封叙哼着小曲慢悠悠行出外事堂, 往翁兰清的洞府去。行至半路，忽见两名修士在玉露楼外的桃花林里拉拉扯扯。
两人都是熟人。
男的一身板正的涯剑山亲传弟子服，生得芝兰玉树，一派世家弟子的矜贵, 正是王隽。女的一身红衣白裳的明水派弟子服, 生得花容月貌，与王隽有五分相似, 正是他的胞妹虞棠。
便听王隽低声下气地哄道：“真的没骗你, 你去看一眼便知道了，我辞婴师弟与松沐师弟绝对比你那封师兄貌美！阿娘陨落后, 你在合欢宗无亲无故的，还是跟我回涯剑山为好。你若是不喜涯剑山, 回王家也行。阿兄保证到了王家，绝对没人敢欺负你。”
虞棠离开施水王家时年岁甚小, 对合欢宗的感情比施水王家浓厚, 闻言便气恼道：“我在合欢宗待得好好的, 作甚要跟你回去？还有, 我才不信有人比封师兄貌美！哼！”
对于虞棠这位师妹，封叙有点印象, 但不多。
他驻足静听，却是没听到下文。
原来是王隽的传音符亮了，传音的人正是林悠：“师兄速回, 我们要与元剑宗打架了！”
王隽一听元剑宗的人来了，面色一冷，对虞棠道：“阿兄先去处理个宗门要务，你回洞府等我。”
说罢，身影一晃便消失在花丛里。
虞棠看着他消失的方向, 狠狠一跺脚，道：“每回来都是要忙宗门要务，我才不稀罕你来看我！”
封叙饶有兴致地敲打手上的折扇，灵识四散，朝外事堂探去。
外事堂此时的气氛虽称不上剑拔弩张，但火药味十足。
屈长老眼观鼻鼻观心，打定主意不卷入涯剑山和元剑宗的纷争里。
萧若水前头那身着淡蓝道袍的青年修士率先打破静寂，沉声问道：“你说我徒儿身上有你师妹的东西，如何证明？”
涯剑山几人一听，方知元剑宗来的这位真君是萧若水的师尊秦子规。
秦子规在进阶元婴之前，与叶和光齐名多年，都被誉为元婴之下的最强金丹。如今修为已臻元婴境大成，眉眼间皆是成名已久的高阶修士才会有的傲然之意。
辞婴面上无半点怯意，神色冷淡地反问道：“秦真君的命剑可有人能夺走？”
秦子规道：“除非我陨落，否则不可能。”
辞婴道：“同理，我师妹的命剑旁人亦夺不走，只要她一召唤，便会回到她手中。”
从前在独鹿堂，他便发觉萧若水身上有一缕神族的气息。今日再见，那道气息浓厚了不少。生机勃勃，灵气馥郁。唯有凝聚天地精华而成的生死木，才会有这样的神息。
她从前那把命剑，便是生死木所炼。
辞婴看向怀生：“感应到了？”
怀生迟疑地点点头，道：“它在呼唤我。”
祖窍深处，一株巨木虚影的树心处，碧光骤闪，似乎在召唤着它的一部分归来。
得到怀生这句准话，初宿当即便抽出腰间软鞭，灵力一转，那软鞭瞬间变作一柄遍体通红的长剑。
这是打定了主意，一旦萧若水不归还，便直接上手抢。
怀生看着萧若水道：“我师兄没说错，你身上的确有我的东西，想必你也感知到了。”
萧若水攥紧左手，套在她尾指指根处的木戒此刻正震得厉害，似乎有什么东西正急不可耐地想要从木戒飞出。
萧家擅炼器，萧铭音亲自锻造的这枚乾坤戒能掩住灵木气息，将其藏入其中。
这灵木自来了萧若水手中，灵气再是浓郁，也宛如死物，不可将其炼制，也无法令其忍主。
但此时此刻，它竟像是活过来了一般。
这灵木当真是南怀生的东西？
若是南家的东西，为何会出现在祖母手中？
心念急转间，对面的少女已经朝她抬手，轻轻地道：“归来！”
随着她话音落，萧若水指根一痛，乾坤戒剧烈震动，顷刻间便布满了蛛网般的裂痕。
一道青色灵光撞破乾坤戒，疾速飞出。
霎时间春风拂面，无数花树瞬息怒放，花香满溢。
花枝摇曳间，灵光化作半截木头，畅快地发出一声轻吟，叫在场之人都感知到它的雀跃。
那半掌长的木头一嵌入怀生手中，肉眼可见地窜了数寸之高，旋即现出一柄长剑的虚影，剑尾处赫然刻着“怀生”二字！
这竟是一柄天生便有灵的剑！
此剑一出，便是秦子规这样的真君都不由得目露火热。
始终守在萧若水身后的张雨终于按捺不住，勃然道：“这是族长铭音真君特地寻来给我家小姐的灵木！便你是云杪真君的亲传也不能强夺！”
“张长老！”萧若水按着血肉淋漓的手指，厉声打断张雨。
又转眸看向怀生，“你是去岁开的祖窍，又是何时开的心窍？”
怀生一共开过两次心窍。
一次是四岁那年的生辰日，南新酒以金丹为祭，为她融丹开灵。另一次则是在紫玄洞涧淬体五年后，水到渠成地开了心窍。
依应姗的说法，怀生在紫玄洞涧这一回才是真正的开心窍。
虽不知萧若水此话何意，但怀生还是如实道：“九岁。”
萧若水一怔。
九岁，那便是十年前了，这时间与灵种发芽的时间倒是一致。
这颗灵种阿爹极为介怀，曾经怒气冲冲地质问祖母这灵种从何而来。在萧若水的记忆里，这是性情和煦的萧池南唯一一次冲着萧铭音发火。
阿爹莫非是知晓这灵种乃是南怀生之物，所以才会如此生气？
萧若水沉入回忆中，隐约记得当时祖母对阿爹说了一句话，阿爹听后，终于不再怒声质问，而是面露悲意。
怀生细细抚着这半截木剑，脑中同样闪过了往事。
那是二十年前发生在许氏祖地的一幕。
阿娘筋脉寸断，躺在地上奄奄一息，就在那神秘人抬掌击向阿娘肚皮之时，一点碧光从阿娘腹中涌出，替她截住了那一掌。
这灵木便是那道护住阿娘的灵光。
虽不知为何这灵木会在阿娘腹中，又因何会认她为主。
但怀生隐隐有种直觉，这灵木就是阿娘曾经梦见的那柄木剑，也是她的命剑。
当年神秘人夺走了灵木，最后这灵木却出现在萧铭音手中。
念及此，怀生心下一沉，掀眸望着张雨与萧若水，冷声问道：“这是我阿娘留给我的命剑，敢问二位，我的剑为何会出现在你们萧家？”
张雨冷笑：“你说这是你的剑，有何凭证？”
怀生不语，只运转周天，灵力尽数灌入那半截木剑，灵光大炽，木剑化作一道剑光瞬息刺向张雨。
秦子规本欲出剑相拦，奈何他那命剑一出鞘便被一股巨力强行按回剑鞘。
他身后站着三名元剑宗丹境修士，这三人显然没想到有人能拦得住秦子规，待得他们想出手时，却已是来不及，半截木剑扎入张雨肩膀，电光石火间便将她一整个人掼入石柱中。
这剑光快得匪夷所思，张雨甚至来不及躲闪便被刺中。她拼命运转周天试图拔出木剑，汹涌而出的灵力却如泥牛入海，那木剑纹丝不动，将她牢牢钉在石柱动弹不得，旋即开始吞噬她的灵力和生机！
堂堂一名丹境大成的修士须臾间便被一剑贯穿，莫说水榭里的合欢宗弟子了，便是元婴境小成的屈长老都惊住了。
秦子规惊疑不定地看着辞婴，这小子瞬移至他身侧后，冰凉五指一握住他命剑剑柄，他即刻便失去了与命剑的心神联系，到现如今都无法拔出。
最糟糕的是，他的气机被锁定了！
“我师妹还没问完话，秦真君何必急着以大欺小？”辞婴淡声道，狭长眼尾戾气横生。
三名元剑宗弟子反应过来，三把灵剑对准辞婴同时出鞘，却被初宿、松沐以及及时赶来的王隽强行打落。
这三名弟子乃是元剑宗这百年来最为出色的弟子，命剑被打落，便如同被人隔空打了脸，登时起了怒火，与初宿三人打了起来。
慢了一步的林悠，只好看向比她低一个小境界的萧若水，道：“那你归我了。”
“全都住手！”
冷静下来的秦子规铁青着脸，回眸看一眼萧若水，道：“我元剑宗弟子从不夺他人命剑，让她问清楚！”
怀生越过萧若水，盯着张雨的眼睛一字一句道：“你不是要凭证吗？就凭除了我这个主人，无人可以拔下这把剑。如此，你可服？”
张雨死死盯着这张与南新酒有两分相似的脸，心中恨极，面露癫狂之意，一条白练迅疾飞出，直奔怀生脖颈，却被一把锈色长刀重重劈开。
张雨吐出一口鲜血，愣怔看向萧若水：“小姐？”
萧若水没看她，只看着怀生平静道：“你的剑，还你了。”
怀生回眸与她对视，也不知是不是错觉，她竟在萧若水眼中看到一丝悲伤。
一道传音随之入耳：“灵木为何会出现在萧家，待我查清后，自会相告。”
怀生心神微动，又看了萧若水一眼，她却转身看向秦子规，道：“此事乃若水之过，请师尊责罚。”
秦子规道：“此物乃是你祖母所赠，我自会亲自问她，你记住了，我元剑宗从不夺他人之命剑。”
听见这话，王隽冷冷一笑：“对，你们元剑宗不夺他人命剑，却喜欢夺他人肉身！”
当初秦子规他爹做了何事，莫以为他忘了！
全程旁观的屈长老眼见着又要起纷争，忙出声道：“尸傀宗的小友们马上便要到，诸位请随我一同去金风楼。”
又朝一名迎宾弟子招手道：“你带张长老下去养伤。”
一阵兵荒马乱后，总算是把两拨人安安生生送入金风楼。
外事堂设了杜绝灵识探查的阵法，封叙却是把这热闹从头看到了尾。
见他一副开心的模样，左耳骨那枚骨钉化作一具拇指大的白骨，挂在他长辫中，瓮声瓮气道：“主子你又在打什么坏主意？”
封叙悠然道：“涯剑山那几个剑修有意思极了，尤其是那个丑八怪，她的那柄木剑，啧啧……”
白骨想了半天才反应过来他说的“丑八怪”是谁，忍不住打抱不平：“那仙子分明生得很美，主子你总欺负人。”
封叙眯起眼道：“她这种半点血色都无的脸我最厌恶了。”
白骨张着两只空洞洞的眼，望着封叙道：“那是主子你的心病，怎可迁怒于旁人？”
“我怎么就养了你这么只菩萨心肠的骨头呢？”封叙头疼地将白骨按进浓密的辫发里，道，“我要去翁兰清那里，你莫坏我心情。”
白骨挣扎着冒出个白脑袋，道：“你明知他——”
话未说完，又被封叙按了回去。
外事堂的这场纷争，翁兰清与叶和光皆是一无所知。
翁兰清给对面的叶和光斟了一杯灵茶，仔细打量他片刻后，关切道：“你眼下这状况实在不妙。”
他二人在筑基时便已是莫逆之交，翁兰清在叶和光面前从来都是有话直说。
叶和光温和笑笑：“我是何状况你又不是第一日知晓，惊讶什么。”
“我这不是担心你吗？”翁兰清道，“和光，你当真甘心？”
“不甘心又如何？”叶和光轻轻叹气，“萧若水既然拜入了元剑宗，那件事你休要再提。我已经认命了，最后这点时日，我便留在步光峰多收几个亲传。”
翁兰清不知想到什么，冷笑道：“凭什么是你认命？你可知今日带领元剑宗弟子来合欢宗的人是谁？”
叶和光：“是谁？”
翁兰清道：“秦子规，他的宝贝徒弟萧若水也来了。”
听见“秦子规”这三字，叶和光脑中“轰”的一声炸响，手中茶盏茶汤晃荡，泼了他一手。
静默片晌，叶和光放下茶盏，看着翁兰清道：“你莫非还在打萧若水的主意？”
翁兰清洞府本就落了禁制和隔音法阵，叶和光这话一出，他长袖一挥，又叠了个隔音法阵，目光笔直地回视叶和光。
“萧家背叛涯剑山，与尉迟聘的关系也暧昧不清，萧若水本是个合适的人选，只可惜如今情况有变。”翁兰清阴柔的面容露出一丝阴霾，意味不明道，“你们涯剑山这趟不是带回了戌游的尸身吗？你可知他十五年前便在桃木林被人夺舍了？猜猜是谁夺舍了他？”
叶和光这两年一直闭关修复神魂上的伤势，掌门师兄不愿他分心，鲜少与他谈及宗门之事。只知云杪师姐在追杀尉迟聘，旁的事他一概不知。
只是依据时间地点以及翁兰清那讳莫如深的神情，他心念电转间便有了猜测，道：“朱运还是萧池南？不对，萧池南那脾性做不来夺舍之事。是朱运？”
翁兰清轻声一笑：“被逼到绝路时，哪有什么脾性不脾性之说？不过你猜得不错，的确是朱运。朱运神魂里被人种了禁制，正是这禁制叫他惨死于安桥镇。萧若水是萧家人，说不得神魂里也藏着什么禁制。再者说，她资质虽好，却称不上顶尖。”
翁兰清说到这里便微微一顿，望着叶和光的眼睛里闪烁着无从掩藏的野心和贪婪。
“和光，既然决心要走这条路，为何不挑最好的那个？”
叶和光眉心紧蹙，冷下面色道：“兰清，你——”
“师尊，弟子来了。”
洞府外忽然传来一道温柔含笑的声音。
叶和光被这声音打断，原先想说的话只好打住。翁兰清望着他，唇角笑意愈深。
“我们合欢宗新近二十年也出了位万年难遇的弟子。我这徒儿未及弱冠便已是筑基境大圆满，天资独绝，于幻之一道更是悟性绝佳，连师兄都起了惜才之心，将他带入掌教台，亲授他明水清心咒，整个合欢宗都道师兄才是他真正的师尊。
“当初我收他为徒便是为了你，你今日既然来了，索性叫你瞧一瞧这孩子。”
叶和光面色微变，正要出声阻止，翁兰清却已打开了禁制。
身着红衣白裳的少年信步而入，面若桃花、形貌昳丽，眼角一粒朱砂痣更添了几许风流之态。
翁兰清冲封叙招手，温声道：“这是涯剑山的叶和光真君，过来见礼。”
封叙上前行礼，含笑道：“弟子封叙见过叶师叔。”
叶和光敛下诸多杂绪，温润颔首：“无需多礼，我此行乃是与你师尊叙旧。你是翁师兄得意弟子，便想见上一见。如今一看，果真不凡。”
温言夸赞几句又送了见面礼后，叶和光便让封叙退下了。
封叙离开洞府没一会儿，白骨便从他发辫里探出头，道：“这位叶真君瞧着是个好人。”
封叙慢条斯理地打开折扇，眸中笑意连连，“好什么，他心中的魇魔比翁兰清还重。”
边说边摇着纸扇往外事堂去，想继续会会涯剑山的弟子。
这会外事堂又多了两名修士，灵识扫过那两人后，封叙面上笑意一顿，急急刹住脚步，面露嫌弃，颇为扫兴地道：“那群背尸客又来了，难怪水榭里的执事弟子逃得不见踪影。”
他嘴里的背尸客说的正是尸傀宗弟子。
尸傀宗就在无忧山山脚，阖宗上下共有三十六名修士。此次来了两名修士，其中一人正是掌门孟希。孟希是苍琅最年轻的一宗之主，如今乃是丹境大圆满的修为。
另一人则是一名丹境大成的娃娃脸少年，那少年眼眶红肿，显是大哭过一场。
二人各自背着一抬棺木，一进金风楼便朝涯剑山与元剑宗的人见礼。
“尸傀宗孟希、沐阳多谢诸位赶来相援。”
元剑宗与涯剑山刚刚干过一场，此时金风楼里的气氛跟冰封了似的。
孟希作为掌门，自也清楚两个大宗门之间的龃龉，索性长话短说，将棠溪令与临渊令一同取出。
“师尊乌晴真君二十年前殒身在不周山脚，我尸傀宗的修炼法门想来诸位有所耳闻。师尊的肉身已入金尸境，便是神魂陨灭，其尸身仍可保数百年不腐。师尊离去之时，曾叮嘱道，尸铃响起时，便是她归来之时。”
孟希说着便拿出两枚黑色尸铃。
“尸铃两年前响过一刻钟，说明师尊的尸身已顺利转为阴尸，正在执行陨落前的最后一个指令。”
乌晴真君的最后一个命令便是归宗。
只要她朝着宗门归来，尸铃便不会停歇，直到顺利回到尸傀宗，铃声方会停下。孟希手中的尸铃响了一刻钟后却是再无动静，往后每隔一段时间，尸铃都会响起，但持续的时间愈来愈短。
“尸铃响起的间隔越来越长，响动的时间却越来越短，意味着师尊留给尸身的最后一道指令正在慢慢减弱。再不及时将她接回，用我们尸傀宗的秘术令其认主，一旦指令消散，师尊便会迷失在桃木林，成为一具无主游尸，届时想要找回便难于登天。”
孟希严肃的面容多了几许忧色，“我试着通过尸铃推算师尊的具体方位，却是出来了两个地方。这也是为何我要发出两枚宗门令，请求贵宗出手助我。我与师弟将一人带领一队，入桃木林接师尊归宗。”
秦子规在这一群修士里修为、辈份皆是最高，出发来合欢宗之时，便已清楚此次任务，闻言便轻轻颔首道：“此次任务本座是旁守，执行任务的是宗门的四名子弟，但凭孟宗主差遣。”
所谓旁守，便是在弟子执行危险任务时，秘密潜行在暗处的师长，唯有在弟子身陷性命之危时方能出手。
这也是苍琅诸宗的传统，弟子一旦进阶金丹，便要开始承接各类危险任务，于险境中一步步蜕变为可经风雨的栋梁之材。
王隽也道：“涯剑山旁守师长已至，孟宗主只管发话便是。”
孟希一一掠过涯剑山和元剑宗前来赴约的弟子，心知两个宗门出动的都是这百年来最为惊才绝艳的弟子，足见他们对此次任务的重视。
“师尊的可能藏身地一在遥山，二在冷杉镇。烦请元剑宗四位道友与我一同前往冷杉镇，涯剑山五位道友则与我师弟前往遥山。”
王隽与秦子规自无异议，众人刚定好出发的时间，忽见两道身影急匆匆赶来。
头戴四方巾背着一箩筐书卷的少女一进门便气鼓鼓道：“好你个孟希，有好事竟然不叫上我。”
肩扛一只黑色猫妖的黑面少年也气喘吁吁道：“说好了我们几个小宗同气连枝，一方有难八方襄助。结果一有事你就只管找大宗帮忙，是不是看不起我赤兽宗。”
孟希被这两人说的宗主风范差点把不住，深吸一口气，道：“赵师妹，你跑来掺和此事，你师尊知道吗？”
顿了顿又道：“你作为浩然宗的大师姐，是唯一的丹境修士，怎可以身犯险？”
四方巾少女微抬下巴，高举一方砚台，道：“师尊自然知道，他还把宗门至宝八山砚交给我，让我好生助你呢！”
赵归璧手中那枚砚台的确是浩然宗宗主的本命法宝，孟希从前经常跟着师尊去浩然宗窜门，自然识得。
他们这几个小宗门，为了宗门传承不愿并入大宗门，连个像样的外事堂都无，弟子也少得可怜。
浩然宗就只得十六名弟子，比尸傀宗还寒碜，她怎敢开口要浩然宗相助。
至于赤兽宗就更可怜了，阖宗上下连宗主带妖兽便只有九人。虽是以御兽为传承的宗门，但宗门里唯一一只妖兽就是眼前这只年迈的黑猫，弟子们的御兽本领都是都由这只妖猫传授。
孟希看向少年背上的黑猫：“竹猫长老，罗轻衣——”
“无妨，借此机会让轻衣跟着大宗门弟子好生历练何尝不是好事？我会守着轻衣，你无需担心。”黑猫坐在黑面少年肩膀，和蔼道，“轻衣的万兽朝音诀已有小成，能干扰煞兽，对你来说也是个助力。”
赵归璧与罗轻衣皆是丹境大圆满的修为，便是在大宗门里也是佼佼者，在浩然宗与赤兽宗这样的小宗门更是一宗的希望。
孟希压下眼中酸涩，正要道谢，她身旁的沐阳已经抽抽嗒嗒地哭道：“呜呜呜，竹猫长老、赵师姐、罗师兄，你们怎么这么好？”
见自家哭包师弟又开始哭，孟希忍着要揍他一拳的冲动，道：“既如此，那便请罗师弟与元剑宗道友随我去冷杉镇，赵师妹与涯剑山道友则与沐阳前往遥山。”
见孟希安排停当，合欢宗的屈长老这时也笑着道：“我们合欢宗明日也会派出两名修士襄助，今日诸位便在金风楼休整一日。”
说完目光看向怀生，又道：“请怀生小友随我去趟掌教台，裴宗主想见小友一面。”