地理课的后半段, 赵琼直接调整了教学计划，开始授课《江城地理》。
她在网上找出电子版的蓝星老地图，将江城这座千年古城的历史街区、著名地标一一展现在学生们面前。
陈优坐在台下, 背脊挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯着屏幕。
听着老师讲解奔腾的江水、古老的钟楼、商贾云集的码头……
她眼角湿润, 仿佛亲身前往故乡游历了一番。
下课铃声响起, 同学们还沉浸在江城重现天日的兴奋喜悦中。
于莉莉第一个冲过来, 一把抱住了还有些怔愣的陈优, 声音里满是真诚与喜悦。
“优优, 恭喜你！这下你总算不用再天天念叨着羡慕我啦！”
于莉莉的家乡在墨壤平原，是最早恢复的地区之一。
陈优以前没少在她面前表达过对于莉莉的羡慕，以及对家乡土地的向往。
此刻，好友的调侃让陈优回过神来，她“噗嗤”笑了出来, 用力点头，眼眶又有点发热。
于莉莉拉着她的胳膊, 眼睛亮晶晶的。
“走走走, 我们得好好规划一下, 等跟着你回了江城，我们第一天要做什么, 我要列个清单, 至少……一百件！”
陈优被她感染，也兴致勃勃的思考了起来。
“嗯, 先去江边散步，还要去看那个很有名的楼……忘记叫什么了，对了，要是能吃到很有名的热干面就好了……”
两个女孩叽叽喳喳地讨论着, 对未来充满了憧憬。
放学后，陈优几乎迫不及待地往家跑。
江城恢复的消息，让整个地下基地的士气都为之一振。
穿过基地熙熙攘攘的生活区街道，人们三三两两的聚在一起，脸上带着轻松的笑容。
“……听说了吗？江城！是江城啊！”
“太好了！这下我老家那边是不是也快了？”
“联合政府这次真是干了件大事！”
“我表叔家以前就住江城边上，他说那儿的藕汤可是一绝……”
……
这些充满希望的话语让陈优回家的脚步更加轻快了起来。
“奶奶！我回来了！”
陈优推开家门，声音里是压抑不住的激动。
陈奶奶正在做饭，听到孙女的喊声，她抬起头，脸上满是慈祥的疼爱。
“今天怎么这么高兴？跑的一头的汗。”
陈优连书包都来不及放下，就扑进了奶奶怀里。
她知道奶奶平时不太关注实时新闻，更多是听听广播里的戏曲和老故事。
江城恢复这种刚发布的消息，奶奶大概率还不知道。
“奶奶，天大的好消息！”陈优仰起脸，声音因为兴奋而发颤。
“江城，我们的江城！恢复了，联合政府都发公告了，很快就可以申请回去了！”
陈奶奶拿着锅铲的手顿住了，颤抖着关了火，下意识反问。
“……什么？优优，你刚才说……哪儿？”
“江城，我们的老家江城，是真的，公告都发了，就在今天！
陈优用力强调，看着奶奶有些茫然不敢相信的表情，有些哽咽。
“我们……我们可以回家了！”
“好……好……好啊……”
陈奶奶终于消化了这个消息，她放下锅铲，擦了擦泪水，眼睛里却闪烁着喜悦的光。
她颤巍巍地站起身，走到客厅那个老旧的五斗柜前，小心翼翼地拿起摆放在最中间的相框。
照片上一对年轻的夫妻抱着一个襁褓中的婴儿，背景是崩腾而过的滚滚江水。
是陈优的爷爷、奶奶还有她尚在襁褓中的父亲，在江城的留影。
陈奶奶用指腹一遍遍轻柔地摩挲着照片上那个面容清隽的男子，声音低沉而充满思念。
“你爷爷……他啊，去得早，就埋在那江边的公墓里……这么多年了，我都没能去看看他，给他除除草，跟他说说话……”
心中积压数十年的夙愿终于得偿所愿，她的眼泪掉得更凶了。
“好……太好了……总算……总算能回去看看了……”
她重复着，将相框紧紧抱在怀里。
陈优走过去，紧紧握住奶奶布满老茧的手，祖孙二人依偎在一起，久久没有说话。
这一晚上，陈优和奶奶谈了许久，聊了关于江城的记忆，关于对未来的模糊规划……直到夜深才各自回房。
陈优坐在书桌前，并没有立刻休息，反而拿出了作文本。
今天的语文作业，要求以“江城”为题，写一篇不少于500字的作文。
她提起笔，脑海中回响着奶奶哽咽而充满期盼的话语，心中沉甸甸的。
她深吸一口气，无比认真的郑重写下了标题——《我的江城》。
【……在我小时候，江城是一个模糊的概念。奶奶总是在我面前摩挲旧照片，眼中一闪而过的是过去的我不太懂的亮光……我也曾无数次在梦里，听见过江轮的汽笛声，闻到街边早餐摊上的香气……如今，梦即将照进现实了……】
她写得很慢，字迹工整，辞藻并不华丽，但是感情真挚。
第二天，陈优将作文交了上去。
然而出乎她意料的是，当天中午，学校的午间广播响起。
“下面，播送一篇来自初三（二）班陈优同学的范文——《我的江城》，让我们跟随她，感受那份对故乡的深情……”
陈优正和于莉莉在食堂吃饭，听到广播里传出自己的名字，她一下就愣住了。
紧接着，她昨晚写下的作文，通过广播，传遍了学校里的每一个角落。
食堂里嘈杂的声音不自觉地低了下去，许多人都放下了手中的动作，静静聆听着。
朴实的文字却承载了太多人共同的情感和记忆，直达人心。
广播结束，短暂的寂静后，许多认识或不认识的同学都朝陈优这边看过来。
“陈优，写得太好了！”
于莉莉用力抱住她的胳膊，比自己得了奖还兴奋。
“真的，听得我都想我外婆家了……”
“恭喜你啊，陈优！”
“江城加油！我们都能回家！”
……
同学们围过来，七嘴八舌地表达着祝贺和感动。
陈优被包围在中间，脸颊绯红。
她没想到自己一篇小小的作文，竟然能引起这样的共鸣。
陈优抬起头，望向一张张和她同样激动期盼的面容，心中充满了力量和喜悦。
……
谭笑笑抱着从规则档案馆顺回来的档案盒，走下车。
视线触及自家便利店熟悉的门面时，她脚步一顿，眼睛瞪得溜圆。
她店铺对面……那是个什么东西？！
只见原本空置了许久的空地，此刻竟矗立起一栋极具现代感的浮夸的建筑。
建筑足有三层楼高，门口还立着两尊造型奇特、非狮非犬的雕塑。
谭笑笑下意识看了眼手机日期和时间，又抬头看向那栋建筑，脸上写满了困惑。
“我……我这才离开了不到一天吧？”
她喃喃自语，声音里充满了荒谬。
“现在的装修队……效率……也太离谱了吧？！”
她清楚地记得，前两天对面还是一片空地，只有着零星的建筑垃圾。
怎么一天不到，就平地起了一座如此……金碧辉煌的大楼？
这施工速度……好离谱啊。
谭笑笑带着满腹疑惑看向悬挂在建筑物正中央的牌匾时，一股火气“噌”地一下就冲上了头顶。
只见那牌匾上，龙飞凤舞地写着六个大字。
【万界交汇超市】
更让她血压升高的是，在这牌匾的右下角，竟然画了一个拙劣地模仿她便利店招牌的微笑LOGO。
只是这个模仿出来的笑脸LOGO，线条僵硬，透着一种说不出的怪异和嘲讽。
这已经不是简单的商业竞争了！
这是赤裸裸的挑衅，是恶意模仿和针对！
牌匾旁边贴着一张色彩鲜艳的海报，上面用醒目的字体写着。
【万界交汇超市即将隆重开业！开业第一周感恩大促，全场商品低至八折起！欢迎新老顾客惠顾！】
看着那占据了几乎半条街、装修得如同暴发户般的超市，再看看自家那只有几十平米、招牌甚至有些褪色的小店，谭笑笑心中无力感和愤怒交织。
以霓虹街平时稀稀拉拉的人流量，根本养不起一家大型商超。
这超市的老板是不是脑子进水了？
做市场背调了吗？还是说……
他根本就是冲着她来的？专门把店开在这里，为了挤垮她的便利店？
这个念头让谭笑笑感到无比憋屈。
她艰难地将目光从对面那栋、仿佛在向她无声炫耀的超市上移开，有些颓然地打开了自家便利店大门。
早已等候多时的大黑和小黑立刻凑了上来，用力蹭着她的腿。
看着格外粘人的两个小家伙，谭笑笑叹了口气，语气幽幽。
“唉……以后的日子，恐怕要难熬喽。”
……
过了几天，万界交汇超市在一阵刺耳的鞭炮声中，正式开业了。
谭笑笑打着哈欠，百无聊赖的坐在收银台后面，面无表情地看着对面的盛况。
超市门口摆满了密密麻麻、争奇斗艳的花篮，几乎要把人行道都堵死。
穿着统一制服、脸上挂着假得要命的笑容的店员们，正卖力向过往的行人发着传单。
更重要的是，不断有各种奇装异服、甚至长相都有些……异于常人的顾客进进出出，热闹得简直不像是在冷清的霓虹街。
反观她的便利店，门可罗雀，，一下午连个进来买瓶水的人都没有。
谭笑笑看着空荡荡的收银箱，又叹了口气，感觉自己的心肝脾肺肾都在隐隐作痛。
“真是倒霉透顶……好不容易能安生做生意了，结果对面又来个砸场子的……”
“而且……凭什么客人都跑去他家了？”谭笑笑环顾自家店铺。
货架整洁，商品摆放得井井有条，大黑小黑陆滦三个店员各有特色……哪一点比不上对面那个浮夸的暴发户？
“哼，肯定是追一时新鲜热闹！”谭笑笑笃定地说道，试图压下心里的不安。
“等过几天促销期结束了，看还有没有人去！”
况且，她还有那么多熟客，王姐、卞阿姨、还有附近几个老街坊……他们总不会也……
这个念头刚刚冒出脑海，谭笑笑眼神一顿。
只见对面超市入口处，一个熟悉的身影，正有些费力地拎着两个印着“万界交汇超市”Logo的大号购物袋，从里面挤了出来。
王姐？！谭笑笑简直不敢相信自己的眼睛。
她的好邻居，居然……居然也叛变了？
就在谭笑笑目光投过去的瞬间，刚走出超市门口的王姐，也似有所感，下意识地抬头。
刚好与谭笑笑充满震惊幽怨和不可置信的目光，对视上了。
王姐脸上的笑容瞬间僵住，眼神闪烁，几乎不敢与她对视。
谭笑笑顿时感觉自己现在哪儿哪儿都不好了。
在和谭笑笑视线对上的那一刻，王美丽心里也是“咯噔”一下，暗道不好。
她下意识地想低头装作没看见，埋头快走。
然而，谭笑笑充满失望和控诉的目光，让她根本无法忽视。
王美丽在心里重重地叹了口气，她犹豫了一下，最终还是拎着那几大包罪证，调转方向，推开了谭笑笑便利店的玻璃门。
王美丽把手里沉甸甸的购物袋小心翼翼地上，脸上堆起一个不自然的讨好笑容。
“呵呵……谭，谭妹子，看，看店呢？”
谭笑笑没接话，用那双黑白分明的眼睛，一眨不眨地盯着王美丽，直把她看得浑身不自在。
“是啊，你也觉得……我这生意这么差，干脆关了算了比较好，是吧？”
这话里的怨气让王美丽脸上的笑容彻底挂不住了。
她知道自己这事做得不地道，但……对面超市的东西，对她来说诱惑太大了……
她不敢接谭笑笑的话，只能硬着头皮，目光在店里胡乱扫视，试图转移话题。
很快，她的视线就落在了收银台上的鱼缸上。
“哎呀！”王美丽声音陡然拔高，带着惊喜。
“你养鱼了啊！什么时候养的？这鱼……这鱼还挺好看的，就是这尾鳍怎么断了一截？可惜了……”
她凑近了些，仔细打量着盆里那条半死不活的鱼，脸上露出恰到好处的惋惜和疑惑。
“这……这是什么品种啊？我怎么从来没见过？”
谭笑笑根本没接她的话茬，她的目光锁定在王姐放在地上的那几个购物袋上。
袋子上那个模仿她家招牌的丑陋笑脸，此刻仿佛在嘲讽她一般。
透过半透明的塑料袋，谭笑笑隐约看到里面似乎装了某种……鲜红的、仿佛还在微微蠕动的……东西？
“估计是王姐买的鱼鲜或者什么特色肉食吧……”
谭笑笑在心里暗自揣测，不知为何，那些商品的颜色和形态，总让她有点不喜。
“早就养了，上次洪水退下去以后，在门口水洼里捡的。”
她抬起眼，看向试图转移话题的王姐，语气平淡。
“可能是……王姐你太久没光临我的小店了，所以一直没发现吧。”
“……”这天……算是彻底聊死了。
王美丽脸上的表情垮了下去，正巧看见谭笑笑死死盯着购物袋。
她心里猛地一紧，赶紧弯腰，有些手忙脚乱地将那两个购物袋重新拎起来，紧紧抱在怀里，仿佛里面是什么见不得光的东西。
“那个……我，我家里还炖着汤呢，糊了可就不好了！”
王美丽语速极快，眼神躲闪。
“我，我先回去了啊，改天……改天再来光顾你的生意！”
说完，她几乎是落荒而逃，抱着从万界交汇超市采购来的战利品，头也不回地冲出了便利店。
看着王姐几乎是落荒而逃的背影，谭笑笑有些不快地撇了撇嘴。
“我就是抱怨两句而已……跑那么快干嘛？”
谭笑笑抬起头，目光再次投向对面门庭若市、热闹非凡的超市。
不对劲……十分，不，十二分的不对劲！
按理说，整条霓虹街再加上周边几个街区的常住人口，绝对撑不起如此恐怖的客流量。
而且看那些顾客的穿着打扮，十分格格不入，都不像是本地人……
难道……这家超市的折扣力度真的那么大？能吸引顾客远道而来？
八折……虽然确实有吸引力，但也不至于如此夸张吧？
这家突然冒出来的万界交汇超市，到底有什么独特的经营妙招？
谭笑笑摸着下巴，看着对面，眼神里满是好奇和探究。
“看来……”她喃喃自语。
“有必要……去做一次市场调研了。”
……
熟悉的传送眩晕感逐渐褪去，边锐进、苏静、闫怡彤、徐承光四人瞬间出现在了一个陌生的地方。
边锐进首先适应了光线，他睁开眼睛，警惕地环顾四周，随即脸上浮现出一抹错愕。
明亮甚至有些刺眼的LED灯，还有……各种隐隐地、窃窃私语般的交谈声。
整齐排列的货架，琳琅满目地各式商品，映入眼帘。
这……是一家超市？
就在边锐进大脑飞速运转时，系统提示音准时在他以及所有队员的耳边响起。
【万界交汇超市】
诡灾市最新开业的一家大型商超，据说幕后大老板是个十分神秘的存在。
超市中各界商品一应俱全，据说除了诡灾市本地人以外，还有许多外地人慕名而来。
只是这些人都是怎么过来的呢……真是奇怪。
不过这和你们这些玩家也没什么关系，不用在意这点小细节。
只是购买商品需要付出一点小小的代价，亲爱的玩家……你，准备好了吗？
【任务目标：在超市营业时间内（08:00-22:00），从以下推荐商品中，成功购买其中任意三件，推荐商品清单：深空低语记忆水晶、契约魂笔、枯萎之种、遗忘笔记本、血肉共生苔藓。】
【成功奖励：团队积分+800，深空知识解析芯片：可提高科研速度，解锁一项前沿科技。】
【失败惩罚：生命收割，蓝星全球随机一半人口即刻消失，化为超市库存，所有技术发展进度冻结。】
边锐进心中一沉，购买商品？
听起来简单，但在诡灾世界，任何看似简单的任务都必然隐藏着致命的陷阱。
更何况任务信息中，轻描淡写提到的“外地人”和“不用在意的小细节”，更是让他后背发凉。
与此同时，蓝星直播间的弹幕已经炸开了锅。
【超市？这次副本画风怎么这么清奇？】
【虚空星的人呢？是躲在哪里准备阴人吗？】
【你们看那些顾客，怎么长得不像是人类啊。】
……
【那个裹着长袍的，露出来的脚踝细得像竹竿……是人腿吗？】
【还有那个戴帽子的，帽子底下是不是空的啊？】
……
【我好像看到货架上有个眼球？】
【标签上不是写着眼球果冻吗？可能就是造型比较别致。】
【在这种地方卖眼球造型的果冻？我估计是真货。】
……
“万界交汇……”
边锐进低声重复着这个名字，不安感萦绕心头。
他打了个手势，示意苏静、闫怡彤、徐承光向他靠拢，同时目光快速扫视着周围环境。
这不看不要紧，仔细一看，更是让人头皮发麻。
顾客们形形色色，远超他们的认知。
不远处，一个穿着长外套的“人”正在挑选商品。
它身形高大，但露在外面的小腿却异常纤细，如同某种节肢动物的肢节。
货架上的商品更是光怪陆离，边锐进看到离他最近的一款，名为“塔夏鸟风味肉干”的商品，肉块颜色是不自然的紫红色，甚至还在缓慢地蠕动着。
更远处的冷藏柜里，整齐码放着几十盒沙拉，沙拉中隐隐有着一排排细小而尖锐的牙齿。
这一切无不昭示着此地的危险与异常，更何况，他们还有隐藏在暗处、虎视眈眈的虚空星对手……
“保持警惕，不要轻举妄动，更不要随意触碰任何东西！”
边锐进话音刚落，一个身影从旁边的货架拐角处走了过来，结结实实地撞在了边锐进的肩膀上。
边锐进反应极快，连忙稳住身体，看过去。
来“人”的面容极其恐怖，整张脸都仿佛被烈火灼烧过一般，布满了扭曲的疤痕。
它只有一只眼睛，是浑浊的白色并且没有瞳孔。
“啊！”
闫怡彤被这突然凑近的恐怖面容吓得魂飞魄散，下意识尖叫出声。
幸亏站在她旁边的苏静眼疾手快，一把捂住了她的嘴。
这“人”似乎被撞得很不高兴，仅存的眼睛恶狠狠地瞪视着火种小队四人，目光中充满了厌恶。
“什么素质啊？挡在路中间一动不动，是等着被做成商品上架吗？！”
说话间，一股阴冷、充满恶意的气息瞬间锁定了四人。
边锐进清楚地看到，此人的指甲正以肉眼可见的速度疯长，仿佛下一秒就要朝着他们的面门抓来。
边锐进心头警铃大作，立刻上前半步，将队友挡在身后，同时微微躬身。
“对不起，是我们没注意，挡了您的路，非常抱歉。”
他姿态放得很低，目光紧盯着对方正在异化的指甲，全身肌肉紧绷，随时准备应对可能的攻击。
见边锐进态度良好，对方在他们身上扫视了一圈，似乎权衡了一下，最终不满地重重“哼”了一声。
“晦气！”
他啐了一口，唾液落在地上，发出轻微的腐蚀声，然后才绕过他们，朝着生鲜区的方向走去。
直到对方身影消失在货架尽头，闫怡彤才腿一软，差点瘫倒在地，显然被吓得不轻。
边锐进面色凝重，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“这里的顾客明显不对劲，尽量不要与他们发生任何形式的冲突。”
蓝星直播间内，弹幕也被刚才的惊魂一幕吓到了。
【卧槽，那是什么东西？！】
【这超市里的都是什么妖魔鬼怪？】
【吓死我了，幸好苏静反应快。】
【刚才那家伙吐的口水把地都腐蚀了！这要是碰到人……】
【看得我手心全是汗……】