棠溪峰, 掌门洞府。
何不归垂眸看向陈在殿中的尸首，慢悠悠转了两圈，道：“死后尸身不腐且有金身像，的确是尸傀宗的弟子。”
辛觅将解豸镜从尸身取回, 道：“从先前收集到的情报来看, 此人应该就是二十六年前叛出尸傀宗的大弟子戌游。因尸傀宗的前宗主月泠真君将不周山的名额给了另一名弟子，便叛宗而出。跟从前死在我手中的斗篷人一样, 解豸镜完全寻不着戌游的过往, 不知他接触过何人去过何处。朱运并不完全听命于尉迟聘，尉迟聘身后必然还有人控制着他, 说不得尉迟聘也是听命于那人。”
何不归拉开茶几旁的木椅，慢吞吞坐下, 道：“作为元剑宗的上任宗主，他不会听令于他人, 只可能是合作关系。你先前遇到的斗篷人, 可有元剑宗的弟子？”
辛觅道：“暂时没发现有元剑宗的弟子参与其中, 元剑宗两百年前便已将尉迟聘除名, 若是一整个宗门卷入其中，绝不会无声无息。师姐的意思是先从萧家查起, 朱运利用神魂禁制与尉迟聘联手杀了萧池南，这绝不可能是萧铭音下的命令。我猜萧家真正的掌权者另有其人，面对这个人, 萧铭音连唯一的儿子都保不住，甚至还不得不饶过朱运一命。”
何不归淡淡道：“师姐已同萧若水见过面，小姑娘愿意回萧家一探究竟。”
辛觅有些意外：“她竟然愿意？萧家的秘密尚且隐在水下，她一旦卷入其中，性命堪忧。”
“萧池南的尸身至今未葬入萧家祖地, 师姐给了她另一块解豸镜，让她想法子将解豸镜放入萧池南的尸身里。”
解豸镜与涯木册一样，皆是镇宗法宝，共有一阴一阳两块。辛觅手中的解豸镜乃是阳面，可溯源。而崔云杪手中那块则是阴面，可追魂。
辛觅瞬间便明白了崔云杪的用意：“师姐是怀疑萧家有死魂在作祟？”
“是与不是，只能利用解豸镜探过后方能真相大白。当日萧铭音亲自去木河南家取走萧池南的尸身，之后又以涯剑山包庇嗜杀同门之人拒绝将萧池南的尸身交出。当时我与师姐便已怀疑，萧家恐有二心。”
何不归一面说一面取出一枚菩提叶果放入茶壶中，辛觅一看见那枚菩提叶果，不禁露出一丝忧心之态，道：“师兄……”
何不归慢慢斟下一杯灵茶，摆摆手安抚道：“我无事。”
说着眼角扬起一丝笑意，又道：“那几个小家伙这次的任务完成得很漂亮，我已让陆师弟去调查煞兽吞噬凡人生魂一事。等他们几个出关了，便按照师姐说的，寻个由头将他们送去西洲。”
辛觅闻言便看向戌游的尸身，道：“尸傀宗那群小娃娃前几日给律令堂送来了一面棠溪令，请求涯剑山助他们寻回月泠真君的尸身，届时便让他们去执行这个任务。”
辛觅是律令堂首座，何不归对她的安排自然无异议，点点头便道：“戌游的尸身交予我看管，你先回燕支峰安心养伤。”
辛觅搜魂时损失了九只本命蛊，元神上的伤不轻。她利落起身，就要离去，脑中突然闪过一道人影，忽又道：“万仞峰那小子，究竟是什么来历？不到一年时间便助南怀生开祖窍，莫说你我了，便是三万年前的大能们都未必能做到。还有，他的修为看着也不简单。”
在驻地搜魂那日，那一缕黑雾轻易便杀死她九只蛊虫，却被一豆羸弱的幽火给烧了个干净。
那幽火的气息古老而强大，与那小子给南怀生设下的结界气息一致，辛觅总觉得这小子远不似他表面看起来这般简单。
何不归慢悠悠饮下一杯菩提叶果烧出来的灵茶，道：“关于他的来历，我们不必去探寻。只需知晓他是涯剑山的弟子，不会做出对涯剑山不利之事便可。”
辛觅也就顺嘴一问，何不归不说她便也不打听：“行吧，我回燕支峰了。”
何不归一杯接一杯地喝下壶中灵茶，待得壶中灵茶饮尽方放下茶盏。再抬手时，手中已多了一本手札。
他翻到最新一页，以掌门令作笔，以灵力为墨，在手札上慢慢写下煞兽可吞噬人魂一事。
这是涯剑山历代掌门的手札，唯有掌门方能看见其中记载。
最后一字写完，何不归静默片刻，竟一页页往前翻阅，直到翻阅到万年前的札记方停下。
这一页的掌门手札只记载了一件事——
【三月初九，忽有天外来客，青衫一袭，木剑一柄，携力破山河日月之势，一剑劈开两万余载幽暗，斩杀八兽。九兽去八，余一遁桃木林。是日，天地起结界，名曰乾坤镜。日出之处，一树拔地起，擎天而立。不周山开，我苍琅界，终等来一线生机。】
何不归定定看着这一段记载，喃喃道：“天外来客……”
“若水如今身在何处？”
萧铭音刚从静室出来，便迫不及待地叫来一名心腹长老。
那名长老道：“我们派出去的人还未到东徕镇，小姐便已平安回来了。张长老两日前发来剑书，道小姐受了点伤，正准备回来云山郡养伤。”
萧铭音冷肃的面容登时一怒：“崔云杪不可能会对晚辈动手，何人伤的她？当日掳走她的那人？”
“正是他，张长老猜测那人应是涯剑山的修士，修为至少是丹境大成。他掳走小姐乃是为了恫吓小姐莫去打听南新酒和云杪真君的下落。小姐气不过，与他动起手来。好在那人只为了警告，没想杀人，小姐只受了点轻伤。”
萧铭音沉默下来，片刻后拿出剑书，冷声吩咐道：“将她带回元剑宗养伤！”
剑书将将消失，那长老又继续毕恭毕敬取出两枚已经碎裂的命牌，道：“还有一事，在您闭关期间，朱运和朱丛同时陨落，二人命牌皆已碎裂。”
萧铭音冷声道：“那个人呢？”
虽未指名道姓，但这长老既是萧铭音心腹，自然知道她说的是谁，忙应道：“那位……正在祖地养伤。朱运不知为何背着他去了安桥镇外的桃木林，在那里被涯剑山的辛觅真君捉走。”
为何？还能为何？
不过是怕她会报复他，急着向老祖宗立功罢了。
萧铭音冷冷一笑，身影一晃便消失在洞府。
萧家祖地本是唯有萧家子孙方可入，现如今却是多了一人。只要一想到那人堂而皇之住进祖地，又不断将萧家伴刀收为己用，萧铭音便觉怒不可遏。
自他来了之后，萧家祖地不知多了多少连她都进不去的结界，这其中便包括老祖宗所藏身的陵寝。
萧铭音手持族长令连闯几个结界，用力推开最深处的陵寝大门，盯着里头那人，怒道：“朱运是我萧家长老，你凭什么杀？”
尉迟聘懒懒抬眼，笑道：“谁与你说是我杀的？辛觅搜他魂时触动了禁制，这才叫他殒了命。再说了，你不是挺恨他的吗？他死了你应当开心才是。”
这处陵寝空旷无比，四十九级圆形阶梯环拱而上，最顶端乃是一片圆形祭台。祭台中黑雾缭绕，隐约可见一抬棺椁的轮廓。
这些石阶皆是阴风石所制，阴气沉沉，连萧铭音这样的元婴境真君也不能常呆。然而尉迟聘却跟个没事人一般，端坐在圆形阶梯之下，仿佛跟这陵寝的阴气融为了一体。
萧铭音心中对尉迟聘无比忌惮，面上却依旧是一副怒色：“不过一只没用的傀儡，也配得到我的恨？”
尉迟聘好整以暇道：“看来还是我尉迟聘最值得你恨。说来道去还是因为萧池南，你那傻儿子非要把你们萧家造的孽告诉南新酒，我杀南新酒时他又非要出手拦截，你说他不死谁死？”
话音未落，萧铭音的长刀已然出鞘。
尉迟聘轻松避开她的刀光，身影快如鬼魅，闪身至萧铭音身前，五指一张便扣住她喉咙。
“别以为我不知道你安排人在狙杀崔云杪，你以为杀了她便能报复我了？你脱离涯剑山，强势加入元剑宗，想把一整个元剑宗拖入你萧家的阴谋里，我忍了。
“但崔云杪怎么说也是涯剑山的第一剑，她若死在你手里，整个涯剑山都会与你萧家为敌，我与你家老祖宗的计划也定然会受到牵连。到得那时，便是你家老祖宗不杀你，我尉迟聘也必杀你！”
男人的声音始终含着笑意，轻轻柔柔，说罢便优雅后退两步，一个咒印从他眉心飞出，将萧铭音强行轰出了密室。
密室很快又恢复了寂静。
尉迟聘脸上的笑意渐渐冷下，他侧眸看向祭台。
虽不知那位因何在朱运陨落后又陷入昏迷，但他陷入昏迷于他而言却是好事。
与虎谋皮，虎不能弱，但也不能太强。
尉迟聘缓缓阖眼，掩住眼底忌惮，运转周天，将一缕阴森的黑雾吸纳入祖窍。
尉迟聘那枚咒印用了十足的功力，萧铭音直接便被轰出了萧家陵地。她搀扶着一面先祖墓碑，咳出了一大口鲜血。
她面上的怒意早已不复存，眉梢眼角皆是冷静之色。
本想趁着他受伤的良机重创于他，不想他就算受了伤，她依旧是连一招都接不下来。
十八年前，她因萧池南之死而进阶失败，险些走火入魔，神魂之伤至今都不曾痊愈，这些年的修为自也不进反退。
反倒是尉迟聘，自成就元婴后，其修为竟如势如破竹般节节攀升，对战的手段也愈发诡谲，灵力中甚至还带了点阴煞之气的气息。
想起这人时不时地便会潜入桃木林修炼，萧铭音面色愈发凝重。
出了祖地，她再次取出剑书，道：“她若执意要回云山郡，你便是敲断她的腿也要将她绑回元剑宗。另外，在她成就金丹之前，莫再让她继续追查南新酒的下落！”
剑书顷刻便送至张雨手中，萧家族长的剑书刻有萧家的族徽在。萧若水一看见那枚族徽，便道：“祖母发来的剑书？我要看。”
张雨见剑书中的内容皆是转达给萧若水的话，干脆便抹去剑书上的禁制，将剑书交予她。
萧若水看完剑书，神色平静地看向张雨，问道：“我可以乖乖回元剑宗养伤，但阿爹的忌辰我必须要回去，谁也别想阻拦我。”
张雨苦笑道：“如今在萧家几乎无人敢提少族长的忌辰。”
萧若水看了看张雨，淡淡道：“可张长老每年都记得在阿爹忌辰那日给他点一盏往生灯。”
张雨微微一愣，半晌后方涩声道：“少族长待我们这些外姓人一贯很好，我只是……记着他的好。”
萧若水道：“祖母并未将阿爹葬入祖地，下次张长老与我一同在阿爹的棺椁旁给他点往生灯罢。”
张雨再度一愣。
不等她回话，萧若水便取出一个聚灵瓷碗，瓷碗中央种着根似玉非玉、似木非木的碧绿木根。
张雨打量碗中灵木，若有所思道：“我怎么觉着这段时日，灵木又长了不少？比九年前那次长得还要多。”
萧若水垂眸望着灵木。
这株来历不明的灵木最初只是一颗木种。
萧铭音用尽诸般手段也无法让这粒木种发芽，便将木种给了萧若水，要她来种。
她本没带多大期望，谁知木种到萧若水手中后，没多久竟然发芽了，还一气儿长出了一截短短的木头。只可惜在之后的九年里，这木头的长势变得十分慢，九年时光也只长了堪堪不到半寸。
几日前，也不知发生了何事，这灵木竟在一瞬间长了足有一寸之长，周身灵光萦绕，炫目至极。
“小姐不若再试试叫这灵木认主？”张雨斟酌道，“这灵木一看便知不凡，早日叫它认主便能早日心安。”
当初这灵木还只是一粒木种时，萧铭音便尝试过要这木种认主，却次次都是劳而无功。
听罢张雨的话，萧若水从眉心取出一滴魂血，慢慢打入灵木种。等了片刻，灵木却依旧是无动于衷，跟从前一样。
张雨面露失望之色，安慰一句：“看来是时机还未到。”
萧若水没搭话，只安安静静地浇灌灵液。
就在萧若水将灵木从乾坤镯取出时，万仞峰的洗剑泉里，怀生从入定中醒来，疑惑地摸了摸眉心，喃喃自语道：“怎么觉得好像有什么东西在呼唤我？”
举目四望一圈，除了簌簌而过的春风，什么都没有。
只好敛去杂思，复又闭目，一动不动坐于洗剑泉中央，运转周天冲击筑基境大圆满。
她这一入定，整个洗剑泉仿佛也跟着入了静，万剑沉寂，风雪消声。
怀生沉浸在玄而又玄的状态里，这天地万籁俱寂，她体内却像是一片战场，灵力似剑，大刀阔斧地劈开一重又一重屏障。
经脉在不断拓宽，血肉在不断淬炼，就连灵台中的九树虚影都在隐隐颤动。
时间一点点流逝，不知过了多久，洗剑泉忽然灵气翻涌，疾速流向泉水中央。
灵气渐成一眼风漩，少女安安静静坐于风眼处，眉心一豆幽火静静燃烧，身上的灵压随着风漩的扩大而愈来愈重，如山峦压顶一般。
随着灵压积压到极点，无数灵气从她心窍处钻入，她身上所有经脉、血肉因庞大的灵气入体，顷刻便现出无数伤痕。
就在这时，她祖窍中一株巨树忽然微微一动，撒下一点绿芒融入灵力中。带着青意的灵力从祖窍出，所经之处仿佛万物复苏般，伤口竟开始自行愈合。
那株巨木撒落的光点虽只有针尖大的一点，但其蕴着浓郁生机，须臾之间便叫她身上的伤好了七八成。
巨木虚影撒下一点绿芒后，仿佛极其疲惫一般，又陷入沉睡。
下一瞬，只听“喀”的一声，她体内忽而响起极细微的碎裂声，如星辰般璀璨的光收束在第四颗穴窍里。
怀生蓦地睁开眼，强忍着脑仁儿的刺痛，将灵识沉入体内，内视经穴。看到第四颗内星成功点亮，苍白的脸终于现出一丝笑意。
这第四颗内星本是丹境时才会出现，能在筑基境大圆满便修炼出来，委实是意外之喜，不枉费她在洗剑泉闭关了整整一年。
怀生从水中轻身一提，一步迈出洗剑泉，朝万仞峰顶掠去。几个瞬息的工夫，便到了枫香树下。
“师兄，我出关了，快来战！”
辞婴坐在树上，扫了眼她苍白的脸以及那头乱糟糟的头发，从树上跃下，冷飕飕道：“战什么战？脑袋瓜不疼？”
边说边抬手点向她眉心，慢慢缓解她一进阶便来势汹汹的头疾。
疼是不可能不疼的，但进阶的喜悦全然压过头疾带来的痛楚，怀生雀跃道：“这不是想看看我实力到哪儿了吗？初宿他们还在闭关，虞师叔又出门执行任务，我只能找你打了。”
辞婴垂眼端详少女的面容。
从前因着一双别无二致的眉眼，她的脸与从前的小神女尚存一分像。但在开祖窍后，五官竟隐隐有两分相像了。
待她恢复日后的修为，从前的那张脸是不是也会回来？
关于她陨落的原因众说纷纭，辞婴不知她因何要自散真灵。唯一可以笃定的，便是她不会轻易放弃她的天命。
她曾与他说过，只要她的天命一日不得践行，她便一日不会陨落。
而献祭生死树，从来就不是她认定的天命。
究竟是什么，又或是，究竟是谁逼得她不得不自散真灵，献祭生死树？总不可能……真的是因为那个家伙。
想到那人，一些十分不愿得回忆的记忆不请自来。
辞婴目色微微一沉，缓慢收回手指，懒洋洋道：“急什么？等你头疾好了再打。以后除了淬体炼剑，我还得给你加一门功课。”
怀生眸子一亮：“什么样的功课？道决、诡术还是剑法？”
辞婴想了想，将星诃从灵台里放出来，慢条斯理道：“你从前不是问我怎会懂得那么多高深的功法吗？那是因为我有一个随身老爷爷。”
这句话落，一脸发懵的星诃和一脸好奇的怀生同时看向他。
“随身老爷爷？在哪里？”怀生转了转脖子，向四周张望。
辞婴从眉心牵出一丝星诃的魂灵，注入怀生祖窍。
星诃一看见他的动作，心中顿觉不详，大吼一声：“黎辞婴，你发什么——”
愤怒的吼声在他扭头对上一双好奇的眸子时，紧急一收，惊慌地后退了两步。
怀生看着辞婴脚边这只长得十分像猫的狐狸，长眉微挑，迟疑道：“老爷爷前辈？”
星诃：“？”什么老爷爷，他还是个宝宝！
星诃怒道：“我不是——”
“星诃前辈，”一道凉凉的声音从头顶落下，“你当初出现在我灵台时，不是说过你是堂堂九尾天狐一族的神仙么？还给我说了不少上界的传说。”
星诃声音再度一卡，一整只狐都僵住了。
从前仗着辞婴失忆，他故作高深地当了许久的“前辈”。原以为他不会计较，结果这遭雷劈的家伙就在这等着！
他星诃可以当前辈，但他不可以当老爷爷！
星诃灵巧一跳，优雅地在辞婴肩上蹲下，清一清嗓子，道：“我虽见多识广，法力无边，但年岁在神仙里实在称不上大。跟黎辞婴小友一样，唤我星诃前辈便可，莫唤我老爷爷前辈。”
怀生见这只狐狸一惊一乍的，说起话来口气还大，不由疑心辞婴是不是被骗了。认真看了星诃两眼后，她压住心中疑窦，不动声色地唤了一声：“星诃前辈。”
一回生两回熟，星诃很快便摆出一副高深莫测的世外高人姿态。
辞婴斜瞥他一眼，道：“前辈该回去我灵台养伤了吧？”
星诃很想说不要，奈何势单力薄，只能深沉地“嗯”一声，弄出一团花里胡哨的白雾，在袅袅白雾中被辞婴收回灵台。
星诃的身影一消失，怀生立即便给辞婴传音：“我与你传音，他能听见吗？”
辞婴看一看她，直接出声回她：“他在我灵台里，五感被封，自然听不见。”
怀生悄悄松了口气，皱眉道：“我看他一点儿也不像神仙，你是不是被他骗了？还有，他住在你灵台养伤，可会有什么隐患？你灵台的伤是不是就是他弄出来的？”
见她一脸关切，辞婴方才因某些不请自来的记忆而生出的别扭瞬间便散了。
他眼中噙着点微不可见的笑意，漫不经心道：“你跟林悠借来的那些话本子里，不经常出现这样的‘随身老爷爷’吗？”
要不然他也不会说星诃是随身老爷爷。
怀生：“那怎么能一样？话本子都是杜撰的，谁知道是真是假呢？”
辞婴老神在在道：“放心，他骗不了我。我修炼至今，也就被一个家伙骗过。”
怀生下意识问道：“哪个家伙骗的你？”
辞婴没搭话，只深深看她一眼。好半晌过去，就在怀生以为他不会说的时候，忽听他意味不明地回了句——
“一个跟你一样厉害的家伙。”