清晨一早，男人悄然去了一趟山门，门口的护卫不仅没离开，反而人数增加。
远处几个学子边走边交谈，没小心脚下，踩断了一截枯树枝，清脆的咔嚓声宛如骨头断裂的声音。
男人饥渴地滚动了一下喉间的突结，舌尖嗜血似的舔吮过牙根，心间涌动起强烈的杀意。
他早已经过了年少冲动，克制不住杀戮的年纪，但是……
石屋里此刻躺着一具完美的猎物，袁子言会因为他被困在这里，而渐渐失去鲜活的生命。
他的面色不再红润，眼眸一片死寂，皮肉会逐渐腐烂，然后从骨架上脱落。
只要想到猎物不是死在自己手里，男人就感到愤怒焦躁。
这是他渴望已久的猎物，到手后却变成一滩散发着腥臭的烂肉，他无法从猎物身上割下任何一件战利品。
男人几次深呼吸，拼命压抑着心中的杀意。
他朝堂长所在的方向看去……
不行，不能去要通行证，万一这是谁设下的圈套呢？
男人掐住手心，佯装无事地走了回去。一路上他不知扯动多少次面皮，露出温和假笑，期间还烦躁地舔了两下唇角。
意识到自己这个无意识的举动，他打起十二分精神，面上一直挂着宛然笑意。
路过书院的湖心亭时，看到与李常州交谈的宋秋余，男人停下了脚步。
李常州很敏锐，很快便察觉到他的存在，看了过来。
这便是他最厌恶李常州的地方，好似藏匿在黑夜里肮脏的老鼠，有着一双令人作呕的阴暗眼睛，到处在窥探。
宋秋余顺着李常州的目光看到了——康信中！
一个与曲衡亭交好的人，昨日他们还在膳房门口打过照面。
宋秋余瞬间了悟，故意高声对李常州道：“你这人怎么这样？曲夫子好心好意送你糯米粽，你却不识好歹！”
李常州深深看了一眼宋秋余，什么都没有说，举着伞离开了。
宋秋余追了两步：“你什么态度！”
康信中走过来，声音和缓如春风：“怎么了？”
宋秋余一脸怒容地抱怨道：“这个人简直莫名其妙！昨日曲夫子好心好意送他粽子，他没道谢便罢了，还恶言相向，这样的人真能在书院做夫子？”
康信中和事佬一般道：“他就是这样的脾气，对谁也如此，并非针对衡亭。”
宋秋余好似惊到了，夸张地摆动着肢体：“他对谁也恶言相向？”
看着宋秋余腕间的兔骨手串，康信中用力吮了一下齿根，隐约似乎尝到了血腥味。
不过很快他回过神，笑着说：“他学问很好，原来的山长很是惜才。”
宋秋余拉长调子哦了一声：“原来是这样，那难怪了，有才学的人性子是比较古怪。”
康信中嗤笑：不过庸碌的蠢货。
宋秋余故意刺激康中信：“严山长这么推举他，曲夫子也对他多番容忍让度，想来这个人的学问是白潭书院最高的。”
康信中：他？也配？
宋秋余继续吹捧：“将来搞不好会像我兄长的祖父那样，成为一介大儒。”
康信中嘴角极其隐蔽地向下扯动。
宋秋余：“这样大学问的人怎么能屈居小小的白潭书院？我要告诉我兄长，让他给祖父写一封信举荐，若是章老能收李夫子为徒，不失为一段传世佳话。”
康信中的笑几乎维持不住。
章行聿的祖父乃是当世的儒学大家，多年前便不再收弟子，若真收下李常州，足以让李常州名扬天下。
他这种席织贩履之徒，凭何！
宋秋余兴冲冲道：“我这就写信让我兄长举荐。”
康信中用力嘬着牙花子，往日故作温和的假笑也几近皮笑肉不笑，应和的话卡在喉咙，他始终没办法吐出来。
看着宋秋余高高兴兴地离开，康信中再也绷不住，深吸一口长气。
“夫子。”
这时又有学子打招呼，康信中一时无法控制面皮露出一笑，朝那学子看去，吓得对方后退半步，匆匆作了一揖，便快步离开了。
康信中：……
-
浅浅试探了一下康信中，宋秋余便回去找曲衡亭。
等在房间的曲衡亭忐忑不安，直到宋秋余平安归来，他的心放回肚子中，开口问：“怎么样？”
宋秋余给自己倒了一杯茶：“你先坐下。”
曲衡亭不明所以，但还是乖乖坐了下来。
宋秋余吹着滚烫的茶水，平静地炸出一道惊雷：“那个变态我找到了，是你认识的康信中。”
曲衡亭愣住了，似是没听清，迷茫地问了一遍：“什么？”
宋秋余道：“是康信中，他就是那个虐杀小动物，绑走袁子言，还疑似杀了许多人的变态。”
曲衡亭难以消化，喃喃自语：“这、怎么会是他？”
房门被人敲了敲，宋书砚的声音隔着门板传来：“曲夫子，宋公子。”
宋秋余越过怀疑人生的曲衡亭，打开了房门。
怕惹人怀疑，今日来的只有宋书砚一人，他将昨夜从书皮里翻出来的血书递给宋秋余。
宋秋余接过来看了一眼，艰难地从那堆拗口的文字分辨出来：“这是……情书？”
宋书砚面色凝重地点头：“虽没署名，但看字迹应该是姚天文写的。”
他没想到姚文天竟对袁子言有这样的心思，宋秋余倒是不意外。
【看来我真没猜错，姚天文果然喜欢袁子言。】
宋秋余摸着下巴，眯眼道：“那一切都能解释了。”
曲衡亭与宋书砚一块看去，然后听宋秋余推理：“康信中阶级观念很重，极其瞧不起平民百姓，他觉得姚文天不配喜欢士族子弟袁子言，所以杀了他。还有洒扫的王老伯，他觉得王老伯出身低贱，凭何与士族学子交好？”
“康夫子？”宋书砚一脸愕然，不敢置信：“那人是康夫子？”
曲衡亭内心也不愿相信，但他不怀疑宋秋余的推断，痛心不已。
“没错，那个变态就是康信中。”宋秋余说：“我方才试探过他，他心中也瞧不起李常州。”
【何止是瞧不起，估计还想杀了人家！】
【只不过李常州对他早有防备，他找不到机会下手。】
除此之外，宋秋余觉得李常州能在康信中手里活下来，还因为李常州的性格。
他太孤僻了，跟书院所有人都处不好，康信中觉得这就是丑小鸭游进天鹅湖下场。
格格不入的李常州，书院异类的李常州、永远上不了台面的李常州，是康信中的笑料，亦是康信中那套“平民卑贱，士族高贵”论调的强有力证据。
“还得再找一趟李常州。”宋秋余摸着下巴道：“他应该知道些什么。”
宋书砚不由问：“李夫子性格古怪，他会说么？”
宋秋余摇头：“不好说。”
如果是宋秋余，一直讨厌的人被人发现是坏的，那他一定会敲锣打鼓，广而告之。
但李常州这个人吧……真的难说，他若想说早就说了。
曲衡亭和宋书砚也想到这点，因此都有些担忧。
李常州性子难搞，此事还得由宋秋余出马。
李常州不爱出门，只有到他的经学课，他才会打着油伞出来。
今日李常州有两堂讲学，宋秋余躲在角落暗中观察。
李常州早就发现探头探脑的宋秋余，只是佯装没注意，讲完经学他便准备离开，却被宋秋余当众叫住。
“李夫子，我这里有一问，可否请你解答？”
所有学子向宋秋余投以钦佩的目光，竟敢问李夫子学问，真是不知道李夫子有多严苛！
李常州本想以宋秋余非书院学子拒之，宋秋余却抢先一步：“严山长曾说，师者，传道受业解惑也。”
李常州冷脸想：这分明是韩愈所说！
宋秋余又道：“严山长还说，天下学子皆出孔孟，即便不是白潭书院的学生，只要尊孔孟儒学，就如白潭书院的学生一般。”
李常州皮肤惨白得像冰山堆出来的，板着脸的模样很摄人：“严山长何时说过这种话？”
宋秋余常在老虎头上拔毛，因为毫不畏惧：“严山长将教书育人作为己任，自是说过这话！”
他觉得李常州内心是感激严山长对自己的重用，因此搬出来严山长拿捏李常州。
果然李常州没话了，不过面色仍旧不太好：“你想问什么？”
宋秋余朗声说：“我想问的问题，章老曾用它考过入门弟子，不方便外露，可否请李夫子单独叙话？”
此话一出，引来所有人的好奇。
“章老？是探花郎的祖父，南陵那位大儒？”
“应当是，这位宋公子是探花郎的弟弟，知道章老考过弟子的题也非难事。”
“好好奇，章老考了什么？”
李常州不喜被人盯着非议，便沉声对宋秋余说：“随我来。”
宋秋余殷勤地应下：“好嘞。”
走到一处僻静无人的地方，李常州不客气道：“你装神弄鬼到底想做什么？”
宋秋余拍马屁：“李夫子果然聪明，你这么聪明，应该知道我找你做什么。”
李常州冷声道：“无论你问什么，我无可奉告。”
说完抬脚便要走，宋秋余追在他身后：“如今我已经知道康信中并非好人。”
李常州不理宋秋余，寻着太阳照不到的地方走。
宋秋余晓之以情：“不能让书院的人再被他蒙蔽，我们可以联手拆穿他的真面目。”
李常州停下来，双目锐利如箭，朝宋秋余射来：“他不是什么好人，那你就是了？”
宋秋余骄傲扬起脸：“我当然了！我要不是好人，那天下就没好人了！”
“……”
李常州冷然道：“我不知你有什么目的，我也不想管，以后别再来找我。”
“好，我不找你。”宋秋余停在原地，抱着手臂幽幽地说：“你走吧，就放任他虐杀小猫算了。”
李常州迈出去的脚，忽然顿了一下。
“很吃惊我怎么知道是吧？”宋秋余抬了抬下巴：“我不仅知道他虐杀小猫，我还知道你常喂那些小猫，还想将它们驱赶走，以免它们遭到毒手。对吧？”
李常州握着伞柄的手指收紧，他打量宋秋余，目光带着审视、惊疑，以及不解。
他确实好奇宋秋怎么会知道这些？
宋秋余怎么会知道这些，当然是因为……猜的。
最终李常州也没问出口，移开目光，冷漠道：“你找错人了。”
宋秋余坦然地看着李常州：“我没有找错人，我知道你手里没有凭证可以揭穿康信中的为人。”
这话完全出乎了李常州的意料：“你……”
“你手里若有真凭实证，你就算不信书院其他人，也会交给严山长。但你没有，那就说明你手头没有过硬的证据。”
宋秋余条理清晰：“而比起伪善可亲的康信中，你的话显然不会令人信服，所以你保持了沉默。”
李常州心底的防御瓦解了一半，但说话仍旧尖锐：“既然你都知道了，那找我做什么？”
宋秋余直言不讳：“因为敌人的敌人就是朋友，我不喜欢他，你也不喜欢，我们可以联手。”
李常州面露讥色：“你兄长是章行聿，何须跟我联手？”
宋秋余：“因为康信中这个人极其自负，想要扎他的心，激怒他，你我联手更为合适。”
李常州：？
-
宋秋余当众请教书院最为严厉，不近人情的李夫子的事，很快传遍了书院，成了学子们茶余饭后的谈资。
“你们听说过没……”
“听说了，这位宋公子胆子真大。”
“我倒是好奇，为何宋公子要问李夫子，章老考弟子的题？”
“也不知道是什么问题，章老出的题，怕是很难吧？”
康信中刚从房中出来，便听到这些闲言碎语。
想起先前宋秋余说过的话，康信中怒从心起，暗道这蠢货该不会真向章行聿的祖父举荐了李常州？
章老在南陵，应当没那么快，估计是宋秋余自作主张，出了一道题想先帮章老考一考李常州。
蠢货！天大的蠢货！
阿嚏——
宋秋余在曲衡亭的房间打了一个喷嚏，他揉着鼻子，合理怀疑：“该不会是康信中在骂我吧？”
曲衡亭闻言又是一叹。
他还是无法想象温和儒雅的康信中，竟是这样的人。
大概是瞧出了曲衡亭心中想法，李常州嘴角凝起一个冷笑：“相鼠有皮，人而无仪。无仪之人，若披上相鼠的皮，又何故？”
饶是宋秋余文学素养一般，也听出了李常州在骂人，出面打圆场：“好了，我们不要内讧。”
李常州没再说话。
宋秋余问李常州：“你是怎么发现他虐杀小猫的？”
李常州没有讥讽，认真答了宋秋余的话：“三年前，山门外有两只流浪猫，我时常喂养它们。后来一只失去了踪影，我以为它离开了，便没太当回事，直到我无意中发现康信中收藏了一颗猫牙，我觉得不太对劲。”
发现康信中诡异之处后，李常州照看另一只猫便谨慎了许多。
但那只猫还是失踪了，李常州在它常待的树下，发现了一点血迹。
他几乎断定是康信中所为，可他没有证据，便跟了康信中几日，被对方察觉到了。
后来书院发生了许多诡异之事，慢慢的大家开始传是他这个天生异象的人克到了书院一众人。
那时若非严山长力保，李常州早被赶出了书院。
李常州知道这件事是康信中所做，同时也知道即便是饱读诗书的儒生，也会以貌取人。
从那以后，他不再与书院任何人相交，哪怕是帮他诸多的严山长，他也没有过多深交，怕累及严山长。
李常州有所怀疑地看着宋秋余：“你说的法子真能对付康信中？”
他不信宋秋余，可宋秋余的聪明他方才见识过，若有可能，他想将康信中赶出白潭书院，这样山间的小猫便可性命无忧。
宋秋余十分肯定：“会，你能激怒他。”
像康信中这种优越感十足的天龙人，想要打压、激怒他很简单，只要让他瞧不起的人，处处抢他的风头，压过他一头，他的自尊心便会受损，继而暴怒。
李常州听出了宋秋余的弦外之音：“你是想拿我做饵儿？”
宋秋余道：“你是饵，但他不会冲动无脑到在此时对你动手，他有其他发泄对象。”
曲衡亭瞬间明白宋秋余的意思：“你是说袁子言？”
宋秋余：“对。”
曲衡亭：“可他现在不能出去。”
宋秋余笑了一下：“这还不简单？只要堂长撤掉那些守卫，康信中就可以下山了。”
如宋秋余所料，山门没了守卫后，康信中果然下山了。
但他并没有去石屋找袁子言发泄心底沸腾的杀意，而是去见了老友，又到书局转了一圈，之后便回了白潭书院。
一连两日都是如此，宋秋余知道康信中谨慎，没想到对方谨慎到这种地步。
袁子言已经失踪三日，若是不尽快找到他，怕是饿都饿死了。
康信中心中也急，但他告诉自己不要急。
虽然表面风平浪静，堂长也解释为何禁止大家下山，但康信中还是觉得古怪。
他按兵不动，想要再观察几日，只望袁子言别是个短命的，连这几日都撑不过。
宋秋余摁住了赵西龄四人，要他们绝不能跟着康信中，更不能有任何异常，引起康信中的警觉。
四人还算听话，虽然心中焦急，但只能静静等待。
曲衡亭怕自己露馅，这几日称病待在房中。
宋秋余没留在曲衡亭房中陪他，反而常跟李常州待在一起，时不时就放话说要带李常州回南陵，以此来刺激康信中。
无声斗法的这几日，宋秋余总觉得自己漏掉了什么。
直到有一日，心不在焉的曲衡亭不小心摔了一个杯盏，被碎片划伤了手，他的恐血症犯了。
宋秋余扶着他到床上休息，打趣道：“这下你不用装了，这脸色任谁见了都不会说没病。”
曲衡亭苦笑：“你别揶揄我了，我这病有一天若是能克服便好了，最起码不要连自己的血都怕。”
宋秋余听到后笑话他：“你可以学姚文天割血写书。”
曲衡亭有气无力地躺在床榻上：“我没他那个狠劲。”
宋秋余愣了一下，忽然发觉姚文天是挺狠的，那封情书应当用的是他自己的血。
能干出割血写情书的人，不仅是狠，而且有些极端，透着一些自我感动。
这样的人也挺可怕……
宋秋余翻出姚文天那封信，又仔仔细细看了两遍，上面还有些意味不明的语句。
宋秋余琢磨那些话时，瞥见夹着这封情书的那本书，忽然意识到一件事——
这该不会是解密文学吧？