没想到不到一个小时就又回到了最初那间珊瑚小屋。
百貌沉声道：“你想的没错，这个地方果然在循环。”
他们之前游了十五个小时，始终没有看到岸边，并不是这片海有上千公里宽，而是他们一次次在同一个区域里不停地兜圈子。
季夏沉吟道：“我们大概游了五十二分钟，也就是说，这片海域直径约八十公里左右。”这是以他们的时速推断出来的。
八十公里的海域，相当于一座地级市的面积，确实不小。
但和数千公里比起来，那就小太多了。
百貌啧舌道：“这想填满海也不容易……而且填海不只看宽度，更要看深度。”
他们还没有探测过深度——在未知海域里往下游往往更凶险。
但仅凭目测也知道，这生死海绝对不浅。
如今即便探明了这片海的区域，对任务依旧没有太多头绪。就算只有八十公里，一直循环下去，他们也到不了岸。
百貌道：“得想办法走出这个循环。”
季夏点点头。
可惜线索太少了，三人完全摸不着头绪。
小云灵打了个哈欠，缩回季夏肩膀上，嫌弃道：“这海不是叫生死海吗？怎么只有死，没有生啊？”
她实在受够了那些该死的亡魂，快把她累死了。
这句抱怨却让季夏眼前一亮。
是啊。
生死海，生死海，怎么可能只有死没有生？
那么“生”到底在哪？
海里全是亡魂，代表着死。
根据惯性思维，理所当然会认为岸上代表着生，可他们在海里只能不断的兜圈子，根本找不到岸，也打不破循环。
如果往水底找呢？会不会……那最不可能有生的地方，反而是生？
向下探索试试！
这当然很凶险，但根据季夏对两仪绘卷的了解，逆向思考往往才有答案。
她把这个想法说了出来。
百貌有些犹豫——
她毕竟是第一次和季夏合作，还不能完全信任她的判断。
季夏果断道：“那么投票吧。”
百貌苦笑：“这投票还有什么悬念？”
她还是看向白焰，问：“你有什么想法吗？”
白焰闭着眼，淡淡道：“我觉得季夏说得对。”果不其然。
百貌摊摊手，无奈道：“看吧。”
季夏又冷静解释了一下：“我们”就算在上方循环，也是在浪费时间，与其在已经尝试过多次的地方继续碰壁，不如换个方向，况且苗头不对，还能及时止损。
百貌点点头：“走吧，下去看看。”
三人开始笔直向下。
阵型依旧是季夏拽着小云灵，另一只手握着白焰。
白焰全程闭着眼，对季夏十分信任。
季夏则时不时睁开眼查看情况，确保方位准确。
起初，越往下亡灵气息越重。
即便季夏只是通过白焰感应，也觉得极其刺目，眼圈开始泛红。
那疼痛感比之前强了十倍不止。
百貌也清晰感觉到了，不由得打了个寒颤：“这里更浓郁了。”
她没明说，但心里显然在迟疑——
如果往下是找“生”，按理说不该有更多亡魂。
眼下这密度，足以证明这里是“死地”。
季夏果断道：“继续往下。”
她的直觉越来越清晰，越是这种拦着不让去的地方，越有可能藏着奇迹。
如果在这里放弃，就是向两仪绘卷投降。
这份笃定感染了百貌。
她也硬着头皮继续往下。
好处是，这些亡魂密度再高也不会主动攻击。
只是不适感越来越强。
百貌轻声道：“我的碎片在躁动。”
神韵碎片的稳定性极差。
虽说百貌早有了本我瓷塑，但面临这些亡魂的侵蚀，文明碎片也像苏醒的野兽般狂躁起来。
季夏顿了顿，道：“我的契约之绘可以帮你稳固，需要吗？”
百貌明显一怔。
但她对季夏还保有一些警惕心，道：“我还撑得住。”
季夏没勉强她。
几人继续向下，大概两个小时后，亡魂的密度已经大到惊人。
就像一堵灰白色的冰墙横亘在前，堵住了所有去路。
即便有避水丹，大家也觉得窒息。
百貌脸色难看，道：“过不去了，像是触底了。”
整整两个小时，最后得出这样的结果，实在让人难以接受。
季夏睁开眼。
一瞬间，鲜血从她眼眶里溢出。
可以想象这里的亡魂密度有多强。
她迅速闭上眼，只觉得眼睛像被刀片割过一样疼。
然后，她冷静说：“打破它。”
百貌猛地回头，看着她皱眉道：“真的要攻击这些亡魂？万一引起反扑……”
“首先，”季夏闭着眼，声音很稳，“我们在海面上已经浪费了太多时间，没有收集到更多线索，即便上去继续徘徊，也是浪费时间。”
“其次，就算亡魂反扑，我们有彼岸领域，还有逃离的胜算。”
白焰虽然闭着眼，但点了点头。
季夏不想让他轻易动用彼岸领域——用完后这家伙会进入虚弱状态，等于少了一张关键底牌。
但如果这是破关的唯一办法，也不得不试。
百貌咬牙道：“行，我先来试试。”
她也有多枚神韵碎片。
不只是能变换容貌的那一枚。
只见她左手攥拳，一团冰凝聚在拳头上，随后重重砸了下去。
轰！
无数波纹荡漾开来，强烈的共振感让三人神经紧绷。
但墙面纹丝不动，亡魂也没有攻击。
季夏先暂时松开了白燕的手，她眼睛依旧在流着血，还在努力看着。
片刻后她快速道：“有了一条缝隙。”
百貌眼前一亮：“我再试试。”
季夏拦住她：“我来。”
她召唤出天工之婉。
六张机械翅膀并拢，一道光束轰然炸出。
百貌看到这一幕，不仅瞠目结舌。
她当然知道季夏战斗力强，但亲眼见到还是很震撼。
很显然，这天工之婉在天工云锦第三权能的加持下，火力更加凶猛。
一炮，两炮！
百貌索性收起攻击碎片，定睛看着。
她担心亡魂反扑，但它们似乎没有意识，只是无意义地游荡，污染着这片海域，并不会主动攻击。
那些炮也没能伤害它们，只是让本来凝聚在一起的亡魂逐渐松散开来。
百貌快速道：“可以了。”
眼前的海水，有一块颜色变淡。
那道灰白色的“冰墙”上，裂开了一道刚好够人侧身穿过的缝隙。
季夏收起天工之婉。
依旧是百貌在前，季夏居中，白焰殿后。
三人侧身穿过那道缝隙。
百貌眼睛睁得老大，一眨不眨地看着。
如果这后面什么都没有，那他们刚才就是白费了一番功夫，而任务又将失去线索。
穿过缝隙的瞬间——
百貌敏锐地察觉到，周围的亡魂在减少。
这感觉很奇妙。
从海平面向下时，亡魂越来越多，密度越来越强，直到那堵冰墙。
而穿破冰墙后，亡魂数量越来越少，密度越来越低，甚至开始接近海平面的稀薄程度。
紧接着，百貌眼前陡然一亮。
她震惊地发现，下方没有海水了。
季夏也睁开眼，看到了这震撼的一幕。
她们像是在天空的云朵上往下看。
而下方，是一座美丽的城市。
这不是沉没的废墟，不是幽暗的海底遗迹。
这是一座明亮的、瑰丽的、灯火通明的水下城市。
宫殿的穹顶折射着微光，街道整齐铺展，房屋鳞次栉比。
有光芒从建筑内部透出来，温暖而柔和。
不是那种阴森的海底荧光，而是像人间的万家灯火。
他们这才发现，不是没了海水，而是海水变得完全透明，像空气一样清澈。
下方城市里的光芒，穿过透明的海水，一层层荡漾上来。
城市里隐隐约约有人影在移动。
那些人影，有尾巴。
小云灵惊叫道：“哇，美人鱼！是美人鱼哎！”
季夏也看到了那些人，她擦了擦眼睛溢出的鲜血，定睛看过去。
那些“人”确实有鱼尾，但不同于童话书里描写的常见的美人鱼形象。
他们更像人类。
就连那座城市看起来也和陆地上没有太大的区别。
只是把人类世界的空气换成了水，而城市的位置存在于海底。
只见那楼宇之间，有老人慢慢游过，鱼尾苍老而斑驳。
有妇人抱着孩子，孩子的尾巴小小的，还在轻轻摆动。
有商贩模样的男人推着某种水生动力的车，车上装着货物。
除去鱼尾巴以外，他们完全是普通人的模样。
普通的容貌，普通的衣着，普通的生活。
季夏三人从上方俯瞰，一面觉得错愕，一面也都眼睛亮了起来。
百貌压低声音道：“看来这线索，还真是在下面。”
毫无疑问，她们找到了这个任务的关键！
虽然具体怎么填海还没有头绪，但有了NPC后就能去询问了。
季夏想了想，正要开口琢磨着怎么混入其中。
话还没说，百貌已经变成了鱼尾模样。
季夏：“……”
这碎片可真是好用，她在心里喃喃着。
百貌变换的是一个容貌清秀的人鱼形态。
黑长直的头发垂到腰际，肤色白皙得近乎透明，眉眼间带着点学生气的青涩，看起来无辜又清纯。
“你们如果不能变换形态，我可以先去打探一下。”她说。
季夏道：“我能临摹你这枚碎片吗？”这枚变换容貌的碎片也属于战斗系碎片。
百貌笑得颇有些天真烂漫：“我说不的话，你就不会临摹吗？”
季夏轻咳一声。
她已经临摹到了——当然只有一个变换容貌的能力，远不如百貌那么自然娴熟，更缺乏一些关键的碎片战斗效果。
季夏只能把双腿变换成尾巴，容貌因为有“云遮雾绕”在，没有太大变化。
两人又看向白焰。
刚要开口，白焰顿了顿：“我和你们一起。”
他的双腿也化成了鱼尾模样。
那是一条银白色的鱼尾，鳞片细密，边缘泛着淡淡的蓝光。
尾鳍宽大，随着水流轻轻摆动，像一匹流动的绸缎。
他还是那副倦怠慵懒的神态，半阖着眼，抱着那盏灯，但配上这条鱼尾，整个人竟凭空生出一股疏离又矜贵的气质。
好像他原本就该是这副模样，没有半点刻意。
季夏不禁眨了眨眼，心中的好奇更盛了。
云灵可以随便变换形态吗？
估计得等她完全开启了天工云锦的权能吧。
三人变换容貌后，从这看似云朵的地方游了下去。
果然，空气里都是水。
但她们游在其中，觉得轻松多了。
这里的含氧量很高，也许不用避水丹都能正常呼吸。
当然，她们也不敢贸然收起，以免有什么差池。
越往下，越能清晰分辨下方的城市。
那的确是一座普通的小城，像陆地上千千万万个城镇一样。
有街道，有房屋，有错落的建筑。
但它在水下，在水里，居民又都是人鱼，就不可能普通了。
季夏三人不想惊动其他居民，只想悄悄潜入打探情报。
然而，刚离开云层——
一股强烈的吸力忽然袭来！
三人竟是不受控的笔直落下，稳稳落在一个高台上。
紧接着，旁边传来一个女声，虔诚而恭敬：
“使者，您终于来了。”
季夏最先回过神，看向面前的人。
那是一个约摸三四十岁的女性人鱼。
她穿着工整的衣裳，容貌相对普通，但鱼尾是斑斓的翠绿色，在幽暗的水底格外耀眼。
她对着季夏深深鞠躬。
“恳请您拯救水之城。”
百貌一时间不敢出声，她拿不准这是什么走向。
季夏稳住情绪，用平静的声调问：“怎么称呼？”
那女性人鱼依旧恭敬地回道：“回禀使者，我是水荧，水之城的城主。”
季夏又问：“你为什么知道我会过来？”
水荧恭敬道：“这是神谕！漂浮在天空上的神谕清晰的描绘着，将有神之使者降临，拯救水之城。”
季夏不清楚这“神谕”是什么，当然眼下也不能多问，以免露馅。
她淡淡道：“水之城遭遇到了什么危险？”
水荧的脸色一变。
“使者，您自上而来，应该感受到了上方遍布着怪物。”
季夏点头。
水荧继续说：“它们不断下压，原本它们距离水之城很远，足有万米，但现在……”
她顿了顿，声音里透出恐惧。
“只剩下几百米了。”
“而且下压的速度越来越快，等上面的怪物完全压下来……”
她抬起头，目中透着绝望。
“水之城就消失了。”