聂冬聂晋两兄弟紧随其后进了军帐, 李三宝端着茶水小心翼翼搁在秦厉身旁的茶几上，默默退了出去。
几位武将沉默片刻，不敢明目张胆直视秦厉, 只能跪在原地，小心抬起眼皮瞄他。
半晌，更亲近几分的秦咏义先一步开口：“陛下, 臣等自知叨扰陛下养伤，实属罪过, 但众将也是担心陛下安危, 关心则乱, 还请陛下勿怪。”
谢临川立在一旁, 状似不经意地看向秦厉眨了一下眼睛。
秦咏义便听见秦厉懒洋洋地“嗯”了一声。
秦咏义轻吐一口气, 抬起头来又问：“不知道陛下如今龙体是否已无恙？”
谢临川又不动声色眨了眨眼。
秦厉仍是那副波澜不惊的威严之态, 双眸深沉, 看着秦咏义点了点头：“嗯。”
几位武将彼此交换眼神, 有的松了口气, 有的目露狐疑。
秦咏义观察着秦厉的神色，疑惑地问道：“既然陛下已经大好, 为何迟迟不肯传召我等？”
“昨日聂统领还在说陛下龙体尚未复原，硬是拦着我们，当真是陛下亲口下令吗？”
聂冬仿佛一座铁塔，面无表情地立在门口, 丝毫没有把对方的质疑放在心上。
谢临川这次没有眨眼, 只是皱起了眉头。
秦厉的余光扫他一眼, 两条剑眉同样倒竖起来，神色流露出明显的不悦。
见他皱眉不语，军帐里的气氛顿时一凝, 秦咏义僵了僵，正要开口补救一下，又听谢临川道：
“陛下当日受了伤，按照许太医的吩咐卧床静养，不欲受人打扰，这两日终于大好了，陛下要见谁，何时见，自然是由陛下说了算，难不成由秦大人做主吗？”
“秦大人既不是太医，又粗手粗脚不会照顾人，传召秦大人何用？”
秦咏义一愣，见秦厉依然没有说话，一副默认的不耐烦模样，连忙垂头拱手：“臣并非此意，只是一时心急，还请陛下勿怪，既然陛下无恙，臣等就放心了。”
“臣今日来还有一事要禀报，那些喇嘛刺客都已伏诛，长乐府的素教喇嘛已经被一网打尽，这些人中混进了李风浩的细作，盘踞在长乐府，故意接近军营笼络底层军士，就是为了等待时机作乱。”
“至于那素教，臣和聂晋大人已经着手处置，将按照陛下的吩咐，逐营盘查，将素教教徒全数清理出军营，将来绝不允许有教派混进军中，望陛下放心。”
秦厉舒展开眉宇，再次不咸不淡地“嗯”了一声，似是对他的认可。
秦咏义面色古怪地瞅了他一眼，他们都说了半天了，怎么陛下每次都只嗯一声呢？
他身旁的第五营将军秦宁，跟聂冬一样，双手还绑着绷带，显然也在那天的法事行刺中受了伤。
从进入军帐开始，他的视线就一直在秦厉和谢临川还有聂冬几人身上，暗暗来回扫视，不着痕迹地观察着秦厉。
总觉得陛下似乎哪里不太对劲，话也太少了，也没有发火，不像印象里的陛下啊。
秦宁暗自咬牙，突然不顾众人诧异的视线，起身上前一步，拱手道：
“陛下，容末将斗胆多问一句，陛下可被什么人挟持或者威胁？这里有秦大人和我们众多将领在，还有营中大军，皆为陛下后盾，定保陛下完全无虞。”
此言一出，整个军帐骤然陷入死寂。
别说秦咏义，就连其他几位将军都面色大变，惊疑不定地看着他。
谢临川仿佛早有所料，勾起唇角冷笑一声。
秦厉登时沉下脸，黑沉的双眼微微眯起，自椅背里坐直身体，原本慵懒的气势立时为之一变：“大胆！”
他扣在扶手上的手掌缓缓迫击一下，发出不轻不重的沉闷声响，敲得众将心头一沉。
秦咏义转头瞪一眼秦宁，沉声呵斥：“秦将军，你胡说八道什么？不要以为这次你为陛下拦住刺客受了伤，就可以在大家面前口无遮拦！还不速速退下！”
秦宁长长吐出一口气，不敢再抬头，当即跪下请罪：“是末将失言，请陛下恕罪。”
秦厉挑着下巴，俯视对方的目光冷漠深沉，不置可否。
气氛一时陷入尴尬和寂静，直到李三宝煎好药连同饭菜一起端进来，谢临川接过药碗，淡淡道：“陛下该服药用膳了。”
秦厉瞥他一眼，复又缓缓靠回椅背里，口吻也和缓下来，随意道：“你们退下吧。”
众人如蒙大赦，不约而同舒了口气，齐声告退。
军帐外，几位将军交头接耳一番，各自回转各自营地，唯独秦咏义将秦宁叫到一边。
秦咏义蹙眉盯着他：“你方才为何如此大胆？一句话把所有人都得罪了。”
秦宁连忙垂首：“末将也只是担心陛下安危，小心驶得万年船罢了。”
秦咏义看了看他包着厚实绷带的手臂，点点头：“事发那天，你是阻拦刺客反应最快的一个，等陛下康复，我定为你请护驾之功。”
秦宁道：“末将并未能保护好陛下，愧不敢当。若非大人当年在陛下面前举荐末将，恐怕至今还是个校尉，大人提拔之恩，末将必定铭记在心。”
“你是我的妻弟，说这些就见外了。”秦咏义摩挲着拇指上的玛瑙扳指，语重心长笑道：“日后行事须谨慎，好好领兵为陛下效忠。”
“末将明白。”
※※※
军帐内。
待众将离开，聂冬诧异地望着座椅中的秦厉，振奋道：“陛下是不是已经恢复神智了？”
秦厉又变回那副淡漠的样子，从椅中起身，视线从他身上滑过，也不作停留，最后落在谢临川身上，舒展眉头，嘴角懒散勾起一点笑意：“如何？”
聂冬失望地叹了口气：“陛下还没恢复啊，我还以为……”
他小声嘀咕：“明明陛下方才跟以往没什么差别。”
身后的聂晋扯了扯他的衣角：“别打扰陛下服药休息，我们先退下吧。”
转眼之间，军帐内只剩下秦厉和谢临川两人。
秦厉紧实有力的双臂环抱着他的腰，一点点收紧，火热的手掌贴着他的背，隔着衣服缓缓抚摸凸起的肩胛骨，往自己怀里按。
脸颊贴着脸颊，慢悠悠地磨蹭着，他声音拖着长长的调：“你教的我都照做了，奖励呢？”
谢临川挑了挑眉，眼神微妙地垂眼看他：“陛下方才的表现，真是好得让人惊喜，差点连我都唬住了，还以为陛下已经恢复了神智。”
秦厉仍是紧搂着他，浓长的眼睫眨动，嘴角微微翘起。
谢临川慢条斯理摸着秦厉支棱的卷发：“陛下想要什么奖励呢？”
秦厉早就等着这句话了，他猛地拉住谢临川的手臂，带着坐回椅子里，让他坐在自己大腿上。
秦厉一手搂着他往怀里紧了紧，另一只手捉住他的两只手腕，牢牢抓在背后，不让他动弹，颇有几分山大王的抢来的“压寨夫人”的味道。
何尝不是一种不忘初心。
秦厉滚烫的双唇迫不及待贴上来，从颈项间吻到耳畔，耳垂含进嘴里轻咬一下，含糊道：“你不许动。”
谢临川好笑地看着他，难得顺从地坐在他身上，一动不动任由对方为所欲为。
秦厉带着厚茧的手摩挲着捧住他的侧脸，缠绵地与之接吻，明明已经尝得熟烂，连唇纹都能用舌尖临摹得一清二楚，依然贪婪得像吃不饱的饿狼。
那只手游走在谢临川身上，很快扯松了衣襟，探上坚实精韧的胸膛和轮廓分明的腹肌，怎么爱抚都像扬汤止沸，只会带来更多的不满足。
谢临川轻轻喘口气，凑在他耳边低沉沉道：“陛下爽够了吗？”
秦厉咂摸着嘴，黏腻的眼神黑沉沉盯着他，刚欲说点什么，忽的目光一闪，又微微偏过头，冲他眨了眨眼：“不够。”
他又把脑袋埋在对方肩窝里慢吞吞地蹭了蹭，濡湿的舌尖像把小勾子，去勾动他的喉结。
紧跟着，他就感到喉结处传来轻微的震颤，感到鼓舞的秦厉顿时亲得越发来劲。
谢临川笑一声，慢条斯理道：“陛下学了走路，学了说话，今天还学了震慑下属，现在该来学点别的了。”
秦厉恋恋不舍地抬起头，挑眉瞥他一眼，手却不肯从他衣襟里拿出来。
谢临川回头看一眼书桌上剩下的奏折，勾起唇角：“陛下还有很多事没做完呢，是时候该学写字了。”
话音刚落，他就感到秦厉浑身的肌肉紧绷起来僵硬了一下。
谢临川心中暗笑，轻轻一挣，双手便重获自由，把秦厉的手捉出去，拉好自己的衣襟，慢悠悠问：“陛下今日感觉如何？有没有想起来点什么？”
秦厉眨动一下眼睫，望着他不说话。
“没有吗？”谢临川端来尚还温热的药碗，“没有的话，就得继续吃药。”
秦厉立刻别开头，又挑着眼尾斜睨他，目光从药碗挪到他红润的唇上，微微拉长尾音：“太苦。”
“哦。”谢临川把他那点小心思尽收眼底，笑道，“不吃药，那吃饭吧。”
秦厉那眼神不知是失望还是松了口气，却又见谢临川端来饭食，拎起筷子细细剔下鱼肉的刺，肥美嫩滑的鱼肚肉蘸了点姜丝陈醋夹到秦厉碗里。
“陛下吃吧。”
秦厉嘴边难以压制地翘起一角，又努力拉平，低下头优哉游哉吃饭。
见他吃的差不多了，谢临川又把一盘青菜推到他面前，笑吟吟道：“军营不比宫中，没那么多山珍海味，陛下将就点吧。”
秦厉瞥一眼那盘草，没有动筷子的意思，只望着谢临川不语。
谢临川拎着筷子却没有像平时那样喂他的意思，靠他近了些，笑道：“陛下又挑食又不肯吃苦，那……”
他俯身凑近秦厉耳边，嗓音磁性，低沉沉的带着引诱的味道：“要不要微臣喂陛下吃点别的？”
秦厉一顿，注视着谢临川笑意恶劣的眼神，眉梢微动，眨了眨眼道：“吃什么呀？”
谢临川嘴角笑意渐深。
他拉起秦厉的手，往自己怀里扯过来，又往下带，果不其然看见银发里一双耳朵开始滚烫泛红起来。
不诚实的坏狗，是要受罚的。
过了好一会。
李三宝过来送茶，一进军帐，就闻到里面不知何时点起了龙涎香。
陛下不是从来都不爱用香料吗？李三宝疑惑地放下新沏好的雨前龙井。
秦厉正懒洋洋靠坐在椅子里，眼尾尚带着些许未褪的红晕，双腿岔开，衣襟有些凌乱地敞开，银发散乱地披在肩上。
他拿起茶杯，也不细细地品茶，牛饮般吞下一大口，竟仰起头来漱口。
李三宝欲言又止地望着他，眼神愈发疑惑，陛下不是最喜欢喝雨前龙井了吗？难道嫌火候不够吗？
“谢大人……”他扭头看向一旁的谢临川，对方正倚在桌前，正一本正经地翻阅新送来的折子。
谢临川抬眼投去一瞥，唇边噙着一丝笑意，嗓音透着某种餍足的沙哑：“茶多泡些，陛下挑嘴得很，这个不吃那个不喝的，就爱喝这个。”
李三宝不疑有他，点头道：“那奴婢再泡一壶来。”
秦厉险些呛了一口茶，抬手抹去嘴角的湿痕，挑眉瞪他一眼。
谢临川望着他笑而不语。
※※※
夜已深沉，军营除了巡逻的卫队和燃烈的篝火，逐渐安静下来。
第五营的营地内，秦宁正在军帐里来回走动，眉宇纠结，半分睡意也无。
片刻，副将的脚步声在外响起，撩起帐帘走进来，心急火燎地呈上来一个纸包，打开来一看，里面是一些黑乎乎的残渣。
“将军。”那副将舔了舔干枯的嘴唇，神色颇为紧张，明明只有他们两人也下意识压低了声音。
“我方才亲眼瞧见陛下身边的贴身太监李公公，半夜三更一个人鬼鬼祟祟在后面偷偷埋这些药渣。等他走了，我就挖出了这些东西。”
秦宁一愣，同样不自觉压低了声音：“可问过军医了？”
“问了。”副将点点头，吞了口口水，“药渣里有洋金花的残渣，这种东西有毒，一般的药方根本不会下这味药材，军医说了，这里面的药材都是安神定魂的功效，分明是用来治疗癔症的！”
“洋金花？癔症？”秦宁心中一惊，脸色蓦然一阵变换。
这可是天大的事！癔症可不是普通的伤风感冒，谁知道还能不能恢复神智，或者需要多长时间。
他们能等，那李风浩和羌柔能等吗？
陛下可是连个妃子都没有，更没有一个儿子！万一一直好不了了呢？
他接过药渣闻了闻，来回走了两步，目光闪烁不停。
李三宝会如此掩人耳目偷偷倒掉这药渣，只有两种解释。
一则是陛下被人在药物中下毒控制住了，二则是陛下非但没有康复，而是伤了脑子，得了癔症，神志不清，根本无法正常理政和会见大臣！
想到这里，秦宁恍然大悟，所以聂冬和谢临川才会拼命隐瞒，不让他们去见陛下，生怕露出端倪。
副将忧心忡忡道：“将军，秦大人这些日子以来奉陛下的命令清查军中素教，都要剔除出军中，可是素教在我们第五营是人数最多的，都是当初收编那些前朝禁军传过来的。”
“现在聂晋和那位王公公拿着军士名册簿籍，挨个清查，只怕我们虚报军功和吃空饷的事儿马上就要被发现了。”
“更棘手的是那几个喇嘛刺客，素教的喇嘛不是最与人为善了吗？怎么偏偏混进了刺客呢，行刺可是大罪，现在几个杀千刀的被炸死了，我们有几张嘴都说不清了。”
由于第五营中信奉素教的军士最多，也是跟素教喇嘛走得最近的，好几次请喇嘛过来做法事超度亡魂，都是秦宁亲自批准，这次也不例外。
秦宁烦躁地抓了几把头发，脸色阴沉，他当初并不是对这几个喇嘛有问题全无察觉。
只是想到皇帝上次公开念功勋名册发赏银，可能已经对自己有了疑心，索性想了个馊主意，有意放了他们顺利混进来。
一旦发现他们有异动，就立刻上前救驾，只要当场将几个喇嘛斩杀，顺便为保护陛下受点伤，就可以将功抵过。
毕竟功高莫过于救驾，就算被陛下发现他吃空饷，看在这次的份上也不会拿他如何。
可他万万没想到，这几个手无缚鸡之力的喇嘛，竟藏着威力如此大的武器，简直闻所未闻。
他当时确实冲上去了，可惜陛下没让他救上，被谢临川抢先了一步，刺客也等不到他动手，自己就给炸死了。
周围所有人都受了伤，自己手臂这点小伤也变得不痛不痒，真是偷鸡不成蚀把米！
秦宁一咬牙，沉声道：“别自乱阵脚，咱们只要把陛下中毒神志不清的消息传出去，把锅推到聂冬和谢临川头上。”
“对面的李风浩得知这么大的机会，肯定会派兵前来试探攻击，一旦发生交战，就更不可能在这个关键时期清算这些小事，反而要竭力稳住我们。”
秦宁越分析越觉得这招铤而走险胜算极大。
倘若打退了李风浩，自己也能记一大功劳，将功折罪，倘若陛下当真病重，叫李风浩得了手，那便说明气数已尽，正好改换门庭。
他反复思量，终于下定决心，抓过副将的耳朵耳语一番。
三日后。
自从秦厉在众将领面前露面，营地里喧嚣尘上的谣言为之一遏，接下来的三天平静得似有些异常。
关于陛下中毒的流言不知从何处传扬了出来，没人敢在明面议论，暗地里的猜测却接连不断。
军营里似乎沉闷着某种风雨欲来的味道，秦厉军帐附近的守卫似乎越来越多，巡逻的军士也愈发密集。
夜色沉沉，浓墨般的天幕压在军营上空，连星子都被乌云遮得严严实实，只剩营中零星火把摇曳，映得人影忽明忽暗。
时至后半夜，军营外不到一里地隐约传来细碎的震动声与兵刃摩擦声，似有小股前锋人马，借着夜色掩护悄摸袭营，妄图打个措手不及。
这些战马马蹄都被包裹起来，动静不大，但一心等着此刻的秦宁，压根没敢合眼，第一时间便察觉到了异样。
“李风浩的人终于来了！”
他听得帐外异动，当即披甲提剑走出营帐。
不消多时，随着敌人快马突袭营地，一簇簇火把随之点亮，燃着火油的箭矢开始四处投射，原本沉寂的军营瞬间喧哗之声大作。
秦宁闷声不吭拔剑砍杀了两个倒霉迷路的骑兵，脸上浮起一抹兴奋之色，提着血淋淋的人头，带着心腹亲卫快步摸到御驾军帐跟前。
不料，他还没来得及带人迎上敌锋，向秦厉表忠心，军营两侧的阴影里骤然爆发出震天喊杀声！
黑压压的大股铁甲卫如潮水般涌出，战马嘶鸣声震彻夜空。
这些铁甲卫是何时来到军营的？！
满脸错愕的秦宁迎头撞上了一身黑甲凛然的秦厉，他骑在那匹银白汗血马背上，扶剑立于阵前，显然早已在此以逸待劳多时。
谢临川骑着那匹黑色的赤焰，手执一杆长枪，修长的臂膀微微抬起，枪尖斜点，俊朗的面容沉凝肃穆，与之并排而立。
秦厉眉眼凛冽，哪里有半分神志不清之色，他目光掠过秦宁，唇边噙着一线冷漠蔑笑，一眼便收回视线。
他眼底淬着冷锐杀意，抬手挥剑，嗓音沉冷：“胆敢犯营者，一个不留！”