现在已经过了晚饭的时辰，书院遵循孔夫子“不时，不食”，过了时辰便不能再食。
夫子正巧要下山办事，袁子言随着他一块下山找地方吃饭。
怕袁子言饿的没力气走路，夫子拿了点心、肉脯给袁子言。
饥肠辘辘的袁子言很是惊喜：“您也喜欢吃这些零嘴？”
他是一个贪吃的人，房间常备着各种零碎的吃食。
夫子唇角拉出一个弧度：“山中常有小猫出没，我拿出来喂猫的。”
袁子言咬着点心说：“我也会用肉脯喂猫，它们可喜欢吃了。”
看到袁子言抬起的袖子沾着潮湿的泥土，脚尖也覆着一层深色的土，夫子眼眸动了动：“你去后山了？”
袁子言随意点头：“嗯。”
夫子问：“去后山做什么？”
专注吃点心的袁子言毫无防备道：“去后山挖……”
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【糟了！】
宋秋余突然想到什么似的猛地站起来。
曲衡亭的心瞬间提起来：“怎么了？”
宋秋余懊恼道：“忘了将袁子言挖的那个坑填上了，这要是让那个变态看见，他一定会生出警惕之心。”
如今敌人在暗，若是那人有了戒备，想要逮住他就没那么容易。
曲衡亭赶忙起身：“那我们现在就去填上。”
“不仅要填上，还得弄成原来的样子。”宋秋余骂道：“谁知道那个变态什么时候会回去重温一下？”
曲衡亭恍悟：“这便是你先前所说的，凶手会回到案发地点回味？”
宋秋余：“目前掌握的信息太少，还不知道这是个什么样的变态，谨慎点总归没错。”
天色已经黑下来，宋秋余与曲衡亭朝外走去，迎面撞上宋书砚一行人。
“曲夫子。”宋书砚作了一揖。
曲衡亭点头致意：“正巧也要找你们，后山的事还需你们保守秘密，莫要打草惊蛇。”
赵西龄应了一声，视线越过曲衡亭，朝房内看去。
宋秋余很敏锐：“你在找什么？袁子言么？”
赵西龄没否认，只是看了一眼曲衡亭。
曲衡亭如实道：“他不在我这里。”
宋秋余有了一个不太好的预感：“袁子言该不会被那个变态带走吧？”
宋秋余一直用“变态”代指虐杀幼猫那人，曲衡亭心头一跳，自我宽慰：“应该不会，不会这样巧的……对吧？”
他忐忑不安地看向宋秋余。
宋书砚与赵西龄隐约猜到什么了，同样看着宋秋余。
以宋秋余多年看探案小说的经验，袁子言在这个时候失踪，十有八九是跟那个变态有关。
宋秋余一脸凝重：“先去看后山看看。”
【如果袁子言真被变态逮住了，希望他别是个大嘴巴，将去后山挖骨头的事说出来。否则……】
宋秋余的未尽之言，让曲衡亭、宋书砚几人心头都笼罩着一层阴霾。
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“去后山挖……”
说一半袁子言便顿住了，他嘴里还塞着点心，慢慢嚼了几下，后面便没声儿了。
夫子侧头看过来：“去后山挖什么？”
袁子言是个很要脸面的人，不想自己跟赵西龄他们的事人尽皆知。
他咽下糕点，心情不是很好地说：“去后山挖个坑把自己埋了，死了一了百了。”
夫子的面容隐在阴影里，闻言轻笑了一声：“这样死了多可惜？”
夜风掠过后颈，袁子言缩了缩脖子，感到一股寒意。
四下一片漆黑，袁子言左右看了一眼，这条小路他从来没走过，怎么感觉越走越偏僻？
袁子言忽然有些后悔跑出来，他说：“我要回去了。”
夫子没说话，也没有阻拦。
袁子言转身朝回走，越走脑袋越晕，眼前的景色也虚焦起来。
他摁了摁脑袋，双腿一软，摔倒在地上。
眼皮好似有千斤之重，袁子言费力地睁开，便瞧见一双腿走过来。
男人蹲下来，冰冷的手指划过袁子言的脸：“这么好的皮相，孤零零埋在后山多可惜？”
袁子言感到害怕，想要推开他，但身体完全使不上劲，意识逐渐抽离，他的眼皮不受控制地合上。
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宋秋余一行人在后山找了一遍，也没发现袁子言的踪迹。
曲衡亭担心袁子言出事，不由提议：“我去找堂长说明情况，这样便可以调动书院所有人来找。”
宋秋余直接否决这个主意：“不行，若真是那个变态抓走了袁子言，这么大张旗鼓地找人，反而会让他起了杀人灭口的心思。”
以宋秋余对那人粗浅的了解，他以折磨为乐，应该不会当即要了袁子言的命。
但倘若事情闹大了，那就说不定了。
赵西龄焦急地上前：“宋公子，那现在该怎么办？”
宋秋余的手指来回敲打着手背：“让我想一想。”
所有人都不说话，担心打扰到宋秋余，只是焦心地等待着。
赵西龄尤为焦灼，在离宋秋余很远的地方来回踱步。
李景明看不下去了：“你慌什么？”
赵西龄把头垂到一旁，没有说话。
还是范因培心虚地开了口：“那日他说话太气人，我跟表哥便将他拖到床上，扒了他的衣服……”
宋书砚皱眉看了过来，李景明也无言了片刻，但还是说了一句：“即便是这样，也不是他污蔑西龄杀人的理由！”
范因培又说：“表哥还扒了他的裤子。”
李景明梗了一下，仍旧说道：“他先前做过那么多恶事，也没见他反省，不过是扒了他的衣袍，你们别多想了！”
范培因：“还讥笑他……那个地方小。”
李景明：……
宋书砚：……
赵西龄抬袖遮住脸，他当时犹如被鬼附身，也不知道怎么就干出这样的事。
这时宋秋余开口：“得尽快抓出这个人，让他露出狐狸尾巴！”
一众人暂时放下芥蒂，迅速围到宋秋余身边。
宋秋余对曲衡亭说：“衡亭，你去找堂长，就说要在后山开垦一块菜地，这样便能名正言顺地让这些动物骸骨重见天日。”
曲衡亭不解：“这样不是打草惊蛇？”
宋秋余道：“就是要打草惊蛇！像他们这样的人，性子要么极度骄傲自负，要么便是极度自卑，只有激怒他们，他们在愤怒之下露出马脚。”
曲衡亭还是没明白，但他完全无条件信任宋秋余，当即便去找堂长。
赵西龄忧心忡忡：“方才不是说激怒他，袁子言性命就会有危险？”
“这是两码事。”宋秋余说：“不将袁子言失踪一事闹大，是怕他狗急跳墙灭口。如今激怒他，是投石问路，要看他如何出招。”
赵西龄也没听明白，还想再问，宋秋余转头看向宋书砚。
虽然跟这四个少年相处不多，但宋秋余大致了解他们的性子，他对宋书砚说：“你心思缜密，行事稳健，不要惊动任何人，去探一探今夜都有谁不在书院，又有谁言行异常。”
宋书砚点头：“好。”
宋秋余又叫李景明：“你去查一查五年以来，书院失踪的、溺亡的，只要是意外离世都记下来给我。”
李景明：“好。”
范因培主动问：“我能做什么？”
宋秋余看了一眼蔫坏的范培因：“你去打听姚文天的事，还是那句话，不要惹起任何人的怀疑。”
范因培当即道：“放心，交给我。”
所有伙伴都走了，只剩下道心不稳的赵西龄。
赵西龄用力滚了滚喉咙：“那我呢？”
宋秋余毫不犹豫：“你留在我身边。”
赵西龄：……
宋秋余随手捡了一根树枝递给赵西龄：“你将书院所有夫子的姓名给我写出来，顺便告诉我，他的秉性为人。”
【我先盲猜一波。】
对自己直觉颇为自信的宋秋余骄傲地挺了挺胸。
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袁子言从混沌中醒来，睁开眼便看见一个森白的头骨，吓得他的瞳孔剧烈收缩。
“看着眼熟么？”
一道笑意宛然的声音从身后响起：“不认识他了？”
袁子言听见有脚步声靠近，他想叫喊救命，想要站起来跑，可喉咙发不出声音，浑身也没有多少力气。
看到袁子言惊惧害怕的模样，男人满意地笑着：“这是姚文天，你不是想让赵西龄欺负他？”
男人的手抚摸过头骨，露出欣赏迷恋之色：“是不是很美？”
袁子言只觉得五脏翻江倒海，喉间涌上阵阵呕意。
男人喟叹：“这是我第一个杀的人，为了你。”，
忽然，他皱起眉头，眸中流露着蔑视嫌恶：“也不能说是为了你，这种低贱蛆虫一样的东西，不配在白潭书院读书，更不配肖想士族子弟。”
男人又笑起来：“所以我剖开他的脏腑，看着蛆虫来来回回啃噬他的皮肉，还放掉他肮脏的血液。”
看着男人癫狂的神态，袁子言浑身发抖，他想让他滚远一点，可发出不声音。
“等血流干，腐肉从骨架上脱落，他才是干净的。”男人猖狂地笑着，唇角两边的弧度越来越深，露出的牙像锯齿一样，在灯下森白如恶鬼。
“我净化了他低贱劣质的血统！”男人爱不释手地摸着姚文天的头颅：“他何其有幸得我度化！”
袁子言喉管无力地颤着，想骂人又骂不出来。
男人转过头，视线落在袁子言身上，眼中的痴狂不减。
他抚摸着袁子言的脸，惊叹：“好完美的一张皮，不像那些贱民那么脏，又不像那些脑满肠肥的士族那么松垮。”
袁子言用力挪开脸，但被男人掐住了，他还撬开袁子言的嘴巴，去摸他整齐的牙齿。
寻常百姓果腹的粮食都是粗粮，不似贵族的米粮精细，因此大多数人都是一口参差不齐的牙，还泛着恶心的颜色，像用了二十年的茶壶壁。
男人赞道：“果然是精心养大的，牙口真好看，我要挨个撬下来收藏。”
袁子言又恶心又害怕，喉咙终于挤出一声哭腔：“滚开。”
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白潭书院学子千余人，夫子近二百人。
宋秋余还没跟那个变态交手，不知道对方什么秉性，不过这类人要么极致内敛孤僻，要么八面玲珑，风评很好。
底色自卑的变态多数孤僻，底色自负的人善于伪装，可能是人人赞颂的好好先生。
宋秋余从这一百多个夫子之中，以这两种性格为主挑出了二十人。
经过一遭头脑风暴，宋秋余又从二十人缩小到十人。
他摁了摁脑袋，放空大脑，看着远处一动也不动。
看似是在发呆，实际就是在发呆。
见宋秋余不说话，赵西龄揉了揉干涩的喉咙，今日说太多话了，嗓子又干又涩。
宋秋余收回目光，余光瞥见一道修长的身影，手里拿着一盏灯笼，不知道在月下站了多久。
【妈呀！】
宋秋余骤然看见人影，整个后脊蹿起一股麻意。
赵西龄也吓了一大跳，还以为是绑走袁子言的凶手，当即抄起一根树枝就要上前。
“等一下！”
那人提着灯笼走近，宋秋余这才从身形以及步伐认出是章行聿，赶忙叫住了赵西龄。
赵西龄看清来人是章行聿，提着的心终于放下来。
宋秋余站起来跑过去，清俊的眉眼带着笑：“兄长，你怎么来了？”
章行聿缓缓道：“这么晚都不回家，自然要出来寻你。”
宋秋余这才想起自己忘记托人回去跟章行聿说一声，露出愧色：“今日发生好多事，一时忙忘了，下次不会了。”
章行聿倒是没责备他，嗯了一声。
看章行聿衣摆沾了些夜露，宋秋余问：“你什么时候来的？”
“来了有些时候，看你在想事，就没有过去打扰。”章行聿看着宋秋余：“回家么？”
宋秋余犹豫地回头看了一眼赵西龄。
赵西龄心中着急，但已经这么晚了，也不好意思开口留人，于是道：“天色不早了，宋公子回去吧。”
宋秋余看向章行聿，小声央求：“哥，我这里还有事没办好，晚上我想留宿在这里。”
他虽然一直说变态暂时不会对袁子言下手，可这也只是他的猜测。
如今时间就是生命，如果能将袁子言的命捞回来，宋秋余会尽量去捞。
看着一脸忐忑，很怕他不答应的宋秋余，章行聿叹了一声，问：“那有我可以帮忙的地方么？”
宋秋余的眼睛似一泓清泉，因为章行聿的话荡漾起来，他扬声道：“那你帮我捋一捋，看我做得对不对。”
章行聿：“好。”
宋秋余思路清晰，将整个事件从头到尾与章行聿说了一遍。
章行聿听完之后，点头称赞：“没有任何疏漏之处，做得很对。”
【嘿嘿。】
宋秋余先骄傲了一下，而后又压下翘起的尾巴，犹豫着问：“兄长你觉得这个法子会将他骗回来么？”
章行聿看着宋秋余扬起的担忧脸，抬手摸了摸他的脑袋：“会的，他会被激怒。”
章行聿的手掌宽厚温暖，声音平和肯定，给宋秋余注入强心剂。
以往的案子要么还没发生命案，要么就是已经成定局，这是宋秋余第一次跟阎王爷抢时间。
宋秋余想要赢下这一局。
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章行聿还要上朝，隔日天还漆黑的时候，便骑马从白潭书院离开。
宋秋余与曲衡亭按原计划施行。
曲衡亭得到堂长的首肯，带着人去后山开荒，宋书砚一行人混在其中，将那个埋着许多小动物的坑刨了出来。
众人都很惊讶为什么这里埋着这么多小动物的尸骸，不过谁都没当回事。
宋书砚与另外三人对视了一眼，按宋秋余所说，将那些骸骨用镐头砸碎，扔到草丛之中。
宋秋余过去捡了几块兔子的骸骨，在书院外用磨石一点点将骨头磨得圆润。
先前宋秋余随章行聿来这里祭祀文昌帝君时，认识了几个书院的学子，当时只有他们几人拿着葱与芹菜祭拜，结下了葱、芹之友。
见宋秋余磨石头，几个人凑过来问他在做什么。
宋秋余说：“在后山捡了几块骨头，想磨一个手串，你们要么？”
几人闻言纷纷道：“我可不要，虽是兔子的骨头，但那也是骸骨！”
他们的口气好似宋秋余用骸骨做手串，是一件多么匪夷所思，令人发指之事。
宋秋余挑眉：“如果是商周传下来的甲骨，你们要不要？”
那当然是要！
几人吵吵闹闹地打趣，引来不少人围观。
曲衡亭路过时，看了一眼被人群围在中间的宋秋余，心里不住打鼓。
既担心宋秋余的安危，又怕这招不管用，抓不住绑走袁子言的人。
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山中的石屋。
男人磨着一把柳叶刀，刀与磨石发出唰唰的声音。
袁子言宛如待宰的羔羊伏在软塌上，面上惨白得没有丝毫血色，看着那把原本就锋利的刀越磨越锋利，心中的惧意更甚。
男人似乎很享受折磨猎物的乐趣，故意问：“你知道怎么剥皮么？”
看到袁子言嘴唇抖了抖，男人笑容更盛：“剥的时候，要从脊背下刀，刀要锋利，这样便能轻松将背部皮肤划成两半，然后再将皮从肉上一一分开，若刀法好，能撕出一张完整的皮子。”
“我在几人身上验证了这个法子，确实好用，只是可惜不能撕下整张皮。”
男人惋惜地摇了摇头，怜惜地摸过袁子言顺滑的脸：“你放心，我下手会轻一些，你这样的好皮子毁坏可惜了。”
该死的畜生！
袁子言已经蓄了一些力气，猛地扭头，发狠地咬住男人的手。
男人不料他还敢反抗，手指传来剧痛，好似要被袁子言咬断。
男人面色狰狞，抬手掐住袁子言的脖子。
强烈窒息感逼得袁子言松了口，他被男人甩到软塌上，痛得冷汗直流。
一道阴影投掷而下，像座巨山似的压在袁子言身上。
感受到危险的袁子言睁开眼，男人面色阴沉地拿着一根粗棍，袁子言害怕地向后挪动。
男人冷戾道：“腿上的皮不好剥，留着也没什么用。”
袁子言瞳孔颤了颤，疯狂朝外爬，没等他爬出两步，一股尖锐的疼痛直冲大脑，腿上还有骨头断裂的咔嚓声。
眼前全是错乱的影子，袁子言的指甲用力抓在软塌上，有那么几息，他连简单的呼吸都做不了，像一条濒死的鱼仰着身体，嘴唇翕动，却呼不出一口气。
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教训了一顿袁子言，为了不引人怀疑，男人回了白潭书院。
他本来就没想今日剥袁子言的皮，好不容易找到新的猎物，还想多玩弄几日。
过往他杀的都是贱民，但这次不同，这次的猎物是沦为贱籍的士族子弟，被家里养得皮光水滑，哪哪儿都是漂亮的，就连惊恐时眼里含着泪都是好看的，极大满足了他的施虐欲。
不过他也没想好好养着袁子言，只在石屋里留了干净的水，没给袁子言任何吃食。
还得磨一磨他的性子。
男人心情很好地回到白潭书院，路过的学子见到他都尊称一声夫子，他回以微笑。
从山脚下拾阶而上，到了书院山门，外面围着不少学子。
他并没有在意，正要进去时，听见不远处几个学子在交谈。
“那是探花郎的弟弟吧？”
“是的，上次随探花郎一块来祭祀。”
“我们要不要也去后山捡几块骨头磨成手串？”
“你疯了吧？那种东西你也敢戴？”
“这有什么不敢戴的？你没看见不少人都去了后山？听说探花郎殿试的时候，戴的就是骨头手串，图个吉利嘛。”
“那……要不去找几块？”
“去吧去吧，若是晚了，怕是骨头都被捡走了，到时候还得挖坑找。”
男人动作一顿，隐约觉得不对劲，朝后山的方向看了一眼。
有学子走过来作缉：“夫子。”
男人扯动脸皮，回了一个微笑。那学子刚要走，他叫住了对方：“后山这么热闹？”
“曲副讲在后山开垦菜地。”学子又将挖出一堆动物骸骨的事，当做趣闻讲给他听，还笑着说：“探花郎的弟弟在用那些骨头磨手串，大家都去抢骨头了，想博个好彩头。”
男人的笑容几乎维持不住，掐了一下手心，温和道：“原来是这样，有趣，很有趣。”
学子又说：“夫子，那我也去凑个热闹，去晚了真就没有了。”
男人应了一声好，便走进了书院，步伐要比以往快上一些。
回到自己房间，常挂在嘴边的笑意骤然消失，面色一片铁青。
你们是什么东西，也配拿我的东西！
抬手要将桌上的东西扫下去，手指碰到茶壶，他又硬生生地停住了，但面色仍旧难看。
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宋秋余磨了一上午的骨头，手指头都酸了，倒茶时都抖抖索索的。
曲衡亭在房间来回踱步。
宋秋余喝了一口水：“你别走了，晃得我眼晕。”
曲衡亭歉意地看了一眼宋秋余，强迫自己冷静下来，坐到了宋秋余旁边。
宋秋余宽慰他：“你放心，他们这种人领地意识很强，他的东西他可以扔了不要，但绝对不允许别人染指。倘若他知道我们挖出他埋的骨头，还敲碎了他的‘艺术品’，还占为己有做什么手串，他肯定气疯了。”
曲衡亭看过来：“那他会报复么？”
宋秋余：“当然会，他们这种人心眼很小的。只要触及到他真正在乎的事，便会疯狂反扑。”
曲衡亭更担心了：“那你岂不是很危险？”
宋秋余摊手：“舍不着孩子套不住狼。”
曲衡亭有些不安：“他在暗，我们在明，你又以身入局遇到危险怎么办？早知道我去磨手串了。”
宋秋余被曲衡亭逗笑了：“你去磨手串？哈哈哈哈，你怎么不去搓火药？”
曲衡亭呆呆看着宋秋余，不明白他诡异的笑点。
宋秋余拍了一下曲衡亭的肩：“你放心，他这种小卡拉米杀不死我的。”
曲衡亭不懂什么是小卡拉米，但从字面理解，应该不是什么好话，他又问宋秋余：“那接下来怎么办？”
宋秋余眯了一下眼睛：“接下来很简单，我们——”