劲地催促。
“快点！起来行礼！不然我告诉苏学士，你们怠慢老太傅，一点都不尊师重道！叫他罚你们扎马步！”
“好好好，这就起来，你别告状。”
众人连忙劝阻，双手撑在案上，双脚使劲在地上划拉。
“老太傅，您……您老别急，我们这就起来……给你行礼。”
风水轮流转。
这回轮到钟宝珠笑话他们了。
老太爷转过头，看了一眼双手叉腰，笑得正欢的钟宝珠，竟也惯着他，帮他撑腰。
“好，我不急，你们慢慢起来。”
“是。”
李凌、魏骥和郭延庆三个，跟毛毛虫似的，趴在案上，一个劲地扑腾，就是起不来。
温书仪没受罚，还好一些，扶着书案，就站起来了。
魏骁是练过的，他又能忍，一咬牙，一跺脚，也强撑着站起身来。
他抱拳俯身：“见过老太傅。”
“好好好。”老太爷笑着应道，“七殿下有礼了。”
魏骁不仅能站起来，还能抢在温书仪前面，迈开双腿，一步一步走上前。
钟宝珠见他过来，还以为他又要弄自己，连忙缩了缩脖子，捂住脑袋。
“魏骁，我爷爷还在这儿呢！你敢动我？”
“不敢。”
魏骁淡淡地应了一声，从他面前走过去，绕了一圈，从另一边扶住老太爷。
两个人一左一右，扶着老太爷，颤颤巍巍地朝讲席走去。
“爷爷，您慢点。”
“老太傅，当心脚下。”
忽然，老太爷脚下一滑，身形一震，按住两个人的手。
老人家惊恐道：“你们俩慢点！”
这两个少年，手和腿抖得比他这个七旬老人还厉害。
不像是他们扶他，倒像是他扶着他们。
“好了好了，爷爷扶不住你们……”
“爷爷不用你们扶，你们扶着自己就好。”
钟宝珠和魏骁不情不愿地把松开手：“好吧。”
最后，还是温书仪过来，稳稳当当地扶着老太爷，把他送到讲席上。
钟宝珠和魏骁，则若无其事地搂在一块儿，挪着小碎步，朝几个好友走去。
“看我们两个，一点事都没有。”
“不错，我也是跟着太子兄长练过的。”
“我没练过，我也没事，所以我比魏骁厉害。”
“钟宝珠，你在放什么小狗屁？”
几个好友皱起眉头，表情复杂。
“不是吧？这也要比？”
两个人齐声道：“当然要！”
“好好好，你们比。”
几个好友拿他们没办法，只好随他们去。
两个小冤家，拿对方当拐杖用，一步一步挪过来。
最后“啪叽”两下，跌坐在软垫上。
像两团黏糊糊的泥巴。
钟宝珠打开书袋，正准备把自己的东西都拿出来，就看见昨晚元宝给他裁的宣纸。
对了，还有《认错书》没写。
他差点给忘了。
不过现在……
钟宝珠偷偷抬起头，看向讲席上。
爷爷在这儿，他不能太明目张胆。
他只能静待时机，等爷爷不在的时候，一举拿下！
钟宝珠这样想着，便转过头，看向魏骁。
用一种胸有成竹，胜券在握的小眼神。
“哼哼！”
魏骁不解，只是皱眉：“又‘哼哼’什么呢？跟小猪似的。”
钟宝珠最后重重地“哼”了一声，就别过头去，不想理他。
正巧这时，苏学士也到了。
他抱着书卷经文，兴冲冲地从外面跑进来。
一边跑，还一边喊。
“老太傅！我来迟了，路上有点事耽搁……”
话还没完，苏学士才跑到殿门外。
忽然，他像是撞到了什么东西一般，连连后退。
他捂着鼻子：“这什么味儿？这么呛人！”
几个少年举起手：“回夫子，是药膏味。”
一派整齐回答里，却有两个不同寻常的声音。
“是钟宝珠身上的小猪味！”
“回夫子，是魏骁身上的臭狗味！”